Очевидно, это был почерк Нии. Прошлой ночью Женя уснул только под утро, и поэтому проспал аж до полудня.

— Надо приготовить что-нибудь на завтрак…

Женя протер глаза и поднялся с дивана, растягиваясь. Он быстро осмотрел кухню, решив, что сделает омлет с овощами.

Когда завтрак был готов, Женя сел за стол и начал есть. Ему было интересно, как прошло свидание Нии с Шидо, и он надеялся, что она вернется скоро и расскажет все подробности. Пока он завтракал, он размышлял о том, как лучше защитить Нию от любых возможных угроз.

Внезапно его телефон зазвонил. Быстро закончив есть омлет, юноша поднял трубку.

— Алло?

— Доброе утро, соня. Проснулся всё-таки? — прозвучал радостный голос Нии на другой стороне.

— А, Ния. Да, я уже на ногах.

— Это хорошо. Вот что, подходи к гамбургерной в Акибе. Паренёк чего-то задерживается. Наверное, думает, как меня соблазнить. Но я устала уже ждать его возвращения.

— Хорошо, сейчас подойду.

С этими словами Евгений положил трубку. Он протёр свои глаза и начал собираться.

◇

— Э-э-э… Ты объяснишь, что это с ним?

Евгений уже стоял перед гамбургерной и смотрел на лежащего на асфальте Шидо. Он поднял глаза на довольно разозлившуюся Нию.

— Поделом ему! Ух, меня так ещё никто не выбешивал!

Мурасаме вздохнул и, подойдя к Ние, положил руку ей на плечо.

— Всё, успокойся. Не совсем понимаю, из чего весь этот конфликт, но лучше успокойся. Хочешь я тебе какую-нибудь мангу куплю? — предложил Евгений, вспоминая про купюры Авантюрина в своем кармане.

Ния немного успокоилась. Она посмотрела на юношу перед собой.

— А знаешь, ты прав. Пойдем, Женяша. Всяко лучше, чем ходить с этим ньюфагом.

Парень же снова перевёл свой взгляд на Ицуку. Не мог он оставить его лежать на земле.

— Ния, возвращайся пока домой. Я отнесу Шидо на Фраксинус и вернусь к тебе. Хорошо?

— Ладно, я не могу тебя останавливать. Ты и так для меня многое сделал, — мангака кивнула. —И кстати говоря об этом… Закрой глаза на минуту.

«Чего это она задумала?» — пронеслась мысль в голове Евгений, но противиться он не стал. Он молча закрыл глаза.

Внезапно он почувствовал тёплое прикосновение к своим губам. Он поначалу не мог поверить своим ощущениям, но тепло и нежность этого поцелуя были неотвратимы. Его сердце забилось сильнее, и он чувствовал, как внутри него что-то меняется. Парень медленно открыл глаза, чтобы встретиться с взглядом Нии.

— Что… Что это было?

— Да так, благодарность за всё, что ты для меня сделал, — Ния поправила свои волосы. — Пусть уж лучше мой поцелуй достанется тебе, а не пареньку.

— Значит ты это сделала одновременно из чувства благодарности и из желания поглумиться над Шидо?

— Вроде того, — Ния начала уходить. — Увидимся дома, Женяша!

Юноша всё ещё стоял в шоке от того, что только что произошло. Он медленно прикоснулся к своим губам.

— Твою мать… Ну я и влип…

◇

— В общем, вышло так себе, — заключил Шидо, весь покрытый пластырями.

Шидо и Женя сейчас находились в комнате управления подземной базы Рататоска. Там же собрались все члены команды «Фраксинуса», включая Котори.

— Неплохо тебя так отделали, не думаешь? — заметила она.

— И чья, по-твоему, это вина?! Чья?! — негодовал Шидо.

Девушка пожала плечами.

— Ну, есть один человек на примете, — она указала на Евгения.

— А я-то тут при чём? — возмутился Мурасаме младший.

— Ты знал о появлении нового духа, и мало того, что нам не сказал, так ещё и ухаживал за ней всё это время. А в конце так ещё и поцелуя от неё добился. Я была бы не против, если бы ты тоже умел запечатывать духов, но ты этого не умеешь. Следовательно, это делает тебя для нас обузой.

— А это ещё почему?

— А ты сам подумай. Ния отдаёт большее предпочтение тебе. Значит на Шидо она даже внимания не обратит, — объяснила строго Котори. — С этого дня ты не имеешь права приближаться к Ние больше чем на 10 метров.

— Но…

— Это приказ.

Женя замолчал. С одной стороны, Котори была права, он и правда мешал запечатыванию Нии, но с другой стороны он должен защищать её.

— Нет, я так не могу.

— Ты осмеливаешься перечить приказу? — задала вопрос сестра Ицука.

— Да, осмеливаюсь. Я обещал Ние сходить с ней сегодня за новым томом манги.

— И ты думаешь, что я тебе просто так это позволю? — Котори щелкнула пальцами. — Чарлз. Покажи ему, что бывает с теми, кто не слушается приказа.

Беловолосый мужчина поправил свои очки.

— Извини, Мурасаме, я не хочу тебя ра…

Не успел Чарлз договорить, как Евгений неожиданно упал на пол.

— Что это с ним? Чарлз, твоих рук дело? — спросила Шиизаки.

— Да если бы… Я и техниками такими не обладаю.

Рейне присела рядом с Женей и прикоснулась к нему. Он весь дрожал.

— В лазарет его. Быстро! — прикрикнула Рейне. — Я не знаю, что с ним, но это серьезный припадок.