Синь Байкао вновь обратил свой взор на Бай Хэхуай, которая, как и прежде, не обращала на него внимания, и продолжил:

— Это не просто иглоукалывание. Мне потребуется ввести девяносто девять серебряных игл в тело вашей почтенной тётушки. В этот момент её кровь и жизненная энергия начнут бурлить, словно она оказалась в жерле вулкана. Никакие внешние объекты не должны препятствовать распространению её истинной жизненной энергии.

Су Мую на мгновение задумался и покачал головой:

— Я не сведущ в медицине. Мне не совсем понятно.

— Глупец, — тихо пробормотал Су Чанхэ себе под нос. — Это означает, что Бай Хэхуай не сможет носить одежду во время лечения!

Су Мую застыл, его лицо слегка покраснело, но он продолжал хранить молчание.

Бай Хэхуай также слегка покраснела, когда тихо обратилась к Су Чанхэ:

— Какая грубость!

— Врач не должен вызывать подозрений. Хотя я и являюсь племянником Бай Хэхуай, я здесь лишь для того, чтобы спасти кого-то, и в моей голове нет никаких нечистых мыслей, — медленно произнёс Синь Байкао. — Однако, господин Су, вы...

Су Чанхэ решительно хлопнул себя по груди:

— Не извольте беспокоиться! Если у него не выйдет, я готов взять дело в свои руки! Клянусь, у меня нет никаких дурных намерений!

— Я убью тебя! — Бай Хэхуай вскочила, взмахнув запястьем, чтобы схватить серебряную иглу.

Су Чанхэ быстро спрятался за спину Су Мую: — Тогда выбирай — любой из нас подойдёт.

Бай Хэхуай в гневе хлопнула рукой по столу, и из ее ладони вырвался фиолетовый дым.

— Ну-ну, давайте обсудим это до конца, — поспешно вытащил из-за пазухи Син Байкао ароматическую палочку, зажег ее и положил на стол. — Ты уже высвобождаешь Пурпурную Ци семьи Вень — эта штука может убить кого угодно всего за четверть часа!

Бай Хэхуай холодно фыркнула: — Если это нельзя вылечить, то забудь об этом.

Су Мую на мгновение опустил голову, задумавшись, прежде чем ответить: — У меня есть идея. Я могу завязать себе глаза чёрной тканью и следовать указаниям старейшины.

Синь Байкао кивнул: — Это неплохое решение.

— Какой умный маленький дьявол. Тогда решено, — увидев, что фиолетовый дым из ладони Бай Хэхуай не собирается рассеиваться, Су Чанхэ немедленно толкнул дверь и вышел.

Снаружи, в кресле, сидел Су Чжэ, наслаждаясь закатом и куря трубку. Его лицо выражало полное спокойствие.

Су Чанхэ, улыбаясь, обратился к нему:

— Дядя Чжэ, вас, кажется, совершенно не беспокоит состояние вашей дочери.

— С Королём Медицины Синь Байкао здесь, конечно, не о чем беспокоиться, — произнес Су Чжэ с лёгкой тоской. — Что мы будем есть сегодня вечером? Раз уж Король медицины почтил нас своим присутствием, не стоит ли нам отправиться куда-нибудь, чтобы насладиться вкусной едой?

— Давайте, высказывайте своё мнение громче, — подбодрил его Су Чанхэ.

— Я желаю отобедать в Пагоде Долголетия и Процветания, на пиру, состоящем из тринадцати блюд, и сопроводить трапезу бутылкой превосходного белого вина! — воскликнул Су Чжэ.

Су Чанхэ, дружески похлопав Су Чжэ по плечу, произнёс:

— Откровеннее, мой друг!

Су Чжэ, вздохнув глубоко, произнёс с искренностью:

— Более не желаю есть стряпню Су Мую.

— Что ж, это уже более похоже на правду, — произнёс Су Чанхэ, обращаясь к Сяо Чаоянь.

— Чаоянь, отправься в Пагоду Долголетия и Процветания, забронируй лучшую отдельную комнату и закажи на сегодняшний вечер пир, состоящий из тринадцати блюд, дабы развлечь племянника нашего Божественного лекаря, прибывшего издалека!

— Поняла! — Сяо Чаоянь, обрадованная возможностью не есть стряпню Су Мую, едва не прыгала от радости, направляясь к Пагоде Долголетия и Процветания.

Су Чанхэ с улыбкой обернулся, наблюдая, как Су Чжэ курит свою трубку, и внезапно произнёс с глубоким смыслом:

— Дядюшка Чжэ, не кажется ли вам, что было бы весьма уместно обосноваться здесь, в городе Наньянь?

Су Чжэ, охваченный недоумением, вопросил: - Но как же быть с теми людьми, что обитают в Тёмной реке? Неужто ты намерен оставить их на произвол судьбы?

Су Чанхэ откликнулся: -Если существует один город Наньянь, то, вероятно, найдётся и десяток, а то и сотня подобных ему. И подобно тому, как мы отыскали свой город, они могут обнаружить свой. Имея одну команду, мы можем разделиться и жить каждый своей жизнью, подобно этой. Разве это не чудесно?

Су Чжэ медленно выдохнул колечко дыма и произнес: «Но не всем нравится такая жизнь. Мы все выходцы из Цзянху, и кто не мечтает стать тем, кто повелевает ветром и дождем? Мы уже достигли вершин, но многие в Тёмной реке еще не достигли того же уровня. У них всё ещё есть амбиции. Если ты поселишь их в городе Наньянь, он превратится в поле битвы».

Су Чанхэ опустил голову и улыбнулся: «Я забыл об этом».

Су Чжэ положил трубку: «Я могу сделать этот выбор, Су Мую может сделать этот выбор, но ты не можешь, потому что ты Патриарх».