— Вы, ведьмы, чувствуете острее всех, не зря вам подчиняется природа, — заметил Дамир. — Тьма чужда вам, Ясна, и я этому бесконечно рад.

Слова Темного отдавали теплом, и это показалось мне крайне приятным фактом.

— Я тоже рада, — поспешила заверить дракона. — Что теперь будет с Кассандрой?

— Ничего особенного. Сегодня же после магической обработки тело вернут родным. Все как и было запланировано. Никто и ничего не должен заподозрить, иначе в городе разразится паника, а это ни к чему хорошему не приведет.

— А как же ее подруга Мара? Та, которая попыталась меня обвинить в убийстве. Она в курсе, что ситуация далеко не праздничная.

— Она ничего особенного не знает. Факт преступления никто не скрывал, разве что виновный общественности неизвестен, — пояснил Дамир. — Я был уверен в причастности к убийству черной ведьмы, вы подтвердили подозрения. Осталось найти преступницу. — Темный усмехнулся, но вышло криво.

— А если это мужчина?

— Без разницы.

— Вдруг он неместный? Ведь была ярмарка, мало ли залетных гостей у нас побывало, — заметила я. — Уверена, так и есть!

Дракон моего оптимизма не разделял и напомнил:

— Это второе подозрительное убийство, Ясна. Версия со случайным гостем на ярмарке идеальна для Зимнегорска, но ведьма наверняка проживает где-то в городе или поблизости. Так что расслабляться не стоит.

— Это правильно, не расслабляйтесь, господин инквизитор, — поддержала я мужчину. А чтобы не расхохотаться из-за его вытянувшегося лица, предложила: — Хотите пирожок? С повидлом, очень вкусный.

— Давайте, — не отказался дракон, но, прежде чем откусить, спросил: — Карета или пешком, как предпочитаете добираться?

Разумеется, мне хотелось пройтись, ведь после морга особенно чувствуется летнее тепло. Однако и домой надо бы добраться побыстрее.

— Возьму карету, — оповестила дракона.

— Я вас отвезу на служебной. Надеюсь, возражений нет? — подмигнул Темный.

На щеках инквизитора появились ямочки, а еще в его глазах мелькнуло озорство, которое ну никак не вязалось с должностью дракона.

— Нет, — подтвердила я.

Одна из служебных карет стояла во дворе здания, однако едва я ступила на подножку, как послышался громкий шепот кучера:

— Ваша светлость, не побрезгуйте. Дочка моя готовила специально для вас.

— Что это? — Настороженный голос Темного заставил меня юркнуть внутрь салона и прижаться к спинке сиденья так, чтобы дракон не видел моего лица.

Догадка родилась мгновенно, а рвущийся наружу смех пришлось замаскировать. Я откусила пирожок и принялась активно его жевать.

— Гороховая каша с маслицем и лучком. Всем известно, что вы большой любитель этой зелени.

— И откуда столь ценная информация? — мрачно поинтересовался дракон.

— Так бабы разнесли по городу. А уж от кого пошло — неизвестно. Бабий язык сами знаете какой, одна сказала, двадцать подхватили, и десять из них приукрасили. Так что, горшочек с кашей возьмете?

— Давайте, — произнес дракон, после чего шустро запрыгнул в карету.

Смотрите, какой внимательный, простого кучера обижать не захотел.

Однако рано я радовалась и восхищалась поступком инквизитора, не пожелавшего обидеть человека.

— Ясна, ловите мяч, — произнес Дамир, и я дернула руками, но вовремя передумала.

Заметив мою реакцию, дракон усмехнулся и сел на сиденье рядом со мной. Подарок он примостил между нами.

— Это вам, Ясна, — заявил инквизитор и подвинул кашу мне.

— Нет, это ваше. — Я пихнула горшок в обратном направлении.

— С детства ненавижу горох, — признался дракон, а следом добавил: — И капусту. Другое дело мясо или рыба, а не этот подножный корм. А в последние дни народ как с ума сошел. Все стараются меня угостить, и непременно этой ерундой.

— Ладно, давайте его сюда, — произнесла я, в душе радуясь, что сегодня не придется готовить. — И не ерунда это, а растительная пища.

Однако стоило мне прикоснуться к глиняному боку сосуда, а затем приподнять его крышечку, как смех сам собой прорвался наружу.

— Дамир, похоже, этот горшочек с побочным эффектом.

— Приворот? — улыбнулся дракон.

— Как угадали?

— Это десятый за последние два дня. Ума не приложу, с чего горожанки взяли, что я это ем.

Я сделала вид, что не расслышала вопроса, и уставилась в окно. Горшочек на всякий случай передвинула подальше от дракона, чтобы он не передумал забрать мой ужин.

— А вы как считаете, Ясна, почему народ тащит мне горшки с капустой и горохом, а не картошку с мясом? — не унимался дракон.

Он глядел на меня так пристально, словно пытался что-то там во мне рассмотреть. Вероятно, признание, что это я тот самый нулевой распространитель сказки о любви дракона к зелени.

— То, что без мяса, это они зря, — согласилась я, сделав вид, что совершенно ни при чем. — Требуйте, кто вам запрещает.

— Ясночка. — Дракон вдруг подозрительно прищурился.