- Оу. Я не подумала об этом, - я остановила машину на парковке у здания Дрейпера.

- Я могу помочь найти их адреса и поговорить с ними, - предложил Эхо.

- Отличная идея. Я имею в виду, про их адреса. Но я не верю, что ты будешь милым и вежливым.

- Я могу быть милым, - он поднял мой подбородок и всмотрелся в мое лицо. - Особенно, когда у меня есть повод.

- Какой же?

- Потом ты будешь милой со мной, - он поводил носом по моей щеке. - Несколько раз.

О да, я буду. Я принудила себя сосредоточиться. Это было непросто с его рукой у меня на затылке и его дыханием на моей коже.

- Хорошо. Ты можешь помочь, но я буду рядом.

Он вздохнул.

- Это не сходится с целью, куколка.

- Какой целью?

- Защищать тебя. Это маленький город. Люди болтают. Когда я уйду, тебе еще жить здесь.

Что-то сдавило в груди от его слов. Мне не хотелось, чтобы он уходил. И почему это ему можно говорить о том, как он уйдет, а стоило мне заикнуться о моей смерти, и он начинает вести себя, словно хочет врезать кому-нибудь?

- Они забудут меня, но будут помнить о тебе. Ты незабываема.

- Да, ты прав, - я достала с заднего сиденья свою спортивную сумку. Он перехватил мое запястье и не позволил выйти из машины.

- Что не так, детка? - спросил он, изучая меня тяжелым взглядом. Мне нравилось, когда он так смотрит. Хотелось сказать, как я его люблю.

- Ничего, - я быстро поцеловала его в губы. - Увидимся внутри.

Когда я отходила, он вышел из машины. Оглянувшись, я увидела, что он по-прежнему хмуро смотрел на меня. Я вошла в здание и заметила знакомую высокую фигуру, с сумкой для ноутбука на плече.

- Папа! Что ты здесь делаешь?

- Захотелось посмотреть, как ты тренируешься. Прошли месяцы с последнего раза.

Месяцы? А годы он не хочет? Мои родители никогда не приходили посмотреть на тренировки. Наверное, его надоумила мама.

- Хорошо. Увидимся позже.

- Кто был этот молодой человек?

У меня пошатнулись ноги.

- Что?

- Молодой человек, с которым ты была в машине.

Он видел, как мы целуемся?

- Он, эм, один друг. Мне надо идти, пап, - я побежала к бассейну, показала свой студенческий и скрылась в раздевалке. Если начну объяснять папе про Эхо, это только все усложнит. Мои родители всегда поднимали шум по поводу парней, с которыми я встречалась.

Когда я вышла из раздевалки, папа уже сидел на трибунах. Я нервно косилась в ту сторону. Он помахал мне пару раз. Когда появился Эхо, папа его тут же заметил. В этом плаще его было сложно не заметить.

Через какое-то время они уже сидели рядом друг с другом. Разговаривали. О чем, интересно? Пару раз я пыталась привлечь их внимание, но безуспешно. В конце концов, Эхо посмотрел на меня и подмигнул.

Нахальства ему не занимать.

Тренировка прошла как в тумане. Я наспех приняла душ и поспешила наружу, ожидая увидеть Эхо. Но у моей машины стоял лишь папа. Один. Я еще не была уверена, хорошо это или плохо.

- Ты казалась рассеянной, - сказал он.

Я скривила лицо.

- Я была единственной, кто пришел с родителем.

Он ухмыльнулся.

- Не волнуйся. Через пару дней ты даже не будешь замечать меня.

- Что? Ты хочешь сказать, что будешь приходить...

- Я шучу, пирожок. Мне уже пора. Я обещал твоей маме, что заеду в магазин. Увидимся дома.

- Хорошо. Мне надо еще заехать к Дженни, поправить прическу.

- Что не так с твоими волосами? По-моему, все прекрасно.

Учитывая его вечно лохматые длинные седые волосы, которые он иногда собирал в хвост, об идеальных волосах ему мало что известно.

- Мне надо подровнять кончики, - я закинула сумку на заднее сиденье. - Пап?

Он обернулся.

- Мне показалось, или я видела, как ты разговаривал с Эхо?

Папа нахмурился.

- С кем?

- Парень, которого я подвозила. Мне показалось, что я, эм, видела, как вы разговаривали во время тренировки.

Он прищурился и покачал головой.

- Ты подвозила какого-то парня? Кто-то особенный? Кто-то, с кем мне надо познакомиться? Я бы запомнил, если бы разговаривал с ним.

О, нет. Эхо наложил на него чары.

- Ничего, не бери в голову. Наверное, игра света, показалось.

Он нахмурился, в его глазах появилось беспокойство.

- У тебя ведь нет снова галлюцинаций?

- Нет, - я покачала головой. - Больше нет.

Он еще больше нахмурился. Почему-то я ожидала, что он расслабиться.

- Если есть, ты можешь поговорить со мной, я никогда не отправлю тебя в больницу снова. Нам не стоило этого делать в тот раз. Иногда случаются вещи, которые мы не можем объяснить.

Если бы он только знал. Я крепко его обняла.

- Люблю тебя, пап.

 

ГЛАВА

17. ПОТРЯСАЮЩИЙ ПАРЕНЬ

Когда я вошла в дом, мама уже ждала меня. Она посмотрела на мою прическу и улыбнулась.

- Оу, я думала, ты сделаешь что-то радикальное со своими волосами.

Я усмехнулась.