Дернув за предплечье, он потащил меня к крыльцу. Я не сопротивлялась и даже прут бросила. Все равно в нем нет толку. Увы, стихия тоже не мой источник силы. После бесполезного удара молнии это очевидно.

Глава 12. Кто ищет, тот всегда найдет

   Это все та женщина с ведром. Пустое или нет, а оно принесло мне несчастье. Мало я ее напугала! Надо было порычать на нее для пущего эффекта, чтобы напрочь отбить желание гулять с ведрами по городу.

   Мысленно ругая незнакомую женщину на чем свет стоит, я вслед за Кресом, все еще держащим меня за руку, вбежала на крыльцо и вошла в дом. Только закрыв дверь изнутри, Крес меня отпустил.

   На пол с нас вмиг натекло две лужи. Я подняла дрожащую руку и коснулась волос. Вопреки ожиданиям они не свисали мокрыми сосульками, а торчали в стороны. А еще от меня шел дым.

   Кажется, молния все-таки немного меня подпалила. Теперь я не просто покойница, а покойница средней прожарки.

  — Ты вообще нормальная?! — с искренним интересом спросил Крес.

  — До недавнего времени была, — ответила я.

  — Ты не в курсе, что осадки Нижнего Ареамбурга ядовиты? — ворчал Крес. — Ты точно не местная.

  Ругая меня, он одновременно расстегнул сюртук и сбросил его на пол. Но на этом не остановился, а принялся за рубашку.

  Я, как завороженная, наблюдала за внезапным стриптизом. Это шоу для меня? Чем я заслужила такую награду?

  — Раздевайся! — гаркнул Крес, видя, что я стою столбом.

  О, так это обоюдное. Но прежде чем я успела пошутить на тему совместного представления, Крес проворчал:

  — Ты что разучилась понимать местный язык? Осадки – ядовитые. Надо как можно скорее прекратить контакт мокрой одежды с кожей, а не то завтра будешь вся в волдырях.

   Ах, проза жизни, сколько романтических моментов ты сгубила. Вот и еще один пал под твоим напором. Всего-навсего ядовитые осадки… Так, стоп, волдыри? Я вздрогнула. Моей и без того примечательной внешности только их не хватает.

   Опомнившись, я принялась спешно расстегивать платье. Благо пуговицы были спереди, не пришлось изворачиваться.

   Крес, между тем, избавился от рубашки, и я не отказала себе в удовольствии полюбоваться широкими мужскими плечами и идеальным прессом. А что, я мертвая, но не бесчувственная же.

     Расстегнув все пуговицы, я кое-как отлепила мокрую ткань от кожи, и платье со смачным чавканьем упало на пол. Вот только этого было мало. Я слишком много времени провела под дождем и промокла насквозь. Придется избавиться и от нижней сорочки.

     Крес тоже не остановился на достигнутом. Пока я боролась с платьем, он скинул сапоги и стянул бриджи, оставшись в одном исподнем.

  Секундой позже к горе мокрой одежды на полу присоединилась моя сорочка. Теперь на мне было только белье.

   Мы с Кресом замерли друг напротив друга, внезапно осознав, что находимся наедине в темном холле и оба практически обнажены. При мысли об этом по телу разлился жар, а после сконцентрировался внизу живота, вмиг согрев меня.

   Собственное состояние немало удивило. Вовсе не тем, что я отреагировала на Креса. Он красивый мужчина, это как раз нормально. Но возбуждение неживого тела, да еще столь острое, это что-то из ряда вон.

  — Надо вытереться насухо, — хрипло произнес Крес.

  Я кивнула, соглашаясь, но мы оба остались на месте. В итоге Крес двинулся первым, но не в сторону кухни, где можно найти полотенца. Вместо этого он сделал шаг ко мне.

   Я вскинула голову, и свет уличного фонаря через окно упал прямо на мое лицо. На этом все и закончилось. Крес вздрогнул и отшатнулся. Н-да, в этом теле мне соблазнительницей не стать. Дождь, наверняка, смыл всю косметику, что я по утрам толстым слоем наносила на себя, и выставил на обозрение неприглядную правду. Умертвие не целуют. Придется с этим смириться.

  От неловкой ситуации нас спасла Медина, вышедшая на шум.

  — Вы чего делаете? — удивилась она.

  — Уже ничего, — досадно поморщилась я, подхватила свои мокрые вещи с пола и поспешила к себе на чердак.

  Надо поскорее стереть с кожи остатки кислотного дождя, а с самооценки – отказ Креса. И то, и другое крайне важно для моего физического и душевного равновесия.

12--2

   На чердаке ждал Аз. Спрятался от кислотного дождя, паршивец, а меня забыл о нем предупредить. Совершенно случайно, конечно.

  — Я вроде ясно дала понять, что ты здесь больше не живешь. Брысь! — гаркнула я на кота.

  Кинув одежду снова на пол, я поспешила к кадке с водой, поскорее умыться. Попутно заглянула в зеркало. Неудивительно, что Крес отшатнулся. Да я сама едва сдержалась, чтобы не перекреститься при виде своего отражения.

    Мало того, что из-под тонального крема пятнами проступила синюшная кожа, а потрескавшиеся губы больше не скрывала черная краска, еще и молния добавила облику очарования, вздыбив волосы так, словно я засунула два пальца в розетку. Пахло от меня соответствующе – паленым мясом.