Когда, наконец, прошла эйфория из-за собственного бесстрашия, я стала понемногу замерзать. Не помогал даже теплый плащ с эмблемой Академии Скаймора, в который я постоянно куталась.

Наконец закуталась так сильно, как только смогла, после чего принялась ждать, когда все это закончится.

Глядела на то, как держали ровный строй драконы, а еще как вдалеке мелькали разноцветные огни навигационных башен – подозреваю, такие были установлены почти на всех летающих островах ТалМирена.

Затем Берг подкинул мне новую задачку для размышлений, став постепенно отставать от основной группы.

Пусть во мне было не слишком много веса, но от него все равно требовались дополнительные усилия, чтобы держаться наравне с остальными, и к концу третьего часа – я высчитала время по движению солнца – он все же устал.

Но заметила это не только я. Киран замедлился, а потом, кажется, рыкнул на драконов-близнецов, и те тоже отстали.

Так что на остров Дигли, где у нас была запланирована остановка, наша четверка прилетела позже остальных, которых к этому времени мы давно уже потеряли из виду.

Приземлились – пусть я не видела крыш городов и деревень, лишь редкие домики, покрытые рыжей черепицей, но при этом драконы уверенно сели на просторную, мощенную булыжником площадку, в дальнем конце которой, под навесом, виднелись накрытые столы.

Судя по всему, нашего прилета ждали и все было оговорено и оплачено заранее.

Но эти мысли в моей голове – как, впрочем, и остальные – к этому времени двигались медленно, еле-еле.

Как и я сама.

Случись что-либо, подозреваю, я бы даже не смогла закричать или постучать по броне дракона, чтобы привлечь его внимание к своей проблеме, – на такое у меня попросту не осталось сил.

А пристегнутые и слишком сильно сдавленные ремнями ноги я давно уже перестала чувствовать.

Еще в полете, где-то через полчаса после того, как мы покинули Скаймор, мне захотелось ослабить крепления. Но я не стала этого делать – понимала, что такое небезопасно, а совершать глупые поступки совсем не в стиле Джойлин Грей, человечки из Аллирии.

Поэтому я просто ждала…

Ждала и ждала, даже когда Берг приземлился и я ощутила, как сильно припекает на Дигли полуденное солнце, а заодно услышала, как звонко щебечут птицы в окружающих площадку густых зарослях.

Но все равно не могла пошевелиться.

Подумала: интересно, что будет дальше? Берг перекинется в человека, и я упаду ему на голову вместе с седлом, выбраться из которого у меня нет сил?

Или кто-то мне поможет? Или люди в ТалМирене живут по принципу «помоги себе сам»?

Оказалось, из желающих помочь образовалась целая очередь, потому что к дракону Берга, стоило тому сложить крылья, поспешили сразу трое.

Киран – конечно, как без него, – Арден Дарион – это вообще дракон с непонятными намерениями – и еще наш декан, который взял и безусловно всех победил.

Вейр даже не стал ничего говорить. Просто посмотрел на моих однокурсников так, как он умел: ледяным взглядом, чуть вскинув бровь. Те понятливо шагнули назад, а декан взбежал по крылу дракона, затем склонился надо мной, и я увидела его встревоженное лицо совсем близко.

– Джойлин, да ты… – начал он.

– Т-ты… – застучала я зубами. – Мне н-нравится, что м-мы уже на «т-ты»!

– Ты совершенно замерзла, – выдохнул он.

Затем принялся растирать мне плечи и спину, а я застонала – и вовсе не из-за наслаждения от его массажа, а от боли.

– Я д-давно не чувствую н-ноги, – призналась ему. – Ремни слишком сильно…

– Сейчас… Погоди, я помогу! – он принялся отстегивать крепления, затем подхватил меня на руки и прижал к себе – слабое звено Академии Драконов – и сбежал со мной на твердую землю.

Голова у меня кружилась. Кажется, кровь стала поступать к ногам, и я прикусила губу, чтобы не застонать от боли. К тому же вокруг нас с деканом с встревоженными лицами столпились две четверки…

Все, кроме Тианы, заявившей, что человечка просто симулирует, а остальные – надо же! – попались на мою глупую уловку.

– Все будет хорошо, – заявил Вейр, после чего повернулся к Кирану: – Посмотри, там должно быть одеяло, а еще лучше два. И горячий чай. Заодно отыщите что-нибудь для нее поесть.

– Желательно, сладкое, – пробормотала я.

– Говорил же, надо было, чтобы я ее нес! – отозвался Киран, недовольно поглядев на сконфуженного Берга.

Тот тоже принял человеческий облик и твердил, что все было хорошо, он летел осторожно и не знал…

– Ну правда, со мной все в порядке, – уже скоро заявила я, сидя за столом. Согревшаяся, накормленная, выпив горячего чая и понимая, что уже скоро я буду способна ходить. – Киран, у тебя такой вид, будто я вот-вот умру и тебе придется разориться на мои похороны. Так вот, считай, что умирать я передумала, и разорение тебе не грозит.