Потом по кровати словно слон пробежался и меня начали трясти, приговаривая:

- Не спи. Ну не спи!

Я застонала и попыталась спрятаться под подушку. Опять эти мелкие монстры встали пораньше, будто специально, чтобы не дать мне поспать.

- Отстань, чудовище, - проворчала, сонно.

Но подушку у меня отобрали, и с истинно детским восторгом пропищали:

- Вставай! Новый год уже! Пора подарки открывать!

Я вздрогнула и резко распахнула глаза. Упоминание подарков мгновенно взбодрило, возвращая в реальность. Сразу вспомнилось всё, что произошло ночью и, главное, где я нахожусь. Точно не дома! Значит, будит меня не кто-то из ужасающего трио мучителей, которым я, по злой насмешке судьбы, прихожусь двоюродной сестрой.

Протёрла глаза и уставилась на сидящую рядом девочку. Малышка разглядывала меня с таким благоговением, будто я действительно новогоднее чудо. А потом фыркнула и, прикрыв ушки пухлыми ручками, звонко рассмеялась.

- Ты такая смешная! Глаза во! – показала она, будто у меня каждый глаз размером с апельсин.

Здравствуй… Лати, - улыбнулась я.

- Я Латиша, счастливая значит, - обстоятельно представилась она. – Но ты можешь называть Лати, как папа и Инрэд.

- А где они? – спросила я, села и попыталась пригладить взлохмаченные после сна волосы.

Лати поманила меня пальчиком, сама подалась вперёд и громко прошептала:

- Спят. А мы пойдём подарки смотреть.

Спят? Взгляд метнулся по комнате и остановился на окне, за которым было ещё темно. Да, зимой поздно светает, но что-то мне подсказывало, что сейчас ещё очень ранее утро. И я не горела желанием бродить по чужому дому практически ночью, пока хозяева спят.

- А ты уверена, что стоит открывать подарки без родителей?

- Уверена, - активно покивала малышка.

Чёрные локоны-пружинки запрыгали в такт её движениям. Какая же она всё-таки прелесть! Особенно в сравнении с моими истязателями. Я не то, чтобы не любила братьев и сестру, но они взяли за правило доставать меня по поводу и без. Вечно дразнили и требовали, чтобы я уделяла всё внимание им. А старший, одиннадцатилетний Влад, ещё и не забывал напоминать при каждом удобном случае, что его замечательная мамочка приютила меня только из жалости, так что я обязана слушаться своих благодетелей. Особенно его, как главного мужчину в семье.

- Точно не обидятся, если подарки без них откроешь?  - спросила с улыбкой.

- Не, папа привык. Я всегда так делаю, - махнула она ручкой. – Каждый новый год.

Я не удержалась и тихо засмеялась. Надо же, всегда! Да пару лет назад она наверняка ещё и по лестницам ходить толком не умела.

- Какая ты большая и самостоятельная, - похвалила девочку.

- Да! Мне уже почти десять. Скоро обрету истинную суть и свободу, - с гордостью принялась сочинять она.

Но словарный запас девочки меня впечатлил. С ребёнком наверняка занимаются репетиторы. Наша Карина и в восемь так не говорит, хотя с развитием у неё всё нормально, и учится хорошо.

А раз девочка такая умненькая, то она и помочь мне сможет. Невежливо, конечно, вот так сбегать, не поблагодарив хозяев за ночлег и не попрощавшись, но и задерживаться незваным гостям тоже неприлично.

- Хорошо. Я пойду с тобой, при одном условии, - улыбнулась я малышке.

- Каком? – заинтересованно подалась она ко мне.

- Покажи, где у вас телефон, - заговорщически прошептала я.

- Кто-о-о? – протянула она.

- Телефон. Откуда можно позвонить? - постаралась объяснить я.

- А, позвонить. Покажу, - кивнула она. – Но сначала подарки.

- Договорились, - протянула я ей руку.

Малышка растерянно уставилась на мою ладошку.

- Нужно вот так взять за руку, легонько сжать и потрясти, - показала я ей. – Считай, мы скрепили договор рукопожатием.

- Не, договор не так скрепляют, - помотала она кудряшками. - Я у папы подсмотрела и научилась. Хочешь, тебя тоже научу?

- Ну давай, - изобразила я серьёзный вид.

- Только сначала надо придумать договор, - взмахнула ручками Лати.

- Так мы уже придумали. Я пойду с тобой к подаркам, а ты покажешь мне, откуда можно позвонить, - напомнила я ей.

- Этот мы уже по-твоему скрепили. Надо новый, - заявила она и задумалась, приложив указательный пальчик к губам. – Придумала! Я покажу, где позвонить, а ты за это пообещаешь, что обязательно сделаешь папу счастливым!

Вот же маленькая хитрюга! Уже договорились же, что я за это к подаркам с ней схожу. Но расстраивать такого чудесного ребёнка мне не хотелось, да и вряд ли получится объяснить, что не в моих силах исполнить её желание. К сожалению, я не волшебница из сказки. Обманывать малышку тоже нехорошо, но это же просто игра, так что не считается. А через пару дней она и об этом разговоре, и о моём существовании вообще забудет.

- Хорошо, - кивнула, соглашаясь на её условия.

6

Лати спрыгнула с кровати и поманила меня за собой.