Как хитрая лисица, почуявшая добыычу. А ведь так примерно и было.

— До солнцестояния вам хватит, а до следующего дня равноденствия еще полгода, успеют завести. В другие дни вряд ли студенты в состоянии открыть портал, — уверенно сообщил проверяющий. 

— И все же я не отказываюсь от заказа. Долг - дело святое, — настойчиво произнесла я, подвигая монеты владельцу лавки.

— Заказ принят,  — сообщил господин Топиус, быстро спрятав монетки.

Я даже глазом моргнуть не успела, как они исчезли с прилавка.

— Благодарю. А теперь прошу меня извинить, вынуждена откланяться. Не буду вам мешать, — быстро закончила, заметив, как Агнар Норлинг сделал шаг в мою сторону.

Сейчас точно предложит провести меня в академию, а я уж как-нибудь сама, без сопровождающих!

Однако уловка не сработала. Стоило мне пробежать квартал и, спрятавшись за кондитерской, остановиться и перевести дух, как я услышала знакомый голос. 

— У вас отличная спортивная подготовка, Кьярри, — похвалил Агнар Норлинг мой забег.

Проверяющий стоял прямо передо мной. Нахально улыбаясь и скрестив руки на груди. Он-то точно не выглядел запыхавшимся или уставшим. Свежий, довольный, полный жизни.

Нет, ну он точно преследует меня! Как еще можно назвать его действия? И причина только одна — мне грозит отчисление. особенно после того случая с предсказаниями.

— Просто вы меня пугаете, — не стала скрывать правду, раз нельзя.  

— Позвольте я угощу вас пирожными с кофе или чаем, мы побеседуем и вы измените свое мнение, — неожиданно предложил он.

Мужчина, при виде которого студентки размягченным на солнце маслом стекали по стеночке, указывал мне на кондитерскую и звал на… Неужели на свидание?

Сердце дрогнуло, по телу разлилось приятное тепло. 

Я действительно ему нравлюсь? Серьезно?

Только вот, где я, ведьма-недоучка с кучей проблем, почти беглянка, и где высокопоставленный чиновник, доверенное лицо самого короля?

Мне не до романтических приключений. Тем более, что мужчины порой использует юных девушек и не женятся, а мне сейчас некогда разбираться в его намерениях. 

— Извините, я тороплюсь на занятия. 

— Но сладости вы любите? — уточнил господин Норлинг.

— Конечно. Кто их не любит? — ответила быстро и сделала два шага в сторону. — Позвольте откланяться, мне нужно бежать. — Вытянула шею в сторону пошатывающихся пьянчужек сомнительного типа. — О, вижу знакомых! До встречи, господин Норлинг!

Он не успел и слова сказать, а меня и след простыл. 

Не хватало еще в дни проверки получить несколько выговоров от нервного преподавательского состава.

На удивление окружающих день закончился относительно спокойно. А все потому, что я обменяла последнюю контрабандную шоколадку на книгу, надела на нее обложку справочника по растениям и внимательно читала, пытаясь найти доступные мне способы, которыми можно усилить пентаграмму. 

Ну а ближе к полуночи собралась на дело.

ч.3

Для начала переоделась в душевой в более подходящую для проникновения в чужой дом одежду. При виде моего нового наряда, который состоял из обтягивающих штанов и черной рубашки, демон поперхнулся бутербродом и закашлялся.

— Это что? — прохрипел он, смешно вытаращив свои желтые глаза.

Афанасий, который внимательно наблюдал за нами, сидя на подоконнике, как-то странно хрюкнул и закрыл морду лапами.

— Нравится? — улыбнулась в ответ и покрутилась перед ним, чтобы лучше рассмотрел костюмчик и меня в нем.

— Нет! — рыкнул демон.

— Чего это? — тут же обиделась я. — Знаешь, какой он удобный?

— Знаю, какой он бесстыжий! Ты куда в этом собралась?

— Демон дело говорит, —  вставил кот.

— Ты-то хоть не мешай. Я к проверяющему. За свечами и мелом.

Мой временный сосед еще сильнее нахмурился и покачал рогатой головой.

— Не пущу.

— А я и спрашивать не стану, — выдала я. — Сам подумай - как мне пробираться по кустам в юбке? Я же упаду.

— Ты со своим везением и в штанах упадешь. Но так хоть прилично будешь выглядеть.

— Мне с тобой спорить некогда, — отмахнулась я. — Время идет. Межпространственная ткань становится все плотнее. Нам надо торопиться. Иначе даже свечи с мелом не помогут вернуть тебя и отправить меня в демоническую империю.

Однако дверь мне загородили — не пройти, не проехать.

С трудом удалось уговорить демона отпустить меня к проверяющему. Откупилась лишней порцией отбивных. Не зря говорят, что за мужчину, даже с рогами, все решает желудок.

Правда, демон отпустил меня с одним-единственным условием — я должна была взять с собой кота.

— Что?! — выдали мы с Афанасием, взглянув друг на друга.

— Что слышала. Пойдешь с котом.

— Я не хочу!

И снова мы с фамильяром были сама солидарность и единодушие. Даже взглядами обменялись одинаково недружелюбными.