— Нет-нет. Ведь ты пообещаешь ему в коллекцию куда более интересные экспонаты. — раздался ехиднейший голос Цегораха. — Тем более мы с ним давно знакомы и сотрудничаем ещё со времён, когда К'Тан не были разбиты на осколки. Ты не представляешь, юный шутник, сколько опасных для всей галактики вещей я сплавил ему в коллекцию. Последнюю он ценит её больше всего другого, а потому является лучшим тюремщиком в этой галактике, и вместе с тем крайне не любит использовать свои экспонаты. Что является двойной гарантией его благонадёжности. Тебе не раз придётся с ним сотрудничать, так что привыкай, хе-хе-хе-хе...

— Ну-с, орать как один царь-батюшка: «Замуровали, демоны!» — мне не придётся, и то хорошо... — медлённо киваю в ответ, уже предвкушая эту встречу и мысленно удивляясь разговорчивости сего нетипичного божества. — Но в чём будет заключаться моя... Посольская миссия и для какой новости я послужу гонцом?..

— Мне нынче не следует выбираться из Паутины, так что лично я к нему прибыть не могу. Ведь ты сам знаешь, в том, что ты зовёшь Имматериумом, идёт сражение между Той-Что-Жаждет, и моим вспыльчивым братцем Кхейном. Не хочу подпадать под горячую руку... — метафорически похихикал Смеющийся Бог, явно шутящий на тему традиционного облика Кхейна как пылающего огнём воина в доспехах. — Так что придётся действовать через посредников — и ты будешь идеален в его роли, как чрезвычайно информированное существо. Помни, для нашей величайшей шутки крайне желательно сотрудничество этой, хе-хе-хе, некронской сороки. Посему чем чаще он будет тебя видеть, тем менее сильно будет желать тебя сделать экспонатом... Раньше времени. Ведь ты будешь пополнять его коллекцию, а так как он пусть и своеобразный, но довольно рациональный некрон, поймёт всю выгоду этого предложения. Твоей же целью является простой обмен. Ты кое-что отдашь ему, он кое-что тебе. Что именно? Это знать пока тебе не следует. Никаких тайн, коих любит один известный тебе Тёмный Бог. Лишь банальная безопасность — увы, даже я не могу гарантировать того, что ты не попадёшь в руки наших врагов и вся шутка пойдёт прахом.

— Понимаю. — с искренним согласием киваю, не переоценивая свои возможности. Если я попаду к достаточно прошаренным ребятам, расколют меня по самое-то самое, при этом не убивая и не отправляя к Цегораху. И шутка может прерваться, а я, даже если помру, желаю чтобы она реализовалась. Так что в словах Смеющегося Бога была логика и только она. — Я отправлюсь в одиночку?..

— Нет-нет-нет. Возьмёшь с собой мою последовательницу. Помнишь Убийственную Насмешку? Которая тот мир-корабль помогала тебе защищать?.. — в ответ я согласно киваю, припоминая ту молчаливую особу. — Вот она и будет твоей напарницей. Ступай, тебя ждёт преинтереснейшая пьеса...

Что-ж... Если так говорит Цегорах, то быть может, всё и впрямь так будет.

***

Позднее.

Молчание.

Под него мы мерно шагали по коридорам сердца Чёрной Библиотеки, и его не прерывал даже наш шаг, ибо он был абсолютно беззвучным. Сочетание неизвестного мне особого материала этого мира-корабля, нашего мастерства и не менее особой ткани на наших ступнях позволяли не издавать даже малейшего шороха.

Могильная тишина.

Учитывая, куда лежит наш путь на нашей миссии — это определение является ещё более ироничным и точным.

— Убийственная Насмешка, я всё понимаю... — разрываю повисшую тишину, переводя взгляд на идущую рядом особу. — Но я ещё недостаточно опытен, чтобы общаться без слов. Так что надо бы продумать как нам взаимодействовать.

— (_). — молчаливо зыркнула в сторону довольно худощавая по меркам людей эльдарка, слегка дёрнув длинными ушами.

Одета она была в весьма... Облегающий наряд, который открывал бо-о-ольшой потенциал для фантазий. И заставлял задумываться о том, чтобы начать с ней откровенным образом флиртовать. А что, если вокруг мир Вархаммера, я должен лишаться приятных радостей?.. Щ-щ-щаз!..

Также я не мог не отметить, что в отличии от волос и глаз, сей наряд противоречил политике пёстрости, принятой у Цегораха и большинства его последователей. Такая бело-чёрная одёжка скорее Шуту Смерти подойдёт, нежели обычному Арлекину.

Сочетание розового и шоколадно-коричневого оттенков создавало образ какого-то... Ох, простит меня Цегорах за пошлое сравнение — сладкого десерта.

Учитывая ещё и идеальные формы эльдарки, пусть и слегка непривычные, звучало это ещё более... Кхем...

Но в том-то и дело, что привыкнуть к несколько изменившейся биологии моих коллег — лишь дело времени. Да, видевший обе расы с человеком с родной моей Земли эльдарку не спутать... Но знаете что, господа из Ордо Ксенос, в этой чокнутой вселенной, где у людей есть куча всяких разных подвидов, включая тех гномов-скватов или даже огринов... Эльдары уже как-то не выделяются.

Что-ж, я начинаю понимать, что нашёл главный суповаритель в своей эльдарке. Очень понимаю... И ведь даже ересью это никто сейчас назвать не сможет, хе-хе. Ибо до понятия ереси в привычном для этой вселенной смысле ещё нет... Даже наоборот, многие цивилизации людей, остатки Федерации Человечества вполне уживаются с инопланетянами.