Этим человеком, разумеется, был Цзи Руфэн, мастер зала Байсяо. Он уже однажды встречался с Су Мую в городе Тяньци, но почему он появился за тысячи миль отсюда, в Наньане, специально для того, чтобы встретиться с Су Мую снова?

Цзи Руфэн, поигрывая чашей вина, изрёк:  - Я искренне уповаю на то, что вам ведом ответ на эту загадку. Сие станет подтверждением того, что моё странствие длиною в тысячу ли не было тщетным.

Су Мую, наполнив кубок, обратил взор на своего собеседника. Внезапно его охватило хорошо знакомое чувство. Не так давно он и сам носил маску демона, скрывая за ней свои истинные эмоции. Су Мую улыбнулся:

— Мастер зала Цзи, вы по-прежнему говорите загадками?

— Загадками? — произнёс Цзи Руфэн с лёгкой отстранённостью. — Я полагал, что выразился достаточно ясно.

Пальцы Су Мую слегка постучали по столу:

— Это тот ребёнок-лучник из семьи Се, который поведал вам?

Цзи Руфэн покачал головой:

— У меня есть собственные соображения на этот счёт.

— А мастер зала Цзи бывал в пагоде Десяти тысяч слов? — серьёзно спросил Су Мую.

Цзи Руфэн оставался невозмутимым:

— Мне кое-что известно о ней.

— Верхний ярус пагоды Десяти тысяч слов именуется «Царством непостижимого». Там хранились тайные сведения о самых загадочных сектах мира боевых искусств, включая Тёмную реку, Облачное царство Тяньшуй и… — Су Мую слегка приподнял брови.

— И мой зал Байсяо, — с улыбкой произнёс Цзи Руфэн. — Мой зал Байсяо гордится тем, что знает всё под небесами, и обычно ему нет дела до какой-то пагоды Десяти тысяч слов. Однако, как ни странно, в этой пагоде оказалась информация о нас. Было бы лучше, если бы этот материал был уничтожен, но если он должен остаться, то не должен попасть в чужие руки.

Су Мую на мгновение задумался, а затем, вытащив из-за пазухи книгу, положил её на стол:

— На полке с книгами о зале Байсяо было меньше всего свитков — только эта. Я забрал её из пагоды Десяти тысяч слов, но не успел прочитать.

Цзи Руфэн с интересом взял книгу в руки:

— Мастер Су — умный человек. К счастью, мы пока не враги. Если однажды Зал Байсяо и Тёмная река вступят в конфликт, мастер Су станет первым, кого мне придётся уничтожить.

— Я взял эту книгу не для того, чтобы угодить мастеру Зала Цзи, — произнёс Су Мую, указывая на книгу. — В конце концов, я мог позволить ей сгореть в том великом пламени. Я принёс эту книгу, чтобы обсудить с мастером Зала Цзи условия.

— Кто был тот убийца, который приказал разрушить город Без Мечей? — тихо спросил Цзи Руфэн.

Су Мую слегка нахмурился:

— Кажется, мастер Зала Цзи уже знает, кто я.

— Я слышал о той битве у пагоды Десяти тысяч слов. Я много лет не видел Приливную волну города Без Мечей, — улыбнулся Цзи Руфэн. — Кто бы мог подумать, что глава семьи Су Тёмной реки был наследником города Без Мечей? Если бы это стало известно, многие в мире боевых искусств не поверили бы.

— Мы с Чанхэ оба родились Безымянными и не принадлежали к трём семьям Тёмной реки, — серьёзно сказал Су Мую.

— Безымянные… Мастер Су, не стоит так легко раскрывать подобную информацию перед залом Байсяо, особенно перед его мастером, — произнёс Цзи Руфэн, убирая руку и доставая из-под мантии кисть и блокнот. Он написал несколько строк и продолжил: — У Тёмной реки когда-то был проект «Безымянные», который занимался поиском талантливых детей за пределами трёх семей для воспитания и, в конечном итоге, усыновлением их под разными фамилиями.

Су Мую нахмурился:

— Но я сказал всего лишь несколько слов.

— Быть залом Байсяо означает извлекать информацию из любого количества слов, будь то тридцать, триста или три тысячи, — сказал Цзи Руфэн, откладывая свой блокнот. — Эта страница стоит сто серебряных лянов, а страница, на которой написано, что мастер Су — молодой мастер города Без Мечей, стоит тысячу. Что касается этой книги в ваших руках…

— Я думаю, десять тысяч таэлей, — с улыбкой произнёс Су Мую.

— Этого недостаточно, — произнёс Цзи Руфэн, принимая в руки палочки для еды, и похлопал Су Мую по ладони, после чего быстро забрал книгу. — Она стоит больше, чем ответ, который вы ищете. Поэтому я предлагаю вам сделку.

Вы, очевидно, нашли ответ на вопрос о том, кто разрушил город Без Мечей, в пагоде Десяти тысяч слов, но вы не уверены в этом, поэтому вы здесь, чтобы подтвердить свои предположения у меня.

— Да, — не стал отрицать Су Мую.

В те далёкие времена, когда город Без Мечей только начинал своё существование, в нём ещё не было Пяти Бессмертных Мечей, а сила меча Бей Ли была не столь значительна, как сейчас.

Твоего отца называли Богом меча, и говорили, что его меч был единственным, не имеющим себе равных в мире боевых искусств. Его Меч Осенней Воды доминировал над всеми остальными, и никто не мог сравниться с ним в мастерстве владения оружием.