Но сейчас мне показалось, что этот холод — это буквально порыв ветра от захлопнувшейся надо мной крышки гроба, которая обязательно захлопнется, как только Кайден Грей узнает, что я сделала. Но я не могла! Я создавала безобидный артефакт! А получилось... получилось, как всегда, кажется.

— В смысле? То есть как — исключает возможность сходить налево?

Денни взял в руки учебник и нашел нужный абзац. 

— Ну вот, здесь же сказано. “Является гарантом верности”. Что еще это может значить?

Я похолодела. Точно. Все сходится.

Так вот почему я каждый раз в самый неподходящий момент оказывалась рядом с Греем и раз за разом обламывала ему любовные приключения. Мне конец. Это не говоря уже о его бесценном родовом перстне Греев, который я загнала в ломбарде за одиннадцать серебряных монет. Если Грей и про это узнает, то убьет меня с особой жестокостью.

— Лори? — позвала Селия. — Ты что? Ты хочешь замуж за…

— Не хочу я за него замуж, — отмахнулась я и вздохнула, а потом закатала все-таки рукав пиджака, расстегнула пуговицу блузки так, чтобы получше показать пятно на запястье, но спрятать шрамы, которые обвивали мои руки. — Вот. 

Селия ахнула. 

— Это… Это… Подожди. Это что, пятно от чернил?

— Дай сюда руку, — рявкнул Денни и сжал мою ладонь. Я поморщилась от боли. — Как ты в такое вляпалась? 

— Отпусти! — Я вырвалась из его хватки. — Ты что-то об этом знаешь?

Он нахмурился.

— “Что-то” знаю, я все-таки Рой. — Род Денни в самом деле был довольно древним, но обедневшим и сейчас почти утратившим магию и влияние — Денни не любил об этом говорить. — Это этот дракон тебя в это втравил? Он привязал тебя к себе?

Голос Денни звенел от злости.

Да что с ним? Селия озадаченно переводила взгляд с меня на него.

— Нет, не он. Ты знаешь, это как-то можно убрать?

Денни нахмурился, сверля меня тяжелым взглядом поверх сползших на нос очков.

— Я никогда о таком не слышал, — наконец сказал он. — Может, скажешь, как…

Он выглядел злым и обиженным, как злым и обиженным выглядел бы любой человек, от которого подруга скрывала такое незначительное событие, как… свадьба. 

— Денни, я понятия не имею, — засмеялась я, потому что вся эта ситуация была удивительно комичной. — Неужели ты думаешь, что я добровольно вышла бы замуж за Кайдена Грея? Ты думаешь — я одна из толпы его сумасшедших поклонниц? Это… должно быть, что-то случилось на прошлой лабораторной по артефакторике. Я… это опять моя магия. 

— Это невозможно, — отрезал Денни. — Такие артефакты создаются только драконьей магией. 

Я задумчиво посмотрела на свое запястье. Откуда там драконья магия? Грей в работу над артефактом не вмешивался, это точно. Но других объяснений странным событиям последних дней у меня не было.

Даже сейчас меня как будто волоком тянуло… куда-то. И все внутри горело. 

Клянусь, мне казалось, что стоит мне закрыть глаза, как я окажусь рядом с Греем безо всякого портального артефакта.

Кожу буквально кололо от магии. Не такой, как я чувствую обычно, когда готова что-нибудь сломать или испортить, а совсем другой. Такое я ощущала каждый раз, когда портальный артефакт переносил меня к Грею. 

Как там было написано в учебнике? 

“Помогает никогда не расставаться”?

Так вот, в чем дело. 

Определенно, расстаться в последние дни нам было крайне проблематично. 

Вот и объяснение. 

Я просто его на себе… женила. 

Мне крышка, когда Грей об этом узнает.

Может, не узнает?

Если я найду способ избавиться от этой связи раньше, чем он оторвет мне голову и станет вдовцом, разом решив нашу проблему. 

Должен быть способ все исправить! Любой артефакт можно деконструировать — это первое правило артефакторики, которое было написано жирным ширфтом в начале первой же главы.

(Не хотелось думать, что тот, кто писал этот учебник, не сталкивался со мной и с тем, какой неконтролируемый урон может нанести моя магия.)

— Это должно быть в том фолианте, — сказала Селия. — Августина Мобиуса. 

Я встала с кровати и подошла к столу. Выдвинув верхний ящик дрожащей рукой, вытащила оттуда отцовский портальный артефакт с гравировкой “К.Г.”, которую я так и не смогла расшифровать.

После того, как прошлой ночью меня снова переместило к Кайдену Грею, я перестала от греха подальше носить артефакт — но, может, сейчас настало время его использовать?

— Лори? Что ты собираешься делать? — нахмурилась Селия. — У тебя безумный вид. Как у сумасшедшей гадалки, которая вечно предсказывает конец света.

Я закатила глаза. 

— Я всего лишь хочу наведаться в библиотеку академии. И поискать фолиант. 

Доступ туда был открыт для всех адептов в любое время, так что не было никакой проблемы в том, чтобы переместиться туда днем или ночью. Это же не личные комнаты преподавателей и адептов, на которых стояло множество защитных чар.

Селия нахмурилась и встала, засовывая в рот остатки пирога. 

— Я с тобой.