—Спасибо, — она поправила волосы и улыбнулась. — Я говорила тебе называть меня Клэр, Торин. Здесь мы ведем себя неформально друг с другом.

Да. Правда? Если бы я осмелилась назвать ее по имени, она посмотрела бы на меня вниз и назвала бы меня дерзкой.

—Да, конечно, Клэр, — сказал Торин.

Я чуть не подпрыгнула, когда его рука задела мою. Сначала я подумала, что он сделал это случайно, но затем, когда он потер большим пальцем и начал гладить мое запястье, поняла, что он точно знал, что делает. Я отдернула запястье и сложила руки на груди.

—Что я могу сделать для вас, миссис Ратледж? — спросила я.

—Глупо, но почтальон снова положил к нам несколько ваших писем, — она протянула мне несколько конвертов. — Я думаю пожаловаться на него.

— Спасибо.

—Просто по-соседски, — ее взгляд переместился на Торина. Заходи на чашечку чая, дорогой. Мне не нравится видеть молодых людей, предоставленных самим себе.

—У меня до сих пор еще остался мясной рулет и пирог, — сказал он.

—Будет больше, когда зайдешь.

Я смотрела на ее удаляющуюся спину, затем повернулась у столкнулась с Торином.

— Ух ты, в чем твой секрет? Я знаю эту женщину всю жизнь, и до сих пор зову ее миссис Ратледж. Она никогда не приглашала меня на чай и не приносила пирог, и ей не нравится все, что я делаю.

Торин блеснул самой обворожительной улыбкой.

— Я неотразим, и даже не смею называть ее ведьмой или старухой у нее за спиной.

Я нахмурилась.

— Откуда ты знаешь об этом? Световой сигнал, который придумали Эрик и я, затем то, как меня дразнил Деррик, а теперь прозвища миссис Ратледж? Ты читаешь мои мысли?

—Нет. Я просто знаю о таких вещах.

—Как?

—Магия, — он ухмыльнулся. — Может, уже пойдем?

—Да, но...

—Что еще? — нахмурился он.

—Ты ответишь на все мои вопросы.

Он покачал головой.

—На большинство из них?

—Да.

—Никаких игр с разумом. Мне не нравится, когда ты копаешься у меня в голове.

Он лукаво улыбнулся.

—Так мы договорились?

—Договорились, — он наклонился ближе, пока наши лица не оказались в паре сантиметров друг от друга, и прошептал: — Но ты можешь копаться у меня в голове в любое удобное время.

Во рту пересохло. Он был так близко. Стоило мне немного пошевелиться, и наши губы соприкоснутся. Каково это, целовать его? Губы защипало.

—Почему ты считаешь, что я хочу этого? — спросила я.

—Тебе не нужно ничего хотеть, Веснушка. Просто делай, — он покачал головой, словно был озадачен чем-то. Я не могла точно сказать от смущения или потому что я задела его, или из-за моей неспособности понять, как я влияла на него.

На этот раз я отказалась от его помощи надеть мне шлем. Я была совершенно уверена, что миссис Ратледж все также наблюдала, что мы делали.

—Он выглядит новым, — сказала я, поправляя розовый ремешок.

—Я купил его для тебя.

Это было мило.

— Спасибо.

Очередная наглая улыбка, а затем он надел шлем. Снова держаться за него, как и этим утром. Его тепло тянулось через одежду и пробиралось мне под кожу. Я вздрогнула, ненавидя свое тело за то, что оно предавало меня, когда я находилась рядом с ним, испытывая неимоверную жажду быть рядом с ним. Любить его.

—Веснушка?

—Поехали, — произнесла я, из-за шлема голос казался приглушенным.

Он усмехнулся и завел мотор. Мы поехали с обычной скоростью, пока не выехали на I5, и направились на север. Затем он набрал скорость, как и ранее сегодня, так, что все вокруг снова стало размытым. Я не была уверена, куда мы ехали, но мне было все равно.

Когда он замедлился, я увидела указатель на водопад Малтнома, самый высокий водопад в штате Орегон. Это было примерно в часе езды от Кейвилля, но Торин доставил нас за двадцать минуть. В отличие от обычных водопадов, Малтном состоял из нескольких. Вверху и дальше по пути к бассейну водопад разбивался на части на склоне. Это было одно из самых любимых мест моей семьи, и в ресторанчике неподалеку подают удивительные блюда.

Как только мы припарковали Харлей, Торин схватил меня за руку.

—Прошу.

Его волнение передалось и мне. Я не жаловалась и не пыталась отстраниться. Держать его за руку было так естественно. Но все равно чувство вины перед Эриком проскользнуло в голову. Я отбросила их в сторону, когда мы побежали в сторону мощенной дорожки, ведущей к мосту Бенсон. От водопадов среди красочной осенней листвы захватывало дух, подъем на мост был довольно крутым, но волнительным.

Это была короткая прогулка. На мосту я отпустила руку Торина, побежала к канатам и посмотрела на верхушку водопада. Воспоминания о семейных поездках нахлынули на меня, и горло сжалось. Я скучала по папе. Очень сильно.

Он попытался утешить меня, обняв сзади. Словно Торин знал, что я нуждалась в нем. Я откинула голову, упираясь в его твердую грудь, а руки накрыли его. Некоторое время мы просто смотрели на каскад водопадов, как шелковый занавес. Когда я успокоилась и прошептала:

—Как красиво.

—Да.