— Любой мой сородич пересмотрит своё мнение насчёт превосходства дальнобойного оружия после первого же боя с опытным демоном. — с явственной насмешкой проговорила блонди. — Он реальность так раком выставит, что упокоить его можно будет только по-старинке, цепным мечом или иной какой железякой для ближнего боя...

И тут я... Внезапно прибавил в энтузиазме и настроении, так как у меня совершенно спонтанно возникла одна очень забавная идея.

Здешнее общество явно не было знакомо с такими вещами, находясь в удивительно стерилизованным подобии земного интернета... Вон как вспыхнуло после моей лёгкой шутки... Так почему бы эту тему не развить? Мы и так спасли задницу очередным имперцам, так что... Можно будет и повеселиться за их счёт, хе-хе-хе...

— Слу-у-ушай, госпожа Вечная, а можно будет подать один-единственный сигнал от этой штуки к остальным вратам?..

***

Система Аранис-Прайм. Флагман флота Имперских Кулаков.

Спустя около двух месяцев.

Капитан-командующий Хашин Йоннад.

Немногим менее двух месяцев назад Империум получил донельзя наглое предложение.

Им, и самому Императору предложили стать чьим-то данником!

Ответом имперских сил в такой ситуации могло одно-единственное действие... Война. Но никто её не объявлял? Зачем объявлять её тем, кто был лишь мятежниками всего Человечества в глазах каждого воина Императора? Они просто стали собирать войска.

Честь вести военные действия на этот раз выпала не одному из Сыновей Императора, занятых на других направлениях. Нет, эта доля выпала капитану-командующему 39-м братством Инвита, ему, Хашину Йоннаду.

— Да, мой примарх!.. — тогда было его единственным ответом на вызов лично к генетическому отцу, Рогалу Дорну.

Многие считали его величайшим стратегом Империума после самих примархов, и Йоннад не без гордости отмечал, что это может быть и впрямь так. Ведь это было далеко не первый раз, когда его ставили как командующего флотом или магистра осады очередного мира мятежников или ксеносов.

И вот в этой военной компании, его план как всегда отличился тщательной проработкой каждого его этапа, и начал исполняться с просто-таки феноменальной стремительностью. В обычной для себя манере Йоннад с высочайшей степенью контроля и осторожностью приступил к его реализации.

Пришлось несколько месяцев заниматься сбором войск... Но в итоге получившиеся силы были более чем внушительными, оправдывая время своих сборов и выстраивания логистических цепочек.

И нервов, которые Астартес угробил на всё это.

Бюрократия оказалась для него сложнее всей дальнейшей компании... Но в конце-концов, в отличии от некоторых других легионов, Имперские Кулаки считали себя профессионалами военных действий, а не... Любителями, по какому-то недоразумению умудряясь статистически не отставать от сыновей Дорна.

Тогда, два месяца назад, флот Йоннада покинул место сбора у Талларна — это были аж две тысячи пустотных кораблей разного тоннажа, которые взяли с собой целых двадцать тысяч Имперских Кулаков и четыре миллиона солдат Имперской Армии и прикомандированных войск союзников-Механикус под командованием достопочтенной магоса Алекты.

Это были огромные силы, призванные показать, что бывает с теми, кто пытается возражать воле Императора в деле объединения человечества.

С невиданной для противников скоростью Йоннад направил все свои силы в атаку по единственной периферийной системе Непрерывности Аранея — так называлось это мятежное подобие государства, использующее по гневным двоичным фразам его советников-Механикус Изуверский Интеллект и ему подобные технологии.

Прежде чем в Непрерывности смогли хотя бы понять, что произошло, войска Йоннада уже сокрушили единым натиском все бастионы врага и тут же двинулись дальше.

Обычно в иное время это бы вызвало проблемы из-за нестабильности путешествий через Варп... Но на несчастье врагам, капитан-командующий узнал о сети варп-порталов от тех самых послов, которые получили наглое предложение мятежников.

И увидел в ней превосходное средство для нападения.

Захватив первый такой портал портал, его многомиллионные войска тут же разделились и разбились на отдельные группировки, которые устремились к разным варп-воротам, а потом наносили свой стремительный удар.

Прибыв в новую систему, они атаковали все силы неподалёку, захватывали портал и... Приступали к любимой тактике легиона. Укрепляли оборону вокруг портала, в рекордные сроки возводя целый ряд укреплений. А затем прыгали основными силами в очередную систему. Крейсерные флоты Непрерывности пытались контратаковать столь наглых вторженцев, но каждый раз, каждый раз нанося удар, они с шоком для себя обнаруживали, что ворота находятся под защитой укреплений сыновей Дорна.