– Я прекрасно умею писать и читать. А главное – мои дети умеют и, более того, смогут научить других, это и есть взаимное обучение. Не смотрите, что мы неказисты с виду и одежда наша потрёпана, зато сердца и помыслы – чисты. Я не думала, что вы столь поверхностны. Что касается того, с какой стороны к этому подойти… Я точно знаю, что делаю, – я говорила, стараясь не повышать тон, но выходило не очень. 

Потому что громкость моего голоса очень быстро нарастала от накопившейся ярости и обиды из-за всей этой ситуации и моей беспомощности в ней. 

Почему нашу судьбу должны были решать надменный грубиян и похотливая свинья?! 

Как меня бесит эта несправедливость! Здесь есть нормальные чиновники?! 

– Я выросла в приюте и очень хорошо помню, как тяжело живётся таким детям в обществе, и как к ним это общество относится, – продолжала я чеканить, уже почти перейдя на крик. – И знаю, что таким детям нужно для счастья. Я прекрасно понимаю их проблемы и переживания и по себе знаю, как им не хватает внимания, заботы, любви и ВЕРЫ в то, что они могут стать достойными людьми. И что вокруг такие люди ЕСТЬ. Вы, например, могли бы стать для моих детей таким примером. 

Снова шумно выдохнув, я поняла, что сжала кулаки до боли, если не крови. Хорошо, что детей за руки не держала.

В зале на некоторое время воцарилась гробовая тишина. 

После такой «пламенной» речи я ожидала, что всё-таки смогу до них достучаться. 

Дэмиан, всё ещё откинувшись на спинку стула, продолжал презрительно на меня смотреть.

Выражение лица Хьюго всё ещё было слишком легкомысленным, чтобы вселять в меня надежду. 

Внутренне я уже сдалась, как внезапно Дэмиан, вновь поиграв желваками, процедил:

– Как ты собираешься контролировать финансирование? Это сложная математика, бродяг такому не учат, в отличие от простой грамоты, – надменно заявил мужчина. – А учитывая твою... репутацию, как мы можем быть уверена, что ты не присвоишь всё себе? 

– Я уже сказала, я завязала с этим прошлым. Со всем прошлым, – с акцентом на последнюю фразу произнесла я, изо всех сил стараясь себя сдерживать. – Вы думатете, я способна обокрасть сирот?!

– Прямо со всем прошлым завязала? – ухмыльнулся Дэмиан.

– Да, – отчеканила я. – Я уверена, что справлюсь с этой задачей, если вы мне поможете с финансированием, потому что это единственное, что разделяет этих замечательных детей и их светлое будущее. Я составлю программу, найду нужных людей, договорюсь с кем угодно, хоть с самим дьяволом. Я готова вложить все силы и душу в это дело. 

– А тело своё ты готова…? – скабрезно хохотнул Хьюго, но не закончил фразу, съёжившись под ледяным взглядом Дэмиана. 

– Ты думаешь, что просто так сможешь получить деньги, просто сказав, что хочешь этого и топнув ножкой? – надменным тоном произнёс Дэмиан. – Это не так работает. Ты должна доказать, что ты стоишь этих инвестиций, если тебе знакомо значение слова «инвестиции».

– Я не собираюсь никому ничего доказывать! – выпалила я, не в силах больше сдерживаться. – Я пришла сюда, чтобы поговорить о будущем детей, а не о своём прошлом. И если вы не можете это понять, то вам вообще не сто́ит быть в этой комиссии! А я не собираюсь выслушивать больше ни похотливые намёки, ни оскорбления моих умственных способностей. И найду другой способ найти денег на наш приют, потому что у меня «ай-кью» сто сорок пять! Если вам знакомо это понятие! 

*************

Ну а пока мы вместе с нашей героиней крайне возмущены и ждём продолжения, я всё ещё буду вам очень благодарна за добавление книги в библиотеку и сердечки, если вы ещё этого не сделали, и, конечно, за комментарии! 

А сделать всё это можно из читалки, нажав на три точки вверху экрана, и дальше на звездочку, книжку, сердечко или с карточки книги!

А ещё вот тут можно найти мои книги со скидками!

Глава 8

Я вылетела из кабинета, подхватив одной рукой Салли, другой Молли, а Мэдди сама шла за мной. Точнее, почти бежала.

Напоследок я обернулась и, подчинившись неопределимому желанию показать многоНЕеуважаемым членами жюри средний палец, уже занесла руку вверх, но в последний момент передумала и просто помахала ладонью.

Дэмиан внезапно недоверчиво прищурился, а потом дёрнулся, будто от удара. Видимо, догадался, что я хотела им показать. В любом мире я уверена, это вполне характерный жест. 

Плевать. От них я всё равно ничего не дождусь. 

Пока мы шли, я пыталась унять дрожь в руках. Я не могла допустить, чтобы эти два самодовольных нахала испортили наше с ребятами будущее. 

А так как ещё среди членов комиссии была некая Дженнифер Уайт, судя по рассказам Мэдди, жена мэра и мать троих детей. А значит, я надеюсь, куда более адекватная, чем эти упыри из кабинета. 

– Лиенна… Ты такая крутая! – восхищённо воскликнула Мэдди, едва за нами закрылась дверь. – Наша Алиенна была более скромной! Ты так их заткнула за пояс, видела их морды?!