Вдруг рядом со мной появился маг, которого я видел у здания гильдии. Из-за того, что я этого совсем не ожидал, на рефлексах направили на него автомат. Но он лишь усмехнувшись посмотрел на меня, отвёл дуло в сторону.

- Свои! А где Некрасов?

- Там, - указал я. Он кивнул и сразу пошёл в ту сторону.

Взрывы и редкие выстрелы начали звучать всё более чётко. Это значило только одно – существа уже близко.

Минут через пять приехало несколько БТРов, с которых выгрузили пару десятков ящиков с боеприпасами. Охотники без суеты, но очень быстро принялись снаряжать автоматные магазины ими. Мне вообще повезло, и я успел прихватить с собой даже пару гранат.

- Слушайте меня внимательно, - эхом прозвучали слова мага. - Было принято решение развести соседний мост. Это сделано, чтобы не допустить существ на тот берег.

- Ага, - раздался голос Михалыча, - так и сказал бы, чтобы не допустить существ в район, в котором проживают дворяне и купцы.

Тем временем маг продолжал.

- Я доложил императору о ситуации и максимум через день сюда прибудут войска. Никакого наступления к порталу до этого момента не будет. Но, - сделал маг паузу, – коли вы здесь, то нужно сохранить как можно больше мирных жителей.

- Ещё скажи, что с нами останешься! – раздался голос из толпы.

- Да, – неожиданно для всех ответил он. – Думаю помощь мага золотого ранга вам не помешает. Нам надо продержаться два часа, после чего будем отступать к мосту.

- А почему нам не начать отступать, как только поток гражданских закончится? – спросил ещё какой-то охотник.

- Потому что здесь очень выгодная позиция, и когда появятся существа они будут у нас как на ладони. Плюс ко всему, - скривился маг, - то, что вы видели на мосту, это почти всё, что осталось от гвардии Тулеевых.

- А где все остальные?

- Погибли, – ответил маг. – Граф Тулеев знал об открытии портала, но его сил не хватило для удержания существ. – Почему-то мне показалось, что маг нагло врал. - По сути вы единственные, кто стоит на защите города. Дворяне из соседних городов тоже выслали помощь, но пока они не прибудут, основное сражение ляжет на ваши плечи. И чем дольше мы здесь продержимся, тем выше вероятность, что Тулеев успеет подвести оставшиеся войска к мосту. И их хватит для удержания прорыва. – Маг сделал паузу, спросил. – Есть ещё вопросы?

- Да! – прозвучал грозный голос Некрасова. – Как к Вам обращаться?

- Для боевых товарищей, просто Стас, – с улыбкой ответил маг.

Он хотел ещё что-то сказать, но издалека раздался свист тормозов, на который все обратили внимание. В конце улицы появились синие Жигули, за которыми гнались несколько жнецов. Они то и дело толкали его, пытаясь остановить. И совсем скоро жнецы достигнут гражданских.

Мы находились на выступе, и дорога была передо мной как на ладони. Я очень быстро присел на колено, и пустил несколько очередей в первое существо. И через мгновение жнец с очень громким рычанием повалился на землю. Недолго думая я перевел дуло на второго жнеца, и так же быстро расправился и с ним.

До колонны с гражданскими никто из существ не добрался. Однако их появление стало отрезвляющим фактором, и люди стали двигаться гораздо быстрее. Я же спокойно поднялся, и увидел, что все взгляды направлены на меня.

Маг положил мне руку на плечо и отвел в сторону. При этом я почувствовал прилив энергии. За нами следом пошли дядя Степа и Михалыч. Наверное, оба побоялись оставлять меня с магом один на один. Мелочь, а приятно.

- Какая у тебя предрасположенность? – серьёзным тоном спросил у меня маг.

- Школа смерти.

Он кивнул и, задержав взгляд на моём жетоне, достал из кармана красный камень силы.

- Думаю он тебе пригодится куда больше, чем мне. – Я был удивлен. Стоило камню оказаться на моей ладони, и я сразу почувствовал прилив сил.

- Что мне с ним делать? – спросил я.

- Положи в карман, – ответил он. - Тебя никто не учил закрываться? – Я не понял значения его слов, и отрицательно покачал головой. – Я так и думал. Если коротко, при стрельбе ты подсознательно используешь энергию смерти, вливая её в пули. Ты не заметил, что никто кроме тебя не стрелял?

- Заметил и сильно удивился, – ответил я.

- Жнецов можно убить обычными пулями, но редко кому это удаётся с такого большого расстояния. А артефактные пули имеют малую дальность полёта. В общем, я дал тебе этот камень, потому что твоя школа смерти сегодня будет как нельзя кстати. – Он повернул голову, и увидев, что из машины выходит несколько военных в форме гвардии Тулеевых, собрался идти к ним. – Запомни, когда камень разрушится, тебе больше не стоит стрелять.

- Потому что потеряю сознание? – спросил я.

- Да. Если бы меня не было рядом, ты бы уже находился без сознания. Слишком хаотично ты выпускаешь энергию.

- Но я же выстрелил двенадцать патронов и…, - попытался возразить я, но был перебит.

- Когда я положил руку тебе на плечо, то помог тебе. Я пропустил энергию через себя в тебя.

- Вы тоже маг смерти? – удивился я.