Райга сидела за низким столиком в гостиной и рассматривала шкатулку. Миран потеребил её за рукав и настойчиво проговорил:

– Ну открывай уже! Интересно же, что там!

Ллавен ткнул его в бок и тактично спросил:

– Может нам уйти? Хочешь открыть её одна?

Райга оглядела комнату. Лицо Райтона было непроницаемо. Миран смотрел на шкатулку с жадным любопытством. Магистр стоял у окна, но затылком она чувствовала на себе его взгляд. Девушка покачала головой и ответила:

– Нет… Лучше с вами.

И подумала, что за неделю действительно привыкла к ним. С первого дня юноши никак не реагировали на её внешность. Нет, Миран первые дни часто рассматривал её алый глаз и розовые волосы. Но делал это открыто и без насмешки. Даже простодушно попросил потрогать. Конечно, класс ни на минуту не давал ей забыть, как она выглядит. Однако в отряде она чувствовала себя... почти нормальной.

– Герцог Азарио сказал, что шкатулку откроет моя кровь и моя магия, – проговорила девушка и нервно пригладила чёлку.

К её удивлению, Миран тут же достал из отворота рубашки бритвенное лезвие и протянул ей. Магистр встал за её спиной и проговорил:

– Ни о чем не беспокойся, подпалишь лишнее – потушим. Открывай.

Райтон лёгкими росчерками подвесил в воздухе одно из заклинаний воды. Эльф одобрительно кивнул.

Райга кольнула палец и приложила его к морде оленя. Затем широкой лентой потянула силу. На секунду шкатулку охватило пламя. Однако оно тут же будто впиталось в неё. С тихим щелчком замок открылся. Дрожащими руками Райга подняла крышку.

На чёрном бархате лежали две вещи. Тонкая серебристая палочка с петлей на конце чем-то напоминала ключ.

Райга осторожно взяла её в руки и увидела, что на срезе стержень был треугольным по форме. На каждой стороне были выгравированы неизвестные ей руны.

Вторым предметом оказался плоский круглый медальон. В центре его тоже была выгравирована руна - на этот раз, похоже, но-хинская. Её окружали полосы разного цвета. Райга насчитала две черных, две голубых и по одной рыжей, зелёной и коричневой. Девушка перевернула кругляш и обнаружила на ровной серебристой поверхности ещё две руны. Повертев медальон туда-сюда, она поняла, что вторая руна совпадает с руной на лицевой стороне.

–Ты сможешь это прочитать? – спросила девушка у принца, протягивая ему медальон.

Райтон взял его в руки и сказал:

– Тацу. Означает "спасение".

– А на той стороне?

Принц перевернул круглую пластину и задумчиво сказал:

– Райга…

– Что? – недоуменно спросила девушка. – Не можешь прочесть?

– Здесь так написано, – пояснил принц. – Это твое имя на но-хинском.

– Но ты же сказал, что на той стороне руна "тацу". Мне показалось, что вторая руна и та, что на другой стороне – одинаковые, – озадаченно сказала Райга.

– В но-хинском у каждой руны два чтения, – терпеливо объяснил принц. – На первом и втором месте в слове каждая руна читается по-разному. Второе чтение этой руны - "га". Получается Райга.

– Свет спасения… – задумчиво произнес наставник.

– Так переводится твоё имя, – пояснил девушке Райтон.

– А как тогда переводится твоё имя? – обратился к нему Миран.

– Это калька с но-хинского "Райтоо". Звёздный свет.

– Сильно, – хмыкнул учитель. – Назвать единственного сына именем одного из богов.

– Райтоо был лишь сыном Бога, которому вручили Глаз небесной звёзды, – пожал плечами принц. – Это имя скорее льстит моему отцу, чем пророчит великое будущее мне. Я просто шестой сын короля, щит и опора своих отца и брата, который унаследует трон.

Райга задумчиво покрутила медальон в руке. Магистр вдруг потянулся к шкатулке. Легко сдвинув в сторону полосу черного бархата, он вытянул со дна шкатулки сложенный вдвое листок и передал его Райге. Девушка осторожно развернула его. На листке было всего несколько фраз, написанных лёгким изящным почерком:

"Алый замок.

В основании лестницы на 367 ступеней.

Оставляем всё на тебя.

Ты справишься."

Райга несколько раз перечитала надпись, но ясности это не принесло. Магистр Лин опустился на подушку рядом с ней. Девушка протянула ему листок и спросила:

– Что это может значить?

Эльф внимательно изучил записку, но сказал лишь одно:

– Судя по всему, все ответы тебя ждут там. В основании лестницы в триста шестьдесят семь ступеней.

– "Свет спасения" и "оставляем всё на тебя"... Звучит, как будто родители тебе оставили какую-то работёнку, - проговорил Миран.

– И серьезную… – обескураженно проговорила Райга.

– Может, передаришь её Сага вместе с замком и титулом? - хихикнул Миран.

И тут же отодвинулся, уворачиваясь от локтя Ллавена. Однако от заклинания магистра ему увернуться не удалось. Мгновение спустя юноша был мокрым насквозь, а вокруг него по циновкам растекалась лужа. Он надулся и замолчал, а эльф следом начертил что-то из пламенного арсенала, чтобы высушить циновки.