Рания ни в чём не знала отказов и не видела настоящих трудностей. За ней всегда тенью следовал верный рыцарь, поэтому обычное письмо вначале получил бы он и заметив что-то подозрительное, тут же доложил бы герцогу. А сообщения, присланные незнакомцами, подруга и сама никогда не открывала. 

Но враг выбрал идеальный способ. Скоро ежегодный королевский бал, у всех голова шла кругом от подготовки. Неудивительно, что она сразу прочла сообщение и так бурно отреагировала на него.

– Я не помню содержание дословно, мне стало дурно и я не дочитала, – призналась подруга. – Начиналось с того, что тебе неловко принимать чувства Диего из-за меня. Но ты не можешь забыть вашу прошлую встречу… – она снова всхлипнула и закрыла лицо руками. – Мне стало так больно и обидно… Я отшвырнула кристалл и разрыдалась, а когда схватила его вновь и хотела дочитать, сообщение уже исчезло! Нужно было сразу сделать слепок…

Нужно было, но сожалеть об этом поздно.

– Сафия, прости меня, пожалуйста, я такая дура!

ВИЗУАЛ РАНИИ

Дорогие читатели, визуалы Рании поближе) Как думаете, какой образ подходит лучше?) 

1.

2.

3.

ГЛАВА 2.4

– Всё в порядке, – повторила я. Хотя понимала, что ничего на самом деле не в порядке!

Провокация была странной. Диего знает, что я не писала ему никаких писем! Обмануть боевого командира, как Ранию, не получится. Нужно поговорить с ним откровенно и как можно скорее.

– Получается, письмо исчезло и ты сразу поспешила ко мне?

– Да! Я даже не задумалась о том, кто бы мог его прислать? А ведь это на самом деле странно. Если письмо личное, ты бы отправила его магией и никто бы не узнал…

– Кто-то умело сыграл на твоих эмоциях. – вздохнула я. – Давай рассуждать логически. Допустим, мы всё же поссорились. А дальше что?

– Ну… – Рания запнулась. – Диего сейчас на задании. Будь он здесь, я бы первым делом ворвалась к нему и сказала всё, что думаю!

– Но и он бы всё отрицал, – возразила я.

– Зато я бы точно опозорилась, – понуро отозвалась Рания. – Увидев меня во всей красе, он вряд ли потом захотел иметь дело с истеричкой…

– Сомневаюсь, что его так легко напугать. Если любовь настоящая, её не разрушить одной ссорой.

– Но трещина бы всё равно пошла, – возразила она. – Возможно, кто-то хотел, чтобы мы отдалились друг от друга… Или понадеялись, что я начну про тебя гадости говорить и секреты выдавать? Но я бы никогда так не поступила! Даже если бы письмо оказалось настоящим, я бы не смогла!

В этом я не сомневалась. Несмотря на вспыльчивость, Рания была преданной подругой и отличалась кристальной честностью. Она могла навредить себе, принимая поспешные решения, но никогда не попыталась бы подставить меня.

– Нужно понаблюдать, – предложила я. – Думаю, наш интриган скоро проявит себя и попытается сам сблизиться с тобой под видом утешителя.

В идеале стоило бы поддержать иллюзию ссоры, но актриса из Рании никудышная. Нас тут же раскусят.

– Поговори с Диего, как только он вернётся и узнай, не получал ли он загадочных сообщений? Или, может, слышал странные слухи? Нужно собрать побольше информации и…

Рания вдруг вздрогнула и уставилась на что-то позади меня, а затем просияла.

– Ох… я же говорила, он в тебя влюблён! – прошептала она. 

– Кто? – опешила я. Оборачиваться не рисковала.

– Рамон Рэйгарро! Он сзади! Замер у фонтана и ждет.

Ой…

ГЛАВА 2.5

Я не думала, что мы так скоро увидимся вновь! Вначале хотела обсудить всё с родителями, но если сейчас сбегу, это будет невежливо. 

– Рания, подожди меня здесь, – попросила. – Мне нужно поговорить с Великим инквизитором.

– Да-да, я всё понимаю, – подмигнула подруга и сжала кулаки на удачу. – Уверена, он пригласит тебя…

– Давай не будем забегать вперед, – попросила и, не дожидаясь ответа, направилась к Рамону.

Он занял идеальную позицию: показательно заметную. Я могла уйти, чтобы избежать разговора, но я не привыкла отступать. Родители учили меня отвечать за свои поступки.

– Великий инквизитор, – почтительно приветствовала его. – Я бы хотела извиниться…

– Не стоит. Я и так знаю, что вы соврали, – дракон миролюбиво улыбнулся.

– Знаете?! 

– Я не настолько глуп, чтобы не понять очевидного. Не переживайте, я не стану спрашивать о причинах. Разве что вы сами пожелаете рассказать подробности...

– Боюсь, это не только моя тайна, – ответила я. – Вы правы, я обманула и мне очень жаль, что втянула в это вас! Если я могу как-то искупить…

– Ваше высочество, не в моих правилах требовать с леди плату за помощь, – поморщился дракон. – Можете пользоваться моим именем, если это необходимо.

– Почему вы помогаете мне? 

– Защита королевской семьи - мой долг, – напомнил он. 

– Вы лукавите. Никогда не поверю, что причина только в этом.

– А если я скажу, что давно влюблен в вас и готов жениться немедленно? 

– Тем более не поверю! – возмутилась я.

Рамон в ответ лишь рассмеялся.