Отец прошелся по коридору до комнат Льяма и Вияма. Остановился. Снова что-то загремело.

Шаги и скрип теперь уже у моей двери.

Я прикусила губу, если вспомнит обо мне, всю ночь гонять по дому будет. Убираться заставит. Все что угодно, лишь бы при деле была. И все равно что приличным девочкам в такое время спать полагается.

Отец вошел.

— Айла, — рявкнул он, — а ну, иди вниз полы мести. Там бардак! Что я в грязи жить должен!

Я молчала и делала вид, что вижу десятый сон.

— Я тебе что сказал, соплячка?! — он подошел ближе к кровати и дернул одеяло. — Спишь, что ли?!

Я не реагировала, забыв, как дышать.

—А ну, вставай! — проорал он мне на ухо, обдавая смрадным запахом перегара. — А не то я с тебя три шкуры за лень спущу. Так хворостиной отхожу — лежать не сможешь!

И в этот момент меня спас Токи. Услышав братьев, он громко залаял на них. В ответ в него полетело что-то мягкое судя по удару.

Отец подошел к окну и выглянул.

— Ты что, щенок, капустой разбрасываешься? А ты ее растил?

— А ты вырастил, что ли? — огрызнулся Виям.

— Ну я тебя сейчас...

Развернувшись, отец быстро покинул мою комнату и спустился во двор.

И снова ор.

— Да когда вы уже все успокоитесь! — я сама не заметила, как расплакалась. То ли от страха, то ли от безысходности.

Все любят свой дом! Все считают его крепостью!

Одна я готова была днями и ночами шастать на реке, лишь бы не возвращаться сюда.

На улице послышалась возня. Крики. Лай Токи.

Выдохнув, поднялась и выглянула в окно. 

Братья дрались с отцом. Он прытко для выпившего человека гонялся за ними по двору, пытаясь пнуть. 

Льям и Виям же, не будь дураками, бросались врассыпную, доводя его до исступления. Это было бы смешно, не будь так ужасно. 

В какой-то момент Виям упал, отец ринулся на него, но тут же получил по спине капустой, которую в него запустил Льям. 

Мальчишки драконили его. Доводили до бешенства. А это ничем хорошим никогда не заканчивалось. 

Они-то сейчас сбегут в прилесок и отсидятся там, а мне слушай, как он дом крушит. 

А то еще и на мне отыграется. 

Нет, нужно бежать! Даже если Оуэн не придет, сама удеру. 

не будет мне тут жизни. Зашибут когда-нибудь.

Мысленно плюнув в сторону отца и братьев, вернулась в постель. Утерев слезы, попыталась успокоиться. 

Получалось не очень.

Так лежа, я наблюдала, как медленно выплывает из-за высоких деревьев луна.

Сон не шёл, хотя в доме все давно стихло. Братья улизнули за огород, а отец затаился в гостиной. Но я-то знала, что это временное затишье.

Глава 9

Время, как же медленно оно тянулось. В комнате становилось холоднее. Тонкий плед не грел, но я не решалась закрыть окно. 

Пение сверчков убаюкивало, глаза медленно слипались. Снизу зарычал Токи. Несколько раз лениво тявкнул и смолк.

Распахнув глаза, прислушалась. Но ничего. Лишь звуки ночи.

Дремота отступила. Зевнув, повернулась на другой бок и скрутилась калачиком. Так теплее.

Снова зарычал пес. Я насторожилась. 

Неясный шорох за окном мгновенно поднял на ноги. Открыв раму шире, выглянула. В туманном свете луны легко проглядывался и край огорода, и сарай, и тропинка, ведущая к большой дороге. 

— Пс-с, — раздалось подо мной.

Опустив взгляд, тут же натолкнулась на ловко карабкающегося по невесть откуда взявшейся деревянной лестнице Оуэна.

— Айла, — тихо позвал он меня, цепляясь за перекладины. — Ты готова? Не передумала же? Нам очень нужно бежать, так и знай! 

— Не передумала, подожди снизу, — переполошившись, я покрутилась на месте и быстро вытащила свой узелок из-под кровати. Взглянула на тряпицу, в которой было сало и, тяжело вздохнув, снова высунулась в окно. — Оуэн, только у меня это… ну, еды нет. Совсем.

— А караси? — Он спустился на землю и задрал голову. 

— Отобрали и уже все съели, — виновато призналась, и тут же пожаловалась на всех разом. — Даже мне не дали попробовать, представляешь!  Но в сарае есть припасы, можно поживиться. В общем, жди. Только тихо, отец в доме. 

— Хорошо! — Кивнув, он продолжал выглядывать меня в окне. — Айла, вещи скидывай, я поймаю. 

Замерев на мгновение, высунула узелок и разжала ладонь. Он тут же оказался в руках моего друга. 

— Давай, быстрее! — прилетело снизу.

— Иду, но не шуми, — проворчала в ответ. — Отец просто в ярости.

— Да, это ничего, — отмахнулся от моего предупреждения Оуэн. — Я со своим весь вечер ругался. Столько от него услышал. Вот кто действительно в ярости. Даже расправой над тобой грозился. Это на эмоциях, конечно, но все-таки неприятно. Но я ему прямо сказал: или ты, или никто. В общем, сбежал я из дому. Пусть теперь думает, как наследника вернуть. А мы отправимся в столицу. Туда мой дядька сегодня ночью отъезжает, если повезет — найдем его на тракте. А нет, так у городской стражи потом спросим.