— Руки бы им пообрывать... — согласно пробормотала капитан, резко поднимаясь с места и быстрым движением оказываясь со слегка дёрнувшейся астропаткой. Но подбородок последней оказался в крепком захвате пальцев Вольного Торговца, которая внимательно вгляделась в глаза. — И впрямь... Забавно. У них впрямь получилось реализовать наши наработки. Несколько криво, ибо явно спешили, и через пару поколений эта мутация пойдёт к капитальный разнос, и генетический код будет утерян до абсолютной невозможности воссоздания, но сейчас это... Очень недурный результат.

— Вижу-вижу... — шагнул поближе ксенос, слегка наклонив голову вперёд. — Принцип дальнозоркости, да? Глаза, которые видят Горизонт Событий, но не видят ничего вблизи.

— Подобно концепции Кайроса Судьбоплёта. — коротко кивнула госпожа Ульяна, продолжая вглядываться в глаза полностью замершей, подобно мыши перед львом, Нексус. — Одна его голова смотрит в прошлое, но вот другая... Она смотрит исключительно в будущее. А вот с настоящим у него проблемы. Так и тут. Нексус видит далеко и глубоко, но то, что вблизи и на поверхности — ей неведомо. По сути, ориентируется в пространстве она только благодаря иным органам чувств и весьма сильно развитому психическому восприятию реальности.

— А... Можно не говорить так, словно меня тут нет... — прошептала астропатка, невольно поразившись собственной наглости.

— О. — выдала капитан, после чего отпустила её подбородок. — Прости, малышка. Уж слишком я привыкла быть сторонним наблюдателем, а не активным действующим лицом. Шутник, зараза, уговорил.

— У нас вышел просто славный цирк. — ничуть не смущаясь, развёл руками Лорд-Арлекин. — И наша, казалось бы, самая обычная псайкерша тоже оказалась уникумом...

— Как и все здесь. — развела руками госпожа Ульяна. — Сам часто повторял, что скучно быть не должно. Нексус... На счёт тебя. Да будет тебе известно, что нынешний магистр Адептус Астра Телепатика навсегда лишён связи с Имматериумом из-за действий одного убийцы, являющегося парией... — на этом моменте рыжеволосая девушка вздрогнула как от удара. Ведь ей рассказывали, что это за существа такие. — Так что когда мы закончим наши весёлые приключения, посадим тебя на его место. Ты адекватна, мозгами обладаешь, и хотя трёх дней может быть мало, но я слишком опытна и проницательна для постоянных проверок на прочность, лояльность, мозги и так далее.

— Прозвучало жутко нарциссично, ничуть не артистично. — смеющимся голосом бросил Арлекин.

— Да ну тебя. Значит, всяким там детишкам, не разменявшим даже первую тысячу лет, можно быть высокомерными до невозможности, а я должна быть скромной сиротинушкой? — фыркнула капитан, положив ладони на пояс.

— Палишься, Ульяна, палишься... — зыркнул в сторону Нексус, застывшей соляной статуей.

— Ой да плевать. — отмахнулась та. — Главное чтобы наша кошко-шпионка не узнала об этом. Так-то по факту ничего не изменится, даже если все узнают, но интерес к нам будет уже совсем другого толка, и... В задницу такую репутацию, честное слово. Во времена Федерации было пару раз — еле-еле отбилась от целой кучи вивисекторов, попутно даже пришлось взорвать звезду отправленной в неё вортексно-вихревой торпеда типа «Губитель звёзд», чтобы окончательно отстали...

— М-меня... На пост магистра? — сосредоточившись на главном и решив проигнорировать остальное, тихо пробормотала рыжеволосая мутантка.

— Ну, не сейчас. Для начала мы должны тебя обучить, дабы ты не померла от какого-нибудь вшивого ассасина. Ху-у-у... Шутник, а у меня есть славная идейка. — резко развернулась она, заставив эльдара наклонить голову набок и вспыхнуть в псионическом поле искренним интересом. — Ты же рыжий, так что должен согласиться. Ведь она тоже рыжая... — на такую логику чужак лишь весело хмыкнул. — Давай сделаем из неё второго Малкадора? Должен же кто-то в этом полностью обосравшемся Империуме навести хоть немного порядка?

— Чудовищно амбициозно, абсолютно безумно... Словом — я согласен! — вновь хлопнул в ладоши Шутник. — Ну что, моя тёзка по цвету наших шикарных шевелюр — готовься к курсу молодого бойца... Нет, не так. К курсу молодого псайкера!..

Нексус шумно сглотнула.

Ей оч-ч-чень не понравились те эмоции этой безумной парочки, которые принялись доноситься до неё.

Вот очень!

***

Где-то в Имматериуме.

Спустя некоторое время.

Ведающий Шутник.

Команда собралась то что надо. Команда мечты, если одним словосочетанием...

Я откровенно сомневаюсь, что даже Инквизиторы-радикалы смогут переплюнуть нас по интернациональности состава и лояльности к различным психическим отклонениям. Ну и что, что кто-то является психом? Человек ведь хороший! Или некрон, или эльдар... Или ещё кто-то.

— Но на этом ведь не всё, да? — покосилась на меня Убийственная Насмешка, закрепляя на лице маску Солитёра и готовясь к выходу из Имматериума. — Зная тебя... Ты придумал ведь что-то ещё.

— Угум! — преувеличенно оптимистично кивнул я. — В частности, он нам понадобится для одной из целей нашего путешествия. Ну и в конце-концов, какая команда спасителей миров без Железного Человека?!..

— Стоп-стоп-стоп. — древняя русская, восседающая на капитанском троне, внезапно опустила на нас мрачноватый взгляд. — Ты говоришь о Железных Людях?

— Именно. — щёлкнул я пальцами, раскачавшись на ступнях. — Нам ведь нужно заполучить пару для Изуверской Интеллектуалки?