— А мы вовремя! — воскликнули весело мои спутники.

— Ага… — протянула я, в который раз мысленно задавая себе вопрос: «И почему я согласилась?!»

— Держите, магистр! — Рэй сунул мне в руку кружку, полную пенного напитка.

Все остальные быстро разобрали другие и в мгновение ока помогли донести со стойки оставшиеся.

— С началом занятий! Пусть этот год принесет нам только хорошее! — выкрикнул Кайл.

— Он уже принес нам магистра эль Бланк! За магистра! — поддержал друга Рэй.

— За начало учебного года и за магистра эль Бланк! — подытожил Леон.

— За магистра!..

— За год!..

Адепты стучали краями кружек, не обошли стороной и меня, а кто не дотянулся — весело отсалютовали. Не пригубить после этого напиток было бы неправильно.

Отпила. А неплохо! Я думала, будет горько или кисло, а оно… неплохо. Освежает. И, похоже, совсем легкое. Отпила еще немного. На квас похоже, который у нас в парке продавали. Я пиво до этого еще ни разу не пробовала. Вино — да, даже коньяк однажды ради интереса. Дыхание тогда перехватило так, что я едва откашлялась и с тех пор зареклась даже пробовать крепкий алкоголь.

— Магистр, а в какой академии вы учились? — спросил меня сидевший рядом Рэй.

— Наверное, в столичной, — беззлобно хмыкнула Шейла.

Отчего-то признаваться, что я в академии не училась, не хотелось. Но и не ответить было нельзя.

— В хорошей. — И, поправив очки, поспешила спросить: — А как местный кабатчик относится к тому, что у него отдыхают адепты магической академии? Если кто-то решит помагичить в помещении, может случиться всякое.

— Тут и без адептов может случиться всякое, — хохотнул Кайл. — Приграничье же.

— Это да, — поддержал его Леон. — Но во всех кабаках Анара оповещалки стоят. Стоит кому-то потревожить магический фон, как сюда спешит ближайший патруль. На что-то мелкое оповещалки не реагируют, а на остальное… — Он развел руками.

— Да и стены этого кабака так замагичены, что переживут даже взрыв, — авторитетно кивнул Рэй. — Все-таки это излюбленное место адептов, и кабатчик подстраховался.

— И вообще, у нас в Приграничье не принято магичить в общественных местах.

— Не принято, — фыркнула Мирта. — Просто штрафы за применение магии в общественных местах такие, что больно бьют по кошельку даже аристократов. Я думала, везде так. Разве нет? — И уставилась на меня.

— Так, — подтвердила я. — Просто необученные маги — это зона риска. А здесь таких вон сколько отдыхает. Достаточно одному утратить контроль…

— Это да, но такого свои же вразумят. А если без драки совсем никак, то проще договориться о дуэли и сразиться на следующий день в академии, чем потом огребать от всех и сразу, — со знанием дела кивнула Мирта.

Я не могла с этим не согласиться. Но на втором курсе их группа побывала под стражей. А это значило, что среди адептов благоразумие не всегда берет верх над эмоциями.

Кабак потихоньку заполнялся новыми посетителями, и я увидела, как к нам с кружками в руках идут незнакомые ребята.

— Привет! — радостно замахали они нашему столу.

— Привет! — полетело им в ответ.

— Это лекари с четвертого курса, — просветила меня Шейла. — Мы к ним часто после боевки наведываемся.

— С началом учебного года! — отсалютовали те нашему столу, и все снова выпили.

— У вас новенькая? — с улыбкой поинтересовался один из лекарей. Высокий худой блондин с приятными чертами лица. — Такая симпатичная. Я у нас в академии таких не видел. Или это чья-то сестра на первый курс поступила?

— Ага, новенькая, — рассмеялся Кайл. — Знакомьтесь, это наш новый магистр прикладной магии. Вы к ней на занятия тоже скоро попадете. — И уже мне: — Магистр, это группа лекарей четвертого курса.

— Ну ты и шутник, — рассмеялся блондин. Не увидел на лицах боевиков ответного веселья и присмотрелся ко мне внимательнее. — Да ладно?!

Я важно кивнула и нервно выпила еще немного пива. В голове появилась некоторая легкость.

— Да, я магистр прикладной магии Эйлин эль Бланк. Завтра моя лекция у вас после обеда. Не опаздывайте.

— Да-да! Не опаздывайте! — переглянувшись, закивали боевики. — У нас сегодня кое-кто чуть в штаны не наделал после того, что показала магистр! — поделился впечатлениями Рэй.

Блондин и его друзья покосились на меня с опаской:

— Вы что, какое-то зелье или заклинание тестировали? Если к нам не заглядывали, значит расстройство желудка было кратковременным?

— Да ничего мы не тестировали, — рассмеялся Рэй и в лицах рассказал о том, что я показывала.

— Обалдеть ты гад! — внезапно заявила девушка-лекарь.

— Это еще почему? — опешил Рэй. И не только он.

— Теперь мы знаем, что будет, и нам неинтересно!

— Не переживайте, — поторопилась я их успокоить, — завтра покажу вам кое-что другое. Ближе к вашему профилю.

— Да? — Адепты заинтересовались. — А что?