Профессор Дейвис был высоким, темноволосым, с едва заметной магической аурой. Он, как и многие другие преподаватели в академии, не был драконом, и это часто становилось причиной проблем, ведь драконы-адепты были магически сильнее.

Вот и сейчас от Кайдена драконьей силой буквально фонило, она затапливала весь холл — уверена, даже обычные люди, у которых вовсе не было магического дара, могли бы ее почувствовать, настолько она была тяжелой и давящей. 

Профессор Дейвис, кажется, состоял в королевском совете, был увлечен наукой и политикой. До сих пор я думала, что его не особо волнуют адепты. Но на Кайдена Грея он смотрел внимательно и цепко. 

— Профессор Дейвис, — улыбнулся Кайден. 

Ничего общего с теми ухмылками, которыми он награждал всех вокруг, включая меня. Эта сделала жесткое и надменное лицо совсем другим, каким-то… добрым?

Интересно, сколько ему лет? На вид — чуть больше двадцати, но то, как он смотрит, как себя держит… ощущение было, как будто Кайден намного старше. Еще и эти полностью седые волосы...

— Решил все-таки вернуться? — спросил профессор Дейвис, когда Кайден подошел ближе.

Я запоздало поняла, что подошла тоже, потому что он до сих пор держал меня за предплечье.

Чтоб его. 

От тона, которым профессор Дейвис задал вопрос, мне бы захотелось втянуть голову в плечи и спрятаться, а Кайден только вальяжно ухмыльнулся и расправил плечи.

— Хочу получить диплом.  

Ощущение было таким, что они поговорили о чем-то намного большем, чем было сказано вслух. Кивнув, профессор Дейвис прищурился, глядя на меня. 

— А вы, должно быть… — Он многозначительно замолчал.

— Лори Гринс, — пробормотала я. — Профессор. Сэр. Я…

— Вы, — уронил он. — Наслышан. Надеюсь, на моих занятиях вы воздержитесь от того, чтобы вести себя, как глупый ребенок и приложите хотя бы небольшие усилия, чтобы взять свою магию под контроль. Артефакторика — тонкая наука. Прошу! 

Как будто это от меня зависит! 

“У вас есть дар, адептка Гринс! Тысячи людей мечтают о таком! Приложите хоть каплю усилий, чтобы им воспользоваться!”

Как будто я не пыталась! Он неконтролируем! 

Ректор вообще был уверен, что я свалилась ему на голову исключительно чтобы испортить жизнь. 

Профессор Дейвис отодвинулся, давая возможность войти в аудиторию. Чувствуя, как горят щеки, я направилась к последнему ряду. 

Ладно. Артефакторика! Ничего страшного! “Тонкая наука” — звучит так, как будто как минимум сегодня мы будем изучать ее “тонкости” исключительно в теории.

Я выживу. 

— Начнем с лабораторной, — грянул профессор Дейвис, закрывая дверь аудитории.

С громким хлопком.

Как выстрел. 

Да чтоб его. 

Кайден Грей оказался прав. Откуда он знал только?

— Разбейтесь на пары. 

Так, ладно. Все не так страшно. У нас с Селией отработан план как раз для таких случаев: я отвечаю за теоретическую часть, где нужно все рассчитать, а она — колдует. У Селии совсем немного магии, буквально капля, еле хватило, чтобы пройти вступительные в академию, но этого бывало достаточно, чтобы справиться с редкими практическими заданиями на первом курсе. Может, на втором все тоже будет в порядке? 

— Ты не против, если я сюда сяду? Я занимал место.

— Я про…

Я ничего не успела сказать до того, как Кайден Грей уселся рядом со мной, всего на пару шагов опередив растерявшуюся Селию.

— Куда ты уселся? — возмутилась я. — Это место занято!

— Уже да, мышка.

— Грей!

— Гринс… Лори. Кстати, какое у тебя полное имя? — он нахмурился. 

— Не твое де…

— Тишина в аудитории! Уважаемая, вы не можете определиться с тем, где сесть? — обратился он к Селии.

— Я…

— Вы! Рядом с вами свободное место — вот туда и садитесь. 

Свободное место было рядом с ухмыляющимся Бэконом. 

— Все разобрались? Отлично, — профессор Дейвис окинул аудиторию взглядом. — Начнем занятие. Сегодня потренируемся создавать артефакты для связи. Сделать это проще простого, ошибиться и причинить кому-то вред невозможно, так что даже вы справитесь. 

Я бы не была так уверена.

— Грей, — обернулась я. — Будь добр. Поменяйся с кем-то местами. Для твоего же блага. 

Он наклонил голову. 

— А иначе что?

А иначе я за себя не отвечаю. У меня только с Селией получалось сработаться! И то не каждый раз. 

Я не успела ответить, потому что отвлеклась на вскрик Селии. Она вскочила, с возмущением глядя на Бэкона. Что он с ней сделал?! Селию трясло от злости, Бэкон выглядел расслабленно и сидел, развалившись на стуле. 

Взгляды всех, кто находился в аудитории, обратились к ним. Селия была готова расплакаться. 

Мои руки сами собой сжались в кулаки.

Как он посмел ее обидеть?!