У меня затряслись руки, как захотелось врезать Кассандре за все те слова о сильных женщинах, что она говорила в клубе. Какая же я сильная? Я нищая и униженная!

— Ого, не знала, что у тебя фамильяр Дракон! — проговорила она.

— Это не мой фамильяр! Что ты здесь делаешь?! — выпалила я. — Зачем ты всё это наговорила в клубе, м?!

— А что не так? Теперь тебе аплодируют стоя все униженные и оскорблённые женщины столицы, Кейт! А герцога твоего порицают! Ты же хотела ему отомстить?

Я шумно вздохнула и покрутила головой:

— Всё, что я по-настоящему хотела — это уехать из этого проклятого города в свою усадьбу и забыть случившееся, как кошмар!

— А того шикарного лорда, с которым провела время тоже забыть хочешь? — проговорила Кассандра. — Ты так смотрела на него, во все глаза!

По нутру прокатился огненный вихрь. Я плотно сомкнула губы, чтобы случайно не ответить, что я мечтаю того лорда прибить и только!

— Уходи, Кассандра! — Я развернулась и молча прошагала назад в дамскую комнату.

Но графиня проследовала за мной:

— Кейт, постой!

— Оставь меня, Кассандра! Зачем ты пришла? Возвращайся в свой клуб, пожалуйста!

— Меня попросили тебя найти, — девушка кивнула на стоящего в дверях усатого мужчину в чёрном костюме. Он приветливо снял шляпу и поклонился, а я туго закрыла себя руками, пряча разорванное платье. — Это лорд Джонсон, он работает в газете, хочет написать статью о твоём герцоге. Как ты понимаешь, грязную.

— Кассандра, я была замужем всего месяц и ничего не знаю о герцоге.

— Тебе скажут, что говорить, просто повторишь.

Я перевела взгляд на хищно ухмыляющегося мужчину. Конечно, я хотела бы насолить бывшему, но делать это на виду у всей страны не хотелось. Это личное.

Я помотала головой:

— Я не буду участвовать в подобном.

— Одна статья, и он потеряет пост первого министра. Ты хотела отомсти-и-ить, — заговорщицки прошептала Кассандра.

— Ага, я не хочу, чтобы мне шею потом свернули.

— Вряд ли он достанет тебя из тюрьмы. После статьи лорда Джонсона герцога ван Дрейка арестуют. Лорд Джонсон заплатит тебе пятьдесят тысяч крон. Тебе нужны деньги, вот я и подумала, что ты согласишься. Но, видимо, долг не очень тебя тяготит.

Я безотрывно смотрела на мужчину, самодовольно улыбающегося в дверях.

Как же соблазнительно было согласиться. Отомстить герцогу и получить кучу денег! Я бы гарантированно выкупила баронство и даже обустроиться бы смогла. Адвоката бы наняла, который снял бы с меня претензии дяди по поводу долга.

Очень очень соблазнительно.

— Кассандра, — проговорила я, поглядев на графиню. — Пошла вон!

— Что?! Ты больная, если отказываешься от такого предложения!

— Я не перемываю кости людям у них за спиной. Всё! Оставь меня!

— Ты просто трусиха, Кейт! А я думала, ты одна из нас, сильный женщин! — Кассандра обиженно застучала каблучками к двери, но у самого порога обернулась: — Я возвращаюсь в клуб, там твой кавалер — тот, с которым ты переспала, — ищет тебя. Мне сказать ему, где ты?

— Ни в коем случае!

— Из женской солидарности не скажу. Но знай, он там двоим кости переломал. Опасный тип. Осторожнее.

Я вздрогнула, вспоминая полный ярости взгляд герцога, и медленно кивнула. Кассандра ушла.

Хозяин ресторана обвёл меня сочувствующим взглядом и пожал плечами:

— Я слышал, вам платье починить нужно? У нас в подсобке есть иголка и нитки.

Давно не чувствовала себя столь униженно, ведь я была сильной магиней, лучшей на курсе в институте. Теперь же — не могла выжать ни капельки магической силы.

— Несите, — проскрежетала я.

13

============

Дорогие читатели, если вы сочувствуете ёжику, которому вскоре предстоит встреча с новым хозяином, ставьте лайки истории, они поддерживают автора ❤️ Спасибо!

Прода про горячего герцога, который понял, что был не прав -->

13

Глава палаты министров, герцог Вильям ван Дрейк

Кейтлин выбежала из клуба, и я бросился за ней, но у дверей мне путь преградили двое, судя по значкам на бортах камзола, — маги восьмого круга.

А вот я значков не носил, по ним меня легко было бы вычислить здесь, где все носили маски, ведь мои значки были уникальны — в столице я был единственным носителем десятого круга.

— Всё, лорд, поиграли с девчонкой, дальше она наша, — похлопал меня по плечу один из них, рыжий и тощий, — маг предполагал, я даже не маг.

Я ударил его головой, резко, не раздумывая. Хруст. Сломал ему нос. Мерзавец заскулил и согнулся, как тростинка.

Кейтлин уже скрылась за поворотом улицы и не видела начинающейся драки. И хорошо, не стоит девочке такое видеть. А я озверел. Эти уроды сказали: “Дальше она наша?” Она моя! Моя и не будет больше ничьей! Никогда!

Я двинулся на второго негодяя, призывая в ладонь пламенный меч, но магия не послушалась…

Не послушалась!