Мы разместились на старом деревянном мостике, Гризмор и Бет внимательно следили за тем, что я делаю, но больше не шумели и не мешали. В тишине слышно было, как в лесу щебечут птицы, а в озере плещется рыба. Красота… 

Наконец, спустя четверть часа я почувствовала - клюет.  Я крепче вцепилась в удочку. 

— Гризмор! Клюет! — вскрикнула, сама не веря, что получилось кого-то поймать. — О! Как тянет, помогите мне!

Дворецкий взялся за удочку рядом, помогая вытащить мне улов. Такого размера рыбу выловить я не ожидала. 

— Сейчас леска порвется! —  испугалась я, забылась, называя нить, как привычно мне. Но никто не обратил внимания. 

— Зачарованная нить выдержит, миледи, главное вытянуть, думаю, это драконий лосось… 

В итоге рыбину мы вытянули, когда к нам на помощь пришла Бет. 

— Держите его! — пыталась я раздавать команды, когда нам удалось достать рыбу из воды, и она упала на мостик. 

Лосось килограммов на пять-шесть, не меньше! Чешуя у него оказалась крупной и впрямь драконьей. Как такого потом чистить? Но рыба не собиралась легко сдаваться! Местный, непривычный для меня лосось принялся скакать и извиваться, пытаясь вернуться в воду. 

— Гризмор! Вы самый сильный из нас, держите его! — скомандовала я. 

Дворецкий повиновался и обеими руками вцепился в рыбу. Бет подставила садок, и улов оказался в ловушке. Только кончик хвоста торчал, не поместился. 

Когда с упрямой рыбой было покончено, наступила тишина. Я выдохнула довольно и с облегчением, а потом тихо рассмеялась. Никогда бы не подумала, что на рыбалке может быть так весело. Мое веселье поддержала и Бет, которая тоже звонко рассмеялась, и даже Гризмор улыбнулся. 

— Миледи, продолжим или вернемся в замок? —  поинтересовался дворецкий, когда минутка веселья закончилась. 

— Солнце только село, думаю, можно еще попытать удачу и кого-то поймать, — не спешила я уходить. 

Хотя с таким уловом можно было уже не стараться. Но мы остались и за полчаса выловили еще двух рыб, не таких больших, но тоже не кошкам на корм. 

— Миледи, нам пора возвращаться, — вдруг произнес Гризмор и его тон мне не понравился. 

Дворецкий напрягся, будто прислушивался к тишине.

— Что случилось? 

Заволновалась я и тоже попыталась прислушаться, даже всмотрелась в лес. Но ничего не увидела и не услышала… Действительно, ничего не слышно, совсем ничего. Птицы затихли. И рыбы перестали плескаться в воде. Такая зловещая тишина прямо пугала. 

— Раз пора возвращаться, значит, уходим, — пробормотала я, торопливо сматывая удочку. 

Бет тоже насторожилась и стала смотреть по сторонам. 

Схватив удочку и садок с уловом, мы поспешили к замку, но было слишком поздно…

— Это… — воскликнула Бет и закрыла рот ладонью, чтобы заглушить крик ужаса. 

Она смотрела в небо, и я тоже задрала голову, чтобы разглядеть. На фоне огромной луны появилось черное пятно. Но только присмотревшись и увидев, что оно стремительно приближается, я поняла, что так испугало упыря и служанку. Крылатые существа летели в нашу сторону. И чем сильнее приближались, тем отчетливее было слышно хлопанье кожистых крыльев и пронзительный писк. 

— Бежим в замок, — скомандовал Гризмор, вырывая нас из оцепенения. 

Тело сковал страх, я кожей ощущала исходящую от существ опасность. Мы бросились на берег, к лесу. Но писк и хлопанье крыльев стремительно нарастали. Существа приближались слишком быстро. Я бежала первой, следом за мной Элизабет, а последним Гризмор. Дворецкий крепко удерживал садок с нашим уловом и подгонял нас:  

— Быстрее, миледи. 

— Что… Что это такое? — спотыкаясь и путаясь в юбках, пробормотала, но мне никто не ответил, не до того было. 

Я бежала, но постоянно оглядывалась, боясь, что существа уже настигли нас и нападут на Бет. 

Все произошло так быстро и глупо, как в фильме ужасов. Я споткнулась, больно ударившись коленями и испачкав руки в грязи. В этих пышных платьях не набегаешься. Бет по инерции обогнала меня, но тут же вернулась, чтобы помочь подняться. Вместе с Гризмором они помогли мне встать. Но драгоценные секунды были упущены, мы не успели добраться даже до леса. Крылатые существа настигли нас. Они быстро двигались, махая своими крыльями нелепо и дерганно. Один из монстров схватил Бет за шиворот острыми когтями. Ткань платья затрещала. 

— А-а-а!

Бет истошно завопила, и меня охватил ужас, когда эта клыкастая тварюшка подняла девушку над землей. 

Все происходило слишком быстро. Я взмахнула руками, будто могла что-то сделать. И действительно сделала. С ладоней сорвались бирюзовые искры, ударив по крылатому монстру. Он выпустил из своей хватки Элизабет, и та упала на землю. К счастью, было невысоко, и она не расшиблась. Но все же упала, распластавшись на земле.