— Отлично! — с искренним энтузиазмом сказала женщина. — Тогда начнём с этих ребят — голубых хромисов. Видите, как они сбиваются в стайки? Это защитное поведение. Они всегда двигаются синхронно, чтобы хищник не мог понять, где начинается и заканчивается отдельная рыбка.

— Вау… — Ятогами снова уставилась в аквариум, будто на волшебное представление. — Они такие... живые.

— Природа всегда удивляет, — с мягкой улыбкой проговорила Ческа.

◇

— П-прости за ожидание...

Когда Шидо, тяжело дыша, наконец прибыл к турникетам у восточного выхода со станции Тенгу, Куруми уже стояла там.

В чёрных первоклассных блузке и длинной юбке, она выглядела так, будто оделась в траурный наряд.

— Ничего, я только что пришла, — слегка улыбнулась Куруми.

Шидо выровнял дыхание и взглянул на неё ещё раз.

— Прости... Я немного опоздал.

— Хи-хи-хи, не стоило так торопиться.

— Н-нет, ну… ха-ха-ха, — уклончиво рассмеялся Шидо, чтобы скрыть истину.

Хоть через «Фраксинус» можно было сократить путь, для перемещения требовалось найти место, где не будет препятствий над головой и не будет людей. И чтобы добраться от океанариума до многолюдной площади перед станцией, пришлось немало побегать.

И тут Куруми поклонилась.

— Я безмерно признательна тебе за сегодняшнее приглашение. Я так рада. Итак, куда же мы пойдём сначала?

— Хм-м... Куда...

Одновременно со словами Шидо из наушника послышалось «Подожди» от Котори.

На главном мониторе «Фраксинуса» отобразилось несколько вариантов:

① Свидание за покупками в торговом центре.

② Посмотреть вдвоём слащавый романтический фильм.

③ Насладиться, как девушка выбирает в магазине нижнее бельё.

— Выбирайте! — скомандовала Котори.

На маленьком экране возле неё тут же высветились итоговые результаты.

— Гм... — промычала девушка.

С нижней части мостика раздались голоса экипажа:

— Второй вариант! Полутёмное помещение, внезапно соединённые руки! Только это!

— Нет-нет, первый, и точка! Девушки очень любят шопинг!

Действительно, оба варианта выглядели приемлемо. Но Котори почесала щёку. Ближайшие отсюда торговый центр и кинотеатр находились в... «Квинтете Тенгу», где была Тока. Конечно, Котори не считала, что они могут там столкнуться, но не стоило специально приумножать риски.

Таким образом, остаётся...

— А не получится ли третий немного перебором?.. — задумчиво пробормотала Котори.

Снизу раздался голос Рейне:

— Нет. Если судить по цифрам и вчерашней реакции, нельзя сказать, что будет категоричный отказ.

— Ясно...

Котори хмуро кивнула. Риск велик, но если сработает, то это в значительной степени докажет, что Куруми доверилась Шидо. Выходил прямо-таки рабочий тест на лакмусовой бумажке.

— Шидо, третий вариант. Отведи её в магазин нижнего белья в здании у станции.

— Ага, понял... Стоп, что?!

Из динамика донёсся панический вопль парня.

— Пфффф! Куда он тебя ведёт?! — от неожиданности Евгений аж брызнул молочным коктейлем, который купил только недавно.

— В магазин нижнего белья. Представляешь какой он смелый? — раздался голос из тени парня.

— И ты правда пойдёшь?

— Само собой. Жду не дождусь увидеть на его щеках румянец! Хи-хи!

— Однако ты жестокая девушка, Куруми, — Женя продолжил пить молочный коктейль.

— Ты только сейчас это заметил?

— Ага, я с тобой целый месяц прожил, если ты не забыла. Насмотреться на тебя я успел.

— Хи-хи!

Женя поправил передатчик в ухе. На данный момент он был выключен и его разговор с Куруми никто не слышал. Да и камер поблизости не было, которые бы за ним наблюдали.

Едва оказавшись внутри, Шидо стал ловить любопытные взгляды от ближайших людей. Хоть присутствие Куруми сглаживало ситуацию, чувствовал он себя не очень-то уютно.

— Ах! Какое милое! Шидо, как думаешь, какое лучше?

Куруми продемонстрировала два приглянувшихся комплекта белья, которые тут же приметила. Оба были милого дизайна и тщательно отделаны кружевами, и Шидо невольно вогнало в краску.

— Т-точно. Эм-м...

— Подожди немного, Шидо.

На главном экране мостика вывелись варианты ответа:

① Правый. Обольстительны дизайн розового цвета с чёрными кружевами.

② Левый. Приятный бледно-голубой дизайн.

③ «Я бы предпочёл более откровенное...» Указать на бельё позади.

— Выбирайте! — крикнула Котори.

Тут же появились результаты: на удивление, с небольшим отрывом победил третий.

— Раз уж зашли так далеко, идём в наступление! Сначала шокируем, а затем ослабим сопротивление поцелуем! — отвечала команда.

Котори вздохнула, приложив руку к подбородку.

— Что ж, раз ИИ предложил нам третий вариант, может, и стоит его попробовать. Шидо, третий. Выбери то нижние бельё, что позади Куруми, — сказала девушка.

Парень на экране указал пальцем за Куруми.