– Нет-нет, скажите мне, как переводится слово дарая, – раскусила я его игру, не давая взять себя за руку. Нечего ко мне клеиться! Я ведь, как клей «Момент», свое потом обратно не отдам!

– Разве это важно? – слегка подвинулся он ко мне ближе, а я так же ловко отсела подальше.

– Очень. Так что там с дараей?

– Если дословно, женщина, принадлежащая дракону.

– А дракон, принадлежащий женщине? Такое слово есть? – продолжала я убегать, пока Его Высочество коварно нагонял меня, перемещаясь по лавке.

– Драконы не могут никому принадлежать, – усмехнулся он и вдруг вскочил, пытаясь поймать меня в свои объятия.

Ну, я, не будь дурой, так же резво шарахнулась назад, но правда в том, что этот вечер лично для меня был явно неудачным. Деревянная лавка решила закончиться, а я лихо полетела вон из беседки. Но разлеживаться оказалось некогда. Карие глаза сверкнули, улыбка маньяка появилась на лице мужчины, а я поняла, что пора бежать. В общем-то, побегом я и занялась.

– Вы моя добыча! – рассмеялся принц, нисколько не отставая от меня. Неслась вперед по парку, не разбирая дороги. Все кусты были моими. Очень надеялась спрятаться в какой-нибудь растительности, но не успевала. – Попались!

– Да счаз! – увернулась я, ускользая не влево, не вправо, а вниз. Просто потому что выхода другого не было, но мы не гордые. Мы и ползком по кустам можем улепетывать!

– Леди? Леди, вы где? – ухохатывался этот ненормальный, ныряя в соседние кусты, как к себе домой.

Но я же говорила, что я не гордая? Я уже сноровисто забиралась на дерево, собираясь отсидеться среди веток если не до самого утра, то хотя бы до того момента, пока принцу наскучит меня разыскивать. Усевшись поудобнее, принялась следить за поисками. Отчаянно не хватало попкорна, но чего нет, того нет.

– Ку-ку, – раздался шепот совсем рядом, а я чуть было не навернулась с ветки от неожиданности, но рухнуть вниз мне не дали.

Мне не только зажали рот ладонью, но и меня очень крепко прижали к чужому телу, обхватив за талию. Я дрыгалась в тесных объятиях, приглушенно рычала, но выбраться не получалось. Меня же утаскивали по веткам многовекового дерева все выше, пока я окончательно не потеряла из вида землю и кусты, а главное – венценосного дракона.

– Закричишь, и я скину тебя вниз, – вкрадчиво прошептали мне на ухо. Да так, что голос отозвался во всем теле мелкой дрожью.

Понятливо кивнув, я глубоко вздохнула, едва чужая ладонь освободила мой рот. Изо всех сил прижималась спиной к своему похитителю, а он очень настойчиво обнимал меня теперь уже обеими руками. В одной из них мужчина удерживал знакомую мне трость.

– Вы меня зачем похитили? – тихо спросила я, боясь сделать хоть одно лишнее движение.

Высота была огромной. Уж сколько я сегодня налеталась, но упасть отсюда откровенно опасалась. Если сорвусь, пересчитаю собой все ветки, а этого хотелось бы избежать. Уж лучше с похитителем обниматься.

– А тебе хотелось стать добычей дракона? Знаешь, что дракон делает со своей добычей? – поинтересовались у меня, щекоча шею горячим дыханием.

– Ж-ж-жрет? – нервно предположила я.

– Еще попытка? – Чужие пальцы поползли вверх по рубашке, бессовестно забираясь под мою куртку.

– Утаскивает в пещеру? – теряла я тему нашего обсуждения.

– А зачем он утаскивает свою добычу в пещеру? – резко дернул меня Рирнар, и я оказалась прижата к мощному стволу дерева.

Плавилась под чужим взглядом. Изо всех сил хотелось превратиться в веточку, но чужие руки очень отчетливо давали мне понять, что я живая. По крайней мере, сердце мое забилось чаще. И вот явно от испуга! Не от губ, что приближались, едва-едва прикасаясь к моей шее, опаляя кожу дыханием.

– Ну же? Есть варианты? – прошептал он, проводя кончиком носа по чувствительному местечку за ухом. Тот факт, что я отвернулась, мужчину нисколько не смущал. А уж куда мне его трость упиралась…

– Есть, – выдохнула я. – Чтобы поглумиться над ней!

Молниеносно выпрямившись, я изо всех сил толкнула мужчину в грудь. Не ожидавший такого отпора, Рирнар растерялся. Удивленно взмахнул руками и… Полетел вниз.

Мне же оставалось только выбраться из этой зад… занимательной ситуации.

Где была моя голова, когда я скидывала дракона вниз? Да все там же, потому что я прекрасно понимала, что раз он дракон, значит летать умеет и не разобьется. Моя выходка дала мне время для побега, и именно этим я и занялась, больше не отвлекаясь ни на что другое.

Конечно, на периферии сознания мелькнула мысль, что он может свернуть себе шею, но, едва деревья сотряс злобный драконий рев, пришлось избавиться от этой мечты. Нет, ну правильно, не всегда же мне должно так везти?