Хаос меня забери! Неужели лорд Альвейг о чем-то догадался?!

— Да какой из меня маг! Я воин!

Возмущенный вопль Рыжего заставил меня обратить внимание на происходящее у распределительного стола. Я бы обязательно поржала над печально-растерянной мордой иномирца, старательно сжимающего меч. Вот только оружие не реагировало, а лежащая рядом сфера силы горела ярче, чем у Урша.

— Армейская переподготовка подразумевает открытие новых возможностей и талантов, — невозмутимо пояснил лорд Альвейг.

— Хотите сказать, что я, наследный алый принц  Алорм, буду переподготавливаться с этим?

— Я тоже считаю тебя главным балластом группы, — мстительно ввернула я. — Как маг ты никакой.

7-3

И тут его высочеству потребовалась вся его выдержка, чтобы не наброситься на меня. Рядом раздался звук, похожий на тихий стон, кажется, сдали нервы у Джанга. И тут я его понимала, джинн стал наставником группы, члены которой были готовы вцепиться друг другу в глотки.

И все-таки что наследный принц забыл в Эвердроме? Я-то думала, что в другие миры на обучение отправляют неугодных.

Пока я размышляла над судьбой рыжего новобранца, всех шустро рассортировали на две группы. На пяток магов пришлось почти два десятка тех, кто хорошо владел оружием. Когда же разделение завершилось и лорд Альвейг взмахом руки смел все распределительные артефакты в портал, я сочла, что сейчас-то нам объявят, как будет проходить та самая переподготовка.

И ошиблась.

Из замка появился мужчина в темно-зеленой хламиде. Джанг при виде него снова выругался. Одно это заставило меня насторожиться. Маг природы? Хуже! Прибывший оказался  целителем диагностом. За какую-то пару минут он сумел меня взвесить, измерить и объявить физический потенциал. Вот так и выяснилось, что новобранец Мерзот Рой — редкой породы недокормленный доходяга с огромным даром, который совершенно не подходит такому слабому телу.

— И что это означает? Что мой магический дар лучше не развивать? — с надеждой поинтересовалась я, уже тихо мечтая вернуться к скребку для поилок.

Да что там поилки, я бы и за лопату для чистки стойл взялась, только бы меня больше не оценивали, не измеряли и не распределяли.

— Нет, новобранец Рой, — внезапно вмешался в ход диагностики генерал Альвейг. — Это означает, что вас придется откармливать. Целитель Натс, а давайте пропишем-ка новобранцу Рою особую диету, рассчитанную на набор мышечной массы?

— Совершенно с вами согласен, — важно закивал целитель. — Я отдам соответствующее распоряжение повару.

То есть это как? Меня серьезно собираются кормить? То есть откармливать? А потом еще и взвешивать?

Я в ужасе посмотрела на Джанга и увидела, что джинн ненавязчиво постукивает указательным пальцем по руке, намекая на то место, где была нанесена моя татуировка истинной пары. То есть Джанг предлагал мне признаться. Вот прямо сейчас взять и выложить все генералу, который спал и видел, как возьмет меня в жены, а моим желанием даже не поинтересуется. И все из-за какой-то татуировки!

Нет, армейская кормежка это не так уж и страшно. И работы в стойлах я не боюсь. Намного страшнее лишиться свободы и самоуважения.

Генерал Альвейг не шутил, когда утверждал, что наш отряд ожидает военная переподготовка. Причем готовить и нас, и иномирцев собирались в пустынно-полевых условиях. Когда прозвучал приказ спускаться в Яму и седлать ящеров, я чуть не застонала. Тело ломило после вчерашнего, а тут ожидалась многочасовая тряска. Лучше бы нас всех вокруг Ямы бегать заставили!

— Джанг, постой! — окликнула я джинна, когда мы снова очутились внизу. — Спасибо.

— Не я решал. Эта сортировка меня самого удивила.

— Хочешь сказать, что раньше новобранцев не делили на бойцов и магов? — удивилась я.

7-4

— Ни разу! — уверенно объявил Джанг, а потом друг объявил, что генералу виднее. — Наверное, все дело в иномирцах. Сама видишь, что принц к нам прибыл проблемный на всю голову.

— Спасибо, Джанг.

— Пока не за что. И, учти, на занятиях халтурить не позволю.

— Да я за белье тебя благодарю. Спасибо, что догадался прислать.

Тут я совсем засмущалась. Джанг тоже выглядел растерянным, из дружного ступора нас вывело хлесткое:

— Кто-то ждёт, что ящеры сами себе выберут всадников?

Вместо ответа я бросилась к загону, где как раз взбирался на ящера Урш. Сил смотреть на генерала Альвейга просто не было. Мне почему-то показалось, он услышал, что Джанг прислал мне посылку.

***

— Спокойно, новобранец Рой, от дружеских подарков еще ни один полудемон не умирал! — энергично объявил джинн, когда мы тряслись в сёдлах по пустыне.

— Я умру. От стыда, — еле слышно бросила я, осматриваясь по сторонам.

Ещё услышит кто!

Попа горела, но я уже не понимала то ли я ее седлом отбила, то ли дело было в подарке из коробки. И главное — нужную же вещь Джанг подарил, зато потом повел себя совершенно бестактно и начал докапываться, чтобы мне еще подкинуть.