— Просто… я никогда не думал, что ты из тех, кто бросает семью.

Вот чёрт.

— Она бы не… — начала тётя Дон, но было поздно — удар был нанесён.

Плечи Адди опустились. — Никогда не думала об этом в таком ключе.

— А вот Эйвери, я уверен, думала, — сказал он, беря её за руку. — Не знаю, как она справилась бы без тебя.

Каждый раз, когда он говорил мне эти слова, в голове всплывали воспоминания, принося с собой тот самый ледяной гнев, который я не чувствовала со дня смерти мамы.

Для него это никогда не было делом семьи. Если бы было — он был бы доволен, что я здесь, забочусь о нём, и в итоге отпустил бы Аделин. Нет, всё дело было в контроле.

И я собиралась его забрать.

Я подошла к тумбочке в коридоре, спокойно достала сложенный листок Аделин, затем взяла ручку и вернулась в гостиную, чувствуя, как тётя Дон идёт за мной с вопросительным наклоном головы.

— Эйвери? — позвала она.

Я проигнорировала её и направилась прямо к отцу.

— Адди, отойди, — велела я ей.

Она вздрогнула, но отошла. Я не смотрела на неё — всё моё внимание было приковано к мужчине, который с пятнадцати лет винит меня во всех своих бедах.

— Подпиши, — сказала я, протягивая ему бумагу и ручку.

— Что? — фыркнул он, развернув листок. — Чёрта с два я это подпишу.

— Ты подпишешь, — сказала я. — Я забираю Аделин в Колорадо. У неё будет жизнь. Она проживёт настоящее детство, а потом станет кем захочет. Она не останется здесь, под твоим каблуком, чтобы ты вдалбливал ей чувство вины и заставлял провести всю жизнь в этом доме. Я не позволю. Подпиши чёртову бумагу.

— Ты с ума сошла, девчонка? — прошипел он. — Она моя дочь. Хочешь уйти — иди. Никто не держит. Скатертью дорога. Но она остаётся. — Он указал ручкой на Аделин.

Я села напротив него, наклонилась так близко, чтобы слышал только он:

— Подпишешь, или я расскажу ей, почему на самом деле умерла наша мама.

Он напрягся.

— Ты был под кайфом, когда вёл машину. Понимаешь, ты можешь выставлять свою зависимость последствием той аварии и вызывать жалость, но я достаточно взрослая, чтобы помнить. Мы были у бабушки, потому что маме нужно было вытянуть тебя из этого, пока твои коллеги не поняли, во что ты превратился. Я знала, потому что тогда уже была не ребёнком, слышала её разговоры по телефону и понимала, что такое наркотики.

— Ты не посмеешь, — выдохнул он, и в его глазах мелькнула паника.

— Посмею. Ради Аделин — да. Можешь сколько угодно винить нас за то, что мы родились, но ты был зависимым задолго до той аварии. И я знаю, что единственная причина, по которой ты не оказался в тюрьме, — это то, что ты был в полиции, и твой приятель решил, что потеря мамы изменит тебя. Он не хотел забирать тебя у нас.

— Эйвери…

— Я ненавидела тебя, но всё равно была благодарна, что ты жив.

— Пожалуйста, не надо…

— Но теперь я так больше не думаю. Я без колебаний напишу об этом большую статью в газету. Может, кто-то и не поверит, но, скорее всего, поверят все — включая Аделин. Подпиши бумагу, папа. Отпусти её. Вылечись. А потом найди нас, и тогда посмотрим, сможем ли мы восстановить то, что ты годами разрушал. А пока… Подпиши. Чёртову. Бумагу.

Одно движение его руки — и Аделин была свободна.

И я тоже.

Глава тринадцатая

Глава тринадцатая

Ривер

Моё сердце колотилось, когда я заканчивал пробежку. Когда, чёрт возьми, я наконец привыкну к этой высоте? Я бегал каждый день последние пять недель, но всё ещё чувствовал, будто мне нужна пересадка лёгких после четырёх миль.

— Это позор, Зевс, — сказал я, когда мы растягивались у ступенек.

Он поднял на меня взгляд с выражением усталого раздражения и улёгся, пока я растягивал квадрицепсы. Я посмотрел на клумбы, которые сделал на прошлых выходных, и подумал, что бы посадила Эйвери.

Она захотела бы одну вокруг почтового ящика, который я недавно поставил? И имело ли это вообще хоть какое-то, чёрт возьми, значение? Я закрыл глаза, чтобы сдержать волну боли, которая всегда накатывала. Каждое воспоминание о ней приносило с собой изысканную боль где-то в районе того места, где раньше было моё сердце.

Я цокнул языком, и Зевс вскочил, последовав за мной в дом. Всю мебель, что мне не нравилась, я убрал, но был слишком чертовски ленив, чтобы выбрать что-то новое. Я пожертвовал почти всё, что привёз из Аляски. Оно просто не вписывалось сюда. Слишком… Эйвери. Кровать я, правда, оставил. Не смог заставить себя избавиться от того места, где спал рядом с ней, любил её.