Поэтому Эйдолону была важна сколько не победа магистра войны, сколько обретение нового лидера для своих братьев.

— Идём, Люций. — обратился он к своему фактическому заместителю и сильнейшему из тех, кто был под его командованием. — Нам пора пробраться в самые глубинные норы Земли... — хмыкнул от иронии лорд-командующий. — Чтобы добыть свой великолепный, совершенный клад.

— И убьём всех, кто нам помешает... — тихо прошептал Люций, убитый и воскрешенный Фабием Байлом, подобно самому Эйдолону когда-то. — Жаль, сам Байл к нам не присоединился. Его навыки полезны.

— У него какой-то свой план. — едва заметно поморщился Эйдолон — но дергано, неестественно. Последствия того, что их мёртвый примарх отрубил ему голову, потом приживлённую Байлом. Отчего лорд-командующий так легко и принял предложение Хаоса о поиске нового, более совершенного примарха. — Закрылся в лабораториях с рукой Фулгрима, которую тот потерял в прошлой нашей битве с аэльдари. Но всё, довольно разговоров. Нам нужно сделать вид, что мы помогаем, покуда мы с тобой и Гвардией Феникса отправимся в подземелья нашей родины...

Двое Детей Императора двинулись вперёд, движимые новой целью.

***

Сегментум Солар. Терра. Западная африка, Мавритания.

Спустя несколько часов.

Ведающий Шутник.

Пески Мавритании были нескончаемыми.

Изменившаяся и частично высохшая планета, на которой я родился в прошлой жизни, обрела гораздо более суши... Что явно бы затруднило поиски необходимого, однако... Мы вновь позволили всю работу сделать другому человеку.

Одна из главных причин этой Ереси сделала за нас всю грязную работу — хитрые и подлые аэльдари как всегда заставили глупого человека сделать всё за них. Без Ульяны мы бы вряд-ли нашли жилище Эрды, спрятанное мощным психическим воздействием, которое раскрыть было бы сложно даже для Вечной, не то что парочке Арлекинов.

Но Эреб прошёлся здесь катком.

Находясь слишком далеко от основного театра действий, он мог не бояться вмешательства Императора или хотя бы Малкадора, и использовал силы Хаоса на полную.

Они здесь были буквально в каждой частички воздуха и песка, ощущаясь как промораживающий холод в жаркой пустыне.

Когда наступила ночь, здесь вовсе наступило полярное сияние, которое не должно быть практически на экваторе планеты. Тем не менее, Эреб не мог сравниться с Магнусом, а потому его прорыв в Варп был несоизмеримо меньше того, что удерживает Император в своём дворце.

...Окончательно направление нам подсказали отголоски битвы... Битвы, что ничуточку не уступала сражению Ульяны против самого Скарбранда в Имматериуме.

Пески проносились под нашим двухместным антигравитационным транспортом, который мы привезли с собой, рассчитывая на более долгие поиски.

Мы остановились более чем в двух километров перед битвой на бархане.

И наблюдали за самым настоящим, безо всяких экивоков и преувеличений, чудом.

Хаос в очередной раз смог объедениться, преодолев свои фундаментальные разногласия, чтобы убить кого-то одного. Несколько не просто Великих демонов, но чего-то даже выше, созданных специально Тёмными Богами для этого момента, для этого призыва в реальность, для этого убийства.

Думаю, они, как и Эрда, заметили нас. Но силы были слишком равны, чтобы они имели возможность отвлекаться на нас.

И они были едины в какой-то мере, в какой сейчас была едина сама Старая Четверка.

Птицеподобное существо, обладающее путающим даже наш взгляд, посохом с головой змеи. Тзинч.

Другим было переплетённое с ним существо с бычьей башкой с огненным топором. Кхорн.

Огромный фиолетовый змей обвился вокруг них, изо рта которого высовывались тысячи щупалец. Слаанеш.

И самым неказистым был огромный человекоподобный труп с пустыми глазами и исторгающий отвратительный запах, доносящийся даже до нас. Нургл.

Они сражались с Эрдой, которая... Которая использовала тоже самое, что и Магнус, чтобы представать в виде огромного красного гиганта. Она меняла материальные облики как перчатки, проявляя мастерство, недоступное даже Ульяне. Последняя была воительницей, убийцей демонов, могущей победить даже эту четверку тварей, призванных, очевидно, Эребом. Но такого мастерства в использовании сил Эмпирей могла достигнуть лишь та, кто училась у самого Императора.

Даже Копьё Древних на миг запустило психический анализ, уловив мощь, схожую с представителем расы Древних — но тут же перестало, потому что сходство лишь было в общем уровне мощи.

А Эрда...

Эрда тем временем победила.

Она разорвала их связь с Тёмными Богами, подобно тому, как мы разорвали формирующуюся связь Фулгрима и Слаанеш.