От его последних слов стало совсем не по себе. А от того, что он меня подарком обозвал и вовсе нехорошие ассоциации возникли. Решила представиться, чтобы больше так не называл.

- Алиса, - проговорила и неловко протянула руку для рукопожатия.

Тут же опустила её, под пристальным взглядом мужчины, и пустилась в разъяснения, нервно поправляя подол небесно-голубого вечернего платья, в котором ещё на выпускной ходила.

- Я Алиса, а не подарок. Это моё имя, друзья Аля зовут, а тётя Лиска. Но вообще я Алиса, вот…

И что я несу? Ещё бы раз десять повторила, что я Алиса! Неудивительно, что он улыбается и смотрит на меня, как на придурочную.

- А вы… Вас как зовут? – спросила, чтобы уже хоть что-нибудь сказал, а то только смотрит насмешливо и молчит.

- Анкалагон, - наконец представился он. – Тёти, к сожалению, нет, друзья зовут Логан, но вообще я Анкалагон.

И зачем так издеваться? Можно подумать, он никогда не волновался. Но имя… Оно на корню уничтожило зарождающуюся обиду. Это ж надо было поглумиться над ребёнком, назвав его так зубодробительно!

- Очень рада с вами познакомиться, Ан-кала-гон, - преувеличенно радостно произнесла я, с трудом выговорив его имя.

- Неправда, - с усмешкой покачал он головой, - не рада. И можешь звать меня Логан, так будет проще.

- Спасибо! – на этот раз вполне искренне проговорила я. И зачем-то добавила: - А вы меня зовите… - запнулась, прикусила губу, опустила голову и тихо закончила, - Алиса.

Он же мне не друг! Вот только что познакомились, так что нечего позволять Алей себя называть. И вообще, скоро мы распрощаемся, и, надеюсь, больше никогда не увидимся.

- Как скажешь, - уловив намёк и перестав улыбаться, чуть склонил голову он. – Ты, кажется, голодна. Идём на кухню, найдём что-нибудь для тебя.

- Я могу и потерпеть, - пробурчала, уставившись в пол. – Не хочу вас напрягать.

- Нет уж, нужно тебя накормить, чтобы меня потом не обвиняли в злодейской жестокости к… незваной гостье, - усмехнулся он. – Иди за мной.

Вот точно хотел подарком назвать! Так примечательно сделал паузу. Подняла голову и улыбнулась, только из благодарности за то, что не назвал. И пошла за хозяином дома, чтобы устроить «ночной дожор», как выражается тётя.

Ох, тётя будет в ярости! Вообще, с этим подарком какая-то полная неразбериха. Как я тут оказалась? Зажмурилась в банкетном зале, а открыла глаза уже в этом странном старинном доме. Ещё и девочка со своим желанием, которое загадала, похоже, одновременно со мной. А хозяин дома вообще решил, что меня к нему кто-то подослал. Как-то неправильно я вступила в этот новый год и взрослую жизнь заодно.

Точно! У меня же сегодня день рождения!

- А у меня сегодня день рождения, - решила поделиться радостью с Логаном, раз уж больше не с кем.

- Правда? – обернулся он. Поравнялся со мной и спросил: - И сколько же исполнилось лет имениннице? Понимаю, спрашивать неприлично, но о каких приличиях может идти речь, когда мы ночью идём разворовывать запасы миссис Тайнос. Это моя кухарка, женщина весьма суровая, так что нужно быть осторожнее, - закончил он громким шёпотом, забавно поиграв бровями.

Я рассмеялась, но где-то глубоко внутри что-то царапнуло, какое-то несоответствие. Кухарка? Да ещё и миссис? Что за ерунда! Понятно, что в таком доме хозяева пользуются услугами наёмного персонала, но кухарка… Тётя тоже иногда так делает, но в основном я готовлю что-то на скорую руку или заказываем уже готовую еду. А когда приходит Мария Анатольевна, мы её уж точно миссис кухаркой не называем.

Хотя у нас и не такой домина. Большая, но квартира. А тут прямо замок целый, страшно представить, к кому я так неожиданно и, прямо скажем, мистически попала в незваные гостьи. С таким антуражем и миссис кухаркой обзавестись не зазорно.

- У тебя сейчас такой вид, будто ты уже готова бежать и прятаться от миссис Тайнос, - улыбнулся Логан.

- Просто непривычно, - скованно пожала я плечами.

- Так сколько тебе сегодня исполнилось? – повторил он вопрос, открывая передо мной дверь кухни.

- Восемнадцать, - ответила я, обводя взглядом огромное помещение, похожее на кухню какого-нибудь ресторана.

Логан вдруг закашлялся, отступил от меня на пару шагов и хрипло переспросил:

- Сколько?

- Восемнадцать, - повторила я, не понимая, что его так удивило.

Я вроде на свой возраст выгляжу. А вот такая огромная кухня это да, как минимум необычно!

- Да они совсем обезумели! Подсунули мне практически ребёнка! – вдруг воскликнул Логан, попятившись и запустив руку в длинные чёрные волосы. – А я ещё и повёлся…

4

Что значит «ребёнок»?! Я так ждала этого дня, мечтала о том, как, наконец, стану самостоятельной и смогу сама распоряжаться своей жизнью! Даже после школы никуда не поступила, только потому, что не хотела быть обязанной тёте ещё и этим. И вот теперь, когда это случилось – мне исполнилось восемнадцать, какой-то левый мужик называет меня ребёнком!