— Да, лекции по защитам вам читает мой двоюродный брат Кристиан, — улыбнулся магистр. — Кстати, в следующем семестре мы с ним, скорее всего, поменяемся местами. Но сейчас так: на нём – лекции, на мне – практика. Короче говоря, этот предмет мы ведём совместно и экзамены, в любом случае, будем принимать у вас вместе.

— Магистр Вирайн, а почему практические занятия у нас ввели только сейчас, спустя полтора месяца? — спросила одна из девушек. — Успеем ли мы теперь вообще освоить материал к экзамену?

— По идее, магистр Воронов хотел вводить практику ещё позже, — «успокоил» её Рэймонд, — поскольку при ваших абсолютно нулевых умениях в магии это попросту не имело смысла. Но сейчас кое-что вы уже освоили, и Крис вам материал по самым азам защит тоже начитал. Так что потихоньку будем тренироваться, — подмигнул он. — Но не переживай особо, в первом семестре экзамена у вас не будет – только зачёт с оценкой. Как станете работать на занятиях – такую отметку и получите. — А теперь к делу, — свернул преподаватель бессмысленную полемику по теме учебного плана. — Переходим на магическое зрение и внимательно наблюдаем за тем, что буду делать я.

— Куда переходим? — обалдело вопросил Тагрум. — Нас такому не учили.

— Ясно. Погорячился, вспылил, был неправ, — засмеялся магистр.

И лично для меня от этой его фразы прямо-таки повеяло Землёй. Да и имена у них с братом опять же земные, хоть и английские. Ещё одни эмигранты от нас?

Тут в дверь постучали, и... на пороге нарисовался серпентарий. Кто-то их всё-таки просветил про пятую пару? Жаль-жаль.

— Почему опаздываем? — холодно спросил преподаватель.

— Извините, магистр. Мы не знали, что у нас ввели новое занятие, — виновато замямлила Кобра. — Но сейчас решили посмотреть расписание на завтра и увидели, что сегодня у нас появилась ещё одна пара.

— Ладно, проходите. Итак, с магического зрения  и начнём, — решил Вирайн. — Мысленно отсеките всё материальное. Расфокусируйте зрение. Постарайтесь почувствовать энергетику объекта. Затем запускайте лёгкий поток силы к глазам и резко включайте фокус. Смотрим сюда. — Он поставил на преподавательский стол стул и указал пальцем на верхнюю часть его правой задней стойки. — Как только что-нибудь увидите – поднимайте руку. Я подойду, и тогда расскажете, что вы там узрели. А сейчас поставлю на вас на всех сигналки, чтобы случайно с силой потока не переусердствовали и не попортили себе зрение. Если перед глазами вспыхнет красный свет – значит, срочно снижайте поток. — И буквально через несколько секунд уже скомандовал: — Начинаем.

Во даёт – с такой скоростью раскидать двадцать шесть сигнальных защит! А именно столько человек училось в нашей группе.

К слову, во второй вроде было двадцать четыре студента, Но два места, к сожалению, пустовали в комнатах парней. На женской же половине наблюдался полный комплект. Так что никуда мне из серпентария не съехать.

Ладно, приступаем к упражнению.

Мда. Это оказалось ещё сложнее, нежели импульсы с энергетическими нитями вместе взятые. И первым же результатом стала ярко-алая сигнализация перед глазами. Спасибо, хоть без звукового сопровождения.

— Ты себе зрительные нервы пережечь, что ли, решила?! — шепнул мне Лорэндаль, остужая мой излишний энтузиазм.

Нет-нет, вот этого мне точно не надо! Впредь будем действовать аккуратнее.

Но он-то вообще тренируется или только за мной следит?!

Впрочем, уже минут через пять все мои друзья подняли руки. И то, по-моему, столько времени они просидели исключительно ради приличия. Я же к тому моменту ещё не успела разобраться даже с нужной силой потока.

Магистр Вирайн подошёл к каждому и выслушал их ответы. Лично я не сумела уловить ни звука – очевидно, преподаватель накрывал себя и студента пологом тишины. А ещё я не смогла даже движения губ различить – похоже, он и отвод глаз задействовал.

Не то что мне было это нужно – просто Гюрза так внимательно уставилась на отвечавшего Лорэндаля, что стало любопытно, могла ли она вообще стырить чужой ответ. Нет, скорее, глаза сломает.

Видимо, друзья всё увидели правильно, потому что магистр их сразу же отпустил с урока. Правда, Лорэн, в отличие от остальных, никуда не ушёл, а остался консультировать меня.

Брандвиг, дойдя до двери и заметив это, явно пожалел о своей поспешности. Однако возвращаться за парту было уже не остроумно, и, бросив на друга очередной «волчий» взгляд, он всё-таки скрылся за дверью.

Нет, что там такого необычного на несчастном стуле, наставник мне, конечно же, не говорил. Но все мои бестолковые действия упорно корректировал. Как именно понимал, что конкретно я делаю не так, оставалось загадкой.

Однако в итоге я всё-таки увидела! – энергетическую нить, обвившуюся вокруг задней стойки стула. И поспешила поднять руку.

В этот момент как раз прозвонил колокол, извещая об окончании первого урока. Но магистр Вирайн не стал мучить меня до конца перерыва и подошёл. Остальным же велел отдыхать.

Студенты тут же загомонили, обсуждая свои мучения и неуспехи.

Только уже в следующую секунду вокруг вдруг воцарилась гробовая тишина. Вернее, это мне так показалось – на самом же деле, наверняка нас с преподавателем отгородил полог.