Я хотела отомстить за неё, поэтому избрала Кортеса в качестве подопытного для снятия древнего проклятия. Его не жалко!

Одной свадьбой я подстрелю двух зайцев. Отомщу, передам ему откат и тут же разведусь! А потом буду спокойно искать подходящего жениха.

Я уже придумала, как аннулировать брак сразу после венчания. Мы с Фреей и Габи собрали на Кортеса достаточно компромата. Так что вместо брачной ночи его ждут неприятные сюрпризы.

Но сейчас мой план близился к краху!

– Кортес провалил задание “Влюблённый рыцарь”, – значилось в дневнике проклятия. – По условиям договора у вас есть сутки, чтобы вернуть его на путь любви. Иначе духи изберут нового кандидата.

– Да ты… да я… Я из тебя все страницы выдеру, понял?! – пригрозила дневнику кулаком.

– Не поможет, – хладнокровно написали в ответ и я тяжело вздохнула.

В записной книжке обитал младший дух. Он строго следил за исполнением отката и моим наказанием.

Хранители пустыни сдержали слово. Проклятие разорванной клятвы настигло меня, когда я совершенно забыла о договоре с ярхом! Да ещё так коварно, что я не сразу сообразила, что происходит.

После дебюта на королевском балу, когда мне исполнилось шестнадцать, начали активно поступать предложения руки и сердца, но… Вскоре всех претендентов настигло проклятие катастрофического невезения.

Оно было настолько мощным, что с женихами регулярно приключалось что-нибудь плохое!

Слухи разлетелись моментально. Меня прозвали Чёрной невестой и женихи испарились! Я была на грани отчаяния. Так прошло три года…

А затем мне подвернулся Кортес! Отпетый гуляка и похититель женских сердец. 

Мы познакомились месяц назад при странных обстоятельствах. 

Он решил попытать счастья несмотря на слухи, и в одну безлунную ночь полез в окно нашего особняка. Но сработало магическое оповещение и вместо прекрасной девы ночного гостя встретил её разъяренный отец и сторожевые василиски без намордников.

Великий дипломат Серджио ди Айрен доказал всем, что находится в прекрасной физической форме. Он гнался за Кортесом через три квартала и настиг!

В этот же миг, когда за преступлением последовало наказание, меня разбудило магическое уведомление: Разблокировано условие для снятия проклятия. Задание: “пострадать во имя любви” исполнено.

А затем на подушку опустилась зачарованная книжечка и появился дух пустыни собственной персоной!

ГЛАВА 2.1

Крохотный светлячок напомнил мне о разорванном договоре и пояснил, что по-настоящему проклинать глупую малышку хранители не захотели, но и оставить меня без наказания не могли.

Они долго совещались и, чтобы проучить нарушительницу придумали шалость. 

Раз уж я хотела сама выбрать жениха и найти любовь, то мой суженый должен доказать свои чувства и пройти испытания “Десятью романтическими клише”.

Вначале я удивилась названию, но быстро уловила суть. Духи выбрали самые популярные сцены из любовных романов и теперь жертве, то есть избраннику, предстоит воплотить их в жизнь.

Благодаря папе Кортес случайно выполнил одно из условий и получил временный иммунитет от проклятия. Теперь он мог продолжить ухаживать за мной без риска для здоровья. Но чтобы снять откат полностью, он должен выполнить ещё девять условий.

Я прочитала их и ужаснулась! Каждое было хуже предыдущего!

Особенно пункты с похищением невесты, исцелением любовью… или вот это: “избранник должен красиво раздеться перед вами”. Это ещё что такое?!

Духи, да вы же извращенцы! Я им так и сказала. 

В ответ лишь рассмеялись и сообщили, что дослушивать нужно было до конца. Да и условия договора с ярхом стоило обсудить заранее.

Я пыталась возмутиться, мне ведь тогда семь лет было! Но дух возразил, что я могла посоветоваться с родителями. Это не было запрещено.

И если бы я не стёрла ярху память, то после возвращения Малика мы могли бы аннулировать пункт о награде по обоюдному согласию. 

Об этом меня и пытались предупредить хранители. Но кто ж их слушал?

Теперь я влипла, зато благое дело всё же совершила. Моё благословение сработало. Принц вернулся живым, а это главное!

Осталось разобраться с проклятием и странными условиями его снятия. А способов было два!

Первый. Избранник должен пройти все испытания. При этом говорить напрямую о том, что он должен сделать, я не имела права. Только подсказывать и намекать.

Второй. Если хоть одно условие будет нарушено, то в день свадьбы проклятие полностью перейдет жениху. Это вариант я и выбрала, а Кортес стал идеальным кандидатом.

Он - чудовище! 

Моя подруга Габриэлла была простолюдинкой, но обладала поистине уникальным голосом. Она быстро стала очень известной певицей и претендовала на роль дивы в Хрустальной опере. 

Но вдруг в её гримерке нашли украшения, которые она, якобы, украла у сестры Кортеса!