– Если меня когда-нибудь найдут со скальпелем в глазнице, ты знаешь, кого в этом винить, – пошутил Джеред, закрыв дверь в секционную. – Кстати, если говорить начистоту, из всех, кто здесь работает, Сай наиболее адекватный.

– А-а-а-а…, – только и смогла выдавить я, пытаясь представить менее адекватных коллег Джареда.

Хотя, чего душой кривить. Когда меня кто-то отвлекал от работы в мастерской, я тоже была готова тыкнуть в негодяя скальпелем.

– Ну, так что? – Джаред облокотился на лестничные перила и выжидающе посмотрел на меня. – Ваш вердикт неизменен? Или можете что-то добавить?

– Неизменен, – кивнула я, – думаю, это всё же испытание новых защитных артефактов.

Простите, мистер Сольвэнга, но если Дудль не счёл необходимым посвятить вас в тайну мисс Эстелии Вэйзо, для всех будет лучше, если мы остановимся на этой версии. Она не помешает вести дело, но и не подвергнет нас обоих смертельной опасности.

Некоторые тайны не должны воскресать, ибо за них придётся заплатить слишком высокую цену.

Официально мисс Вейзо уже три года считается погибшей при взрыве в своей лаборатории. Неофициально, меня до сих пор ищут и законники, и вампиры, и люди Крэса.

– Тогда предлагаю всё же осмотреть особняк Лерика Озерри, – не дожидаясь моего ответа, двуликий начал спускаться, на ходу перечисляя, что нам ещё нужно успеть за сегодня сделать.

Кажется, я начинаю понимать, как бедолага Саймон дошёл до такого состояния…

– Для начала мне необходимо изучить схемы особняка и выяснить, какой охранной системой пользовался мистер Озерри, – сказала я, пытаясь угнаться за двуликим.

– У меня в кабинете есть все необходимые документы, – отозвался Джаред, сворачивая за угол и на ходу доставая ключи. – Только у нас времени в обрез.

– Нет смысла ехать в особняк, не подготовившись, – напомнила я.

На удивление, спорить оборотень не стал. Молча открыл дверь, пропуская меня внутрь и направился к сейфу с документами.

– Схемы изучите в экипаже, – сказал двуликий, доставая увесистую папку.

– Издеваетесь? – просипела я.

– Мисс Найтерс, – зло сверкнул глазами оборотень, – если вы думаете, что у меня есть время на бесполезные пререкания с помощницей...

– Просто отдайте мне схемы, – прошипела я, буквально вырывая у него из рук папку, – и уверяю вас, мы сэкономим уйму времени, избежав скандала!

Не дожидаясь ответа, я метнулась к своему столу. Как бы меня не нервировал Сольвэнга, в одном он прав, времени действительно в обрез. Но изучать планировку особняка и схемы охранных систем в кэбе... нет уж!

Слишком сложная работа, чтобы проворачивать её на ходу. Здесь сосредоточиться нужно, вникнуть в нюансы... тем более, с первого взгляда ясно, что защита мистера Озерри преподнесёт нам массу сюрпризов.

Но Джаред не проникся важностью момента и принялся нервно курсировать вокруг меня, беспрестанно поглядывая на циферблат карманных часов и напоминая, что, если я буду работать с такой скоростью, в Лоусоне успеют пропасть ещё десяток оборотней.

– Вы можете замереть? – не выдержала я. – Вы же полицейский, в конце-то концов. Представьте, что вы в засаде и не мешайте мне!

– До особняка Лерика Озерри ехать больше получаса, а вы уже потратили двадцать три минуты на изучение схем, – буркнул двуликий, подходя к стоящему в углу столику, – кофе или чай?

– Без разницы, – ответила я, посчитав, что ничего нормального в участке всё равно не найдётся, а отказываться неприлично.

Через мгновенье кабинет заполнил потрясающий горьковатый аромат, и я поняла, насколько ошибалась. Джаред не использовал для варки кофе автоматон, предпочитая готовить напиток на песке, в джезве.

Желудок тут же предательски заурчал, напоминая, что я не только не обедала, но даже и не завтракала.

– На первом этаже есть буфет, – вздохнул Джаред, – но если не хотите отравиться, не рискуйте. Пока я могу вам предложить только яблоки.

Яблоки с кофе? А почему бы и нет?

– Буду весьма благодарна, – кинула я, возвращаясь к изучению схем.

На первый, и даже на второй взгляд в них всё было правильно. Но при этом, я не могла отделаться от ощущения, что вся эта «правильность» искусственная.

Думай, Эсти, думай.

По периметру – заземлённая сигнальная сеть, фиксирующая все, что крупнее мыши. Над домом – купол, реагирующий даже на птиц, пытающихся расположиться на крыше. Многорядные магические решётки на водопроводных трубах и вентиляционной шахте.

Странное решение… Чтобы поставить такую защиту, нужно было не просто страдать манией преследования, а находиться на грани помешательства. При этом все, кто знал, Лерика отмечали, что он был сдержанным, спокойным, уравновешенным и безрассудно смелым.

Пока я размышляла, двуликий закончил колдовать над джезвой. Гипнотический аромат усилился и Джаред, осторожно отодвинув чертежи, поставил на стол блюдце и изящную чашечку из чёрного фарфора.

А мистер Сольвэнга, оказывается, эстет!