- Я нашел, Кора-мио, - его губы исказила самодовольная улыбка. - Я поставил своей целью найти их и сделать так, чтобы они заплатили за содеянное. Вечная плата.

Я посмотрела в его глаза, и все встало на свои места.

- Ты нарочно обращал своих людей, чтобы попасть на вечную службу к Хель.

Он довольно ухмыльнулся.

- Ты чертовски права. И я нашел их, всех до единого. Я говорил тебе, моя душа черна, а...

- Нет, она прекрасна, - оборвала я. - Ты чудесный и потрясающий, - я перемежала слова с поцелуями. - И мне все равно, что ты говоришь, или что говорят другие. Ты ангел мщения. Те солдаты заслужили того, что получили, и все благодаря тебе. Если бы я была там, я бы гордо стояла рядом с тобой. Твоя душа прекрасна. Она чиста. И она принадлежит мне. Твое сердце... Эхо. Мне бы хотелось, чтобы ты отдал его мне, чтобы я могла хранить его, и ничто бы больше не причинило ему боль, - я перестала целовать его и заглянула ему в глаза. - Я люблю тебя.

Он коснулся моего лица.

- Кора...

- Нет, не говори ничего. Это не соревнование. Я не говорю тебе этого для того, чтобы ты ответил мне тем же. Я отдаю тебе свое сердце, потому что знаю, что ты будешь беречь его. Я знаю, что ты убьешь моих драконов, демонов и монстров, что угрожают мне. Я хочу тебя, потому что люблю. Люблю твое безумие. Твою надменность. Порывистость и даже то, как ты надираешь кому-нибудь зад. Мне плевать, что ты делал или что сделаешь. Это не изменит моих чувств к тебе. Я прошу только одного - дай мне шанс полюбить тебя. Не только сейчас. Но вечно. Я хочу провести вечность рядом с тобой. Ссорясь с тобой, смеясь, плача. Я хочу любить тебя век, два или три. Я хочу любить тебя вечность. Сделай меня Бессмертной.

Ну вот. Я сказала это. Затаив дыхание, я ждала, что он ответит.

Эхо поднялся, но выражение его лица не было лицом влюбленного. Оно было обеспокоенно.

- Твой отец поднимается к тебе в комнату.

Мой взгляд метнулся к зеркалу.

- Откуда ты знаешь?

- Руны, которые я нанес на твою дверь, связаны с теми, что в портале и коридоре. Иди. Пожелай ему спокойной ночи или еще что, - он поднял меня со своих колен.

Я нахмурено посмотрела на него.

- Ты пытаешься оттолкнуть меня, потому что я призналась тебе в любви?

- Нет, сладкая.

- Потому что я хочу стать Бессмертной?

Он встал и крепко поцеловал меня в губы.

- Нет. Иди. Твой отец, правда, поднимается по лестнице, - Эхо взял меня за руку и подвел к зеркалу, на его коже появились руны. Открылся портал.

Я потянулась и поцеловала его.

- Я вернусь.

Вбежав в комнату, я схватила халат, висевший на спинке кресла, надела его и завязала поясом. Оглянувшись, увидела, что Эхо следом вошел в мою комнату. Он поднял с пола свое полотенце и повязал его на бедрах. Потом подошел ко мне, на его губах играла лукавая улыбка.

- Он у тебя за дверью, - предупредил он.

Руны на его теле делали его невидимым, но все же...

- Веди себя хорошо, - проговорила я губами и открыла дверь. Папа как раз собирался стучать. - Привет, пап.

- Привет, милая. Я просто пришел пожелать спокойной ночи, - он нахмурился, его глаза прошлись по моему лицу, и, вероятно, он понял, что я плакала. - У тебя все хорошо?

- А, да. Лучше и быть не может, - я потянулась и поцеловала его в щеку. - Спокойной ночи, пап.

- Думаю, он хочет поговорить, - сказал Эхо у меня за спиной.

- Мы можем поговорить? - спросил папа.

- Я же говорил, - сказал Эхо.

Я отошла назад, практически врезаясь в Эхо.

- Конечно. Проходи.

Но он остался стоять в проходе. Окинув скользящим взглядом мою комнату, он сфокусировался на мне.

- Твоя мама сказала, что Блейн Чэпмен вернулся.

- Да. Он, эм, наверное, начнет игру в субботу.

- Он сделал или сказал что-нибудь, что расстроило тебя?

- Нет, - я покачала головой. - Блейн милый парень.

- Ничуть, - возразил Эхо. - Эгоистичный говнюк.

Папа всмотрелся в мое лицо.

- Пирожок, я вижу, что ты плакала.

Я засмеялась.

- Я смотрела грустный фильм. Ты же знаешь меня, пап. Я забыла, что это всего лишь фильм.

Эхо усмехнулся.

Папа дотронулся до моей щеки.

- Раз Чэпмен не разбивает сердце моей маленькой девочки, я, возможно, нанесу им визит. Я всегда думал, что он хороший парень и хороший кватербек, хотя Сент-Джеймс играет лучше него. С этими двумя во главе, вы можете выиграть штат в этом году. Я пообещал Тристану, что приду к нему посмотреть субботнюю игру. У него экран побольше, и ему бы не помешала компания. Он выглядит гораздо лучше, чем я ожидал, - папа виновато улыбнулся, словно понял, что отошел от темы. - В любом случае, помни, о чем мы говорили. Я всегда рядом, если нужно поговорить.

Я кивнула.

- Спасибо, пап.

- Твоя мама сказала, что я, эмм, позвонил ей и сказал, что видел тебя с парнем в твоей машине, но я не помню, чтобы звонил или видел кого-либо. Но потом вспомнил, что после тренировки ты упоминала какого-то друга.