Парню был знаком внешний вид девушки. Стройная в платиновом CR-комплексе. Её светлые, будто шёлк, волосы развевались, словно играя с ветром, внутри опционной зоны.

— Бэйли и остальные не справились, значит?.. Ну и ладно, это было ожидаемо. Как и сказал Алекс не стоило доверять свою работу обезьянам, — прищурив тёмно-зелёные глаза, тихо сказала девушка, Эллен Мазерс.

Шидо затаил дыхание. Он помнил её. Она вместе с Алексом Винтером командовала «Бандерхватами», которые напали на Току во время школьной поездки. Мощью Эллен намного превосходила Току, частично высвободившую свою силу, и тогда им еле удалось сбежать лишь благодаря Жене.

— П... Почему она здесь?..

Похоже, Тока тоже заметила Эллен. Неприветливо скривившись, она перехватила «Сандалфон».

— Цели распознаны: Ятогами Тока и... ученица, отдающая Ицукой Шидо. А где «Мимик»? Нигде не вижу его духовной энергии… Сбежал что ли? Впрочем, не важно. Приступаю к захвату.

Эллен направилась прямо к ним, даже не глядя на Мику и остальных.

Тока поперхнулась и схватила Шидо за руку.

— Беги, Шидо!

— Г-говоришь бежать, но как?..

— Ух!..

Эллен приближалась.

Словно занервничав, Тока застонала, ещё крепче сжала руку парня и швырнула его в отверстие в стене, пробитое ранее.

— А-а-а!!!

Даже с ограниченной силой Дух физически гораздо сильнее простых людей.

Шидо с лёгкостью вылетел за пределы здания.

◇

В ту же секунду, как фигура Маны исчезла из виду, по небу разнёслись крики оставшихся врагов. Оригами, держась за больную голову, увидела волшебника, CR-комплекс которого был уничтожен в одно мгновение. Потом Мана, развернувшись, словно задавила парившего в воздухе «Бандерхвата», всадила ему в «челюсть» левую руку, а затем с отвратительным звуком оторвала кукле голову.

Как ни посмотри, у неё было подавляющее преимущество. Несмотря на численное превосходство врага, борьбы тут и не намечалось. Оригами уже доводилось испытывать на себе силу Маны, однако... нынешний уровень той выглядел экстраординарным. Не только способности девочки, но и возможности неизвестного синего CR-комплекса превосходили таковые у AST.

В итоге бой не продлился и пяти минут.

— Очуметь… — удивленно смотрела на всё это Карен.

Ей даже через лет десять не удастся достичь такого же мастерства и силы, как у Такамии Маны.

— Боже... Пришлось потратить время, — вздохнула Мана, отряхивая ладони.

В небе больше не осталось ни одного волшебника или «Бандерхвата». Все рухнули на землю, сражённые Маной за один-два удара. К слову, в проводящий костюм волшебников встроен противоударный и аварийный спасательные модули. Откуда бы ты ни упал, ты не умрешь, если уж только совсем не повезёт.

— Как вы, мастер-сержант, прапорщик? — Мана глянула на Оригами и Карен.

— Я-то нормально, а вот она…

Тут из носа и глаз Оригамим потекла кровь. Взор заволокло красным, и всё расплылось.

— Оригами!

— Оп!

Резко метнувшись, Мана подхватила девушку.

Та уже не могла управлять опционной зоной, и «Белая Лакрица», захваченная тяготением, полетела вниз, на землю.

— Похоже, вы слишком уж перестарались, мастер-сержант Тобиичи. Хм-м, и как мне быть? Мне надо спешить на помощь брату, но и оставить вас... Прапорщик Кодзуки, присмотрите за ней?

— Д-да, разумеется. Я доставлю её в штаб, — сказала Карен, отдав честь.

— Боже, не надо так формально. Я ведь больше не состою…

И тут...

— М-м-м? — нахмурилась девочка.

— Что... такое?.. — прохрипела Оригами.

— Ничего... Просто плохое предчувствие, — ответила Мана.

Она чувствовала себя похожим образом, когда ощущала присутствие злейшего врага, ужаснейшую из Духов.

◇

— Ого!..

Из-за неожиданного поступка «Принцессы», Ятогами Токи, Эллен невольно остановилась.

Когда она приблизилась, Тока позволила Ицуке Шидо сбежать из зала. Скорее всего, за те секунды девушка по взгляду и движению Эллен догадалась о её цели и приняла великолепное решение. Тем не менее... и Ятогами Тока, и Ицука Шидо — цели, потому такое действие для Эллен вышло ужаснейшим.

— Хладнокровная оценка. Достойно похвалы. Но мы ведь всё равно его захватим, это лишь вопрос времени.

— Хмпф! Меня ничуть не радует твоя похвала! И ты правда думаешь, что я тебе это позволю?!

— Вот как, — коротко ответила Эллен и ещё раз осмотрела сцену, чтобы проверить обстановку.

«Принцесса» Ятогами Тока, которую загнали в проход под потолком. Несколько тысяч зрителей, которые преследуют её. Дух «Дива», призвавшая Ангела на сцене, в сопровождении с «Отшельником» и «Берсерком». Совершенно невероятная ситуация. Очень редко столько Духов собираются в одном месте.

«Скольких получилось бы поймать вместо Ицуки Шидо?..» — закралась в голову Эллен мысль, но она тут же отбросила её, помотав головой.

— Так, хватит... Самоуверенность есть враг.

Девушка вспомнила тот похожий на кошмар провал, что произошёл в позапрошлом месяце. Куда лучше достигнуть стопроцентной цели, нежели пожадничать и всё потерять.