– Мне пора возвращаться в ложу. Правда, после вашего впечатляющего бегства там больше не на что посмотреть. Духи шатаются группами поменьше, а группа Багрейна тащится самым дальним путем и не выйдет раньше завтрашнего вечера…

С этими словами девочка умчалась. Я закрыла за ней дверь и покачала головой. Марта милая, и ей здесь не место. Даже удивительно, что такая светлая душа оказалась в этом унылом змеюшнике. После разговора с ней я отправилась в постель и смогла заснуть: усталость взяла свое.

Перед завтраком меня разбудила служанка. Солнце уже взошло, и я отправилась в столовую. Коридоры замка были такими же серыми и унылыми, как лица прислуги. Больше всего мне хотелось вернуться в Академию. Сбегать в загон к Стуже, пойти на тренировку, занятия или отработку в алхимической лаборатории. А еще… увидеть куратора.

Когда в конце коридора мелькнули белые волосы, я сразу узнала Веста и ускорила шаг. И вовремя: оказалось, он стоит в широком холле напротив Крона. Взгляд Вестейна ничего не выражал, но я чувствовала, что тот старательно сдерживает злость. А его соперник сдерживаться не собирался.

Летный костюм Крона был в нескольких местах разорван, синеватая рана на плече выглядела плохо. Судя по лицам мужчин, они только что обменялись угрозами. Мне снова предстояло погасить назревающую ссору и уберечь Веста от проблем.

Я мило улыбнулась Крону и решила снова сыграть дурочку.

– Куратор Ааберг, а где здесь столовая? Служанка плохо объяснила мне дорогу…

– Интересно, кто тебе дорогу через Сердце объяснил, – мрачно буркнул Крон.

Я улыбнулась еще шире и с удовольствием наблюдала за тем, как он багровеет от злости. А затем я перевела взгляд на Веста и жалобно сказала:

– Там, наверное, уже и завтрак, и обед съели…

Крон зло бросил:

– Я буду оспаривать результаты! Вы не могли выбраться оттуда так быстро без чужой помощи.

– Как пожелаешь, – равнодушно дернул здоровым плечом Вест. – Идем, Анна.

Мы свернули в коридор и молча направились в столовую. Памятуя, что в этом замке уши могут быть даже у стен, мы оба молчали. А сказать хотелось много. Но даже молча шагать рядом с Вестом уже было хорошо.

Внезапно куратор остановился и произнес:

– Свейт зовет. Столовая за поворотом. Держи язык за зубами и не делай глупостей.

Я кивнула и пошла в указанном направлении, а он двинулся к выходу. Но стоило мне свернуть за угол, как я мысленно застонала. Кажется, исполнить просьбу Вестейна мне не удасться. В нескольких шагах от двери в столовую расположились взъерошенные Ида и Гейра. И ждали они явно меня.

Вид у обеих девушек был потрепанный. Они не потрудились сменить разорванные в нескольких местах полетные куртки. На скуле Гейры красовалась синяя полоса обмороженной кожи – прикосновение духа. Ида выглядела чуть лучше, но было видно, что Лабиринт дался им тяжело.

В этот момент мне даже стало немного жаль Найгаарда. Столько трудов, чтобы разбудить духа Стужи и его помощников, а результат? Нас не сожрали, а вот его союзников потрепали. Внушительный провал, и не только для Крона и Багрейна. Второй, судя по всему, из Лабиринта еще не вернулся.

Я остановилась перед девушками и вскинула бровь, невольно копируя привычку Веста. Лицо Иды перекосило от бешенства, а Гейра уверенно заявила:

– Твой выигрыш нечестный. Ты использовала оружие хранителей!

– Это не запрещено, – ответила я.

Разумеется, этот факт я проверила заранее. Правила не запрещали призыв оружия извне.

Ида угрюмо возразила:

– Не запрещено не значит, что разрешено. Кроме того, даже если вашу победу признают… Всем будет известно, что ты выиграла нечестно. Мы об этом позаботимся.

– Мы будем жаловаться, – поддержала ее подруга.

Я вспомнила слова Марты и фыркнула:

– Думаю, и без вашей помощи о моем выстреле скоро будет знать весь Север. В конце концов, это выглядело более впечатляюще, чем выступления других групп.

Лицо Иды перекосило от бешенства. Но в этот момент за моей спиной раздались шаги. Я обернулась и увидела Чейна. Сегодня парень выглядел отстраненным. Он прошел мимо меня и остановился перед Идой. Девушка явно ждала от него утешения и сочувствия. Но вместо этого Чейн смерил ее прохладным взглядом и сказал:

– Я думал, ты приведешь себя в порядок, прежде чем отправиться сюда.

На щеках Иды вспыхнул румянец. Она тут же проворковала:

– Я услышала, что Ингольфа укусил каменный змей. Как твой байланг?

– Нормально, – бросил парень. А затем рыкнул мне: – Что застыла, Скау? Шагай уже в столовую, пока твои дружки все не съели.

Я посмотрела на Чейна озадаченно. А он глядел на меня. Иду это вывело из себя, но продолжать спор она не решилась. Девушка одарила меня злым взглядом и пошла прочь. Гейра поспешила за ней.