– Меня кое-что настораживает, – задумчиво произнёс Себастьян.– Почему в прошлый раз кэб не подъехал прямо к дому? Там неподалёку отличная развилка, на которой часто останавливаются пустые экипажи…

– Я воспользовалась выходом для слуг, так быстрее дойти до парка, а после срезать дорогу через проулок, – пояснила, – поэтому не знаю, была ли там карета. Но это можно узнать из записей наблюдательных кристаллов…

– Их уже изъяли и изучают, – кивнул Себастьян. – Но получается, преступники не знали, что ты покинула особняк. Скорее всего решили, что ты проигнорировала первое приглашение.

Услышанное буквально огорошило. Ведь мы были уверены, что за мной шли до самой подворотни, подгадывая момент, чтобы похитить и без кэба. Думали, что враг в курсе “ареста” и на некоторое время заляжет на дно. Поэтому и следить за моим домом не имело смысло.

– Я хотела скрыть от родителей и соседей свой вынужденный переезд, поэтому ночью попросила Альберто включить свет и активировать голема-уборщика, чтобы за шторами мелькал силуэт, – призналась, переведя взгляд на кота.

Тот многого не знал, но держался хорошо и не задавал лишних вопросов.

– Ну вот, кажется, пазл окончательно сложился, – усмехнулся Себастьян, – Альберто, ваши агенты следят только за курьером? Или за кэбменом тоже? – в его голосе не было ни капли насмешки. Он серьёзно говорил с моим котом, и от осознания собственной важности у Кусини словно выросли крылья.

– Одному лазутчику удалось запрыгнуть на подножку кэба, – кот гордо вскинул мордочку и распушил тощий хвост, – остальные пасут паренька.

– Я думаю, это тот самый лжесекретарь Марио, – сказала я, – описание совпадает.

Неприметная внешность, щуплая фигура, поношенный свитер, огромная шляпа… Только во время нашей первой встречи он держал шляпу в руках, поэтому я и смогла увидеть лицо.

Правда, мне это не особо помогло, и если увижу на улице – вряд ли узнаю.

– Похоже на это, – герцог задумчиво постучал по столу, – Альберто, сообщите, когда вернутся ваши агенты…

Альберто? Отлично, раз Кусини решил скрыть свою личность и не стал представляться полным именем – одной проблемой меньше.

– Первая разведгруппа уже под особняком, – отчитался фамильяр.

Так быстро? Отлично! Надеюсь, банде дона Кусини удалось что-нибудь узнать.

– Прикажете впустить? – уточнила Делия.

Себастьян кивнул и над роскошным дубовым паркетом сверкнуло золотистое сияние. А через миг в гостиную юркнули две крысы и облезлый чёрный кот.

– Господа, позвольте вам представить моих коллег, – Кусини приосанился и указал лапой на первого крыса, – это Фреди – лучший нюхач в Лавии. Найдёт по запаху любое живое существо, даже если его укрыли магической иллюзией.

– Полезный навык, – оценил Себастьян. – Я правильно понимаю, что эти господа – вольные фамильяры?

– Так точно, ваша светлость, – отозвался чёрный кот, – мы вольные и гордимся этим! Но и не осуждаем тех, кто предпочёл комфорт и сытую жизнь свободе.

Кошак насмешливо покосился на Делию, за что тут же словил подзатыльник от дона Кусини.

– Доминго! Как ты смеешь так думать о леди?! – прошипел мой фамильяр.

Вот это да... Ну, раз Берти в драку полез – точно запал на красотку Делию.

– Дык мы ж не в обиду сказали! – возмутился второй крыс.

– Ещё раз посмеете проявить подобное неуважение, пришибу, – пригрозил Кусини.

– Простите, – стушевалась банда.

– Эти двое умеют только язвить и портить дорогой паркет? – фыркнула кошечка, указав на грязные следы, оставшиеся от лап гостей. – Или, как и господин Фреди, не обделены ценными навыками?

– Не обделены! – оживится Берти. – Лекс - второй крыс, умеет создавать идеальную иллюзию невидимости. Даже мимо архимага может прошмыгнуть и кусок сыра украсть! Мы проверяли.

– Потрясающе, – обречённо муркнула Делия, – очень полезный навык.

– А кот Доминго умеет говорить разными голосами, – ничуть не смутившись продолжил Кусини, – я тоже умею, но у него этот навык доведен до совершенства! Даже голос оперной дивы повторить может.

– Прекрасно! – воскликнул дракон. – Моё имя, думаю, вам известно.

– Дык, ещё бы, ваша светлость! – пискнул Фреди. – Кто ж вас не знает?! Леди Виолу мы тоже знаем, да и с госпожой Делией уже познакомились.

– Тогда не будем терять времени, – сказал Себастьян, – Альберто доложил, что вы смогли стать на след одного из подозреваемых.

– Да, мы почти час пасли того паренька, – сообщил Фреди. – Скажу честно, это было сложно даже с моим нюхом!

– Если б не наш нюхач, парень бы ушёл! – добавил Лекс. – На нём столько лёгких иллюзий было и плетений, рассеивающих внимание, что в толпе его потерять - раз плюнуть!

Значит, я не ошиблась по поводу отвлекающих заклинаний. Мне тоже не удалось запомнить лицо парня, и даже просто удержать на нём взгляд было затруднительно.

Все черты казались размытыми, словно я видела его сквозь туман или грязное стекло.