‒ Ну очевидно же, что тебе нужно поговорить с Кирианом, ‒ ответила я, наклонив голову вбок. ‒ Если ты так переживаешь за него, то лучше уж тебе самой все выяснить с ним. Я в ваших отношениях лишнее звено.

‒ Вот именно! ‒ взвизгнула девушка, и в землю возле ее ног ударила маленькая молния. Норма таки не смогла удержать себя в руках. Дело обретало опасный оборот. ‒ Не лезь к Кириану. Он ведь из-за тебя пострадал. Лучше лишний раз посмотри на себя в зеркало, чтобы не забывать, где твое место, безродная.

Ох, как бы сильно она удивилась, узнав, что ее ненаглядного злой рок миновал.

‒ Спасибо, что напомнила. При удобном случае обязательно загляну. Теперь я могу идти?

Двумя указательными пальцами тыкнула в сторону общего корпуса и стала крабиком двигаться к нему. Из раздевалки вещи можно было забрать и позже, а вот от Нормы бежать нужно было сейчас.

И хоть Тьма говорила, что бегство ‒ слабость, но лучше уж быть слабой, чем подгоревшей, как барашек на вертеле.

Я сделала еще один шаг в сторону, чувствуя, как напряжение в воздухе нарастает. Норма явно была на грани срыва, и я не хотела провоцировать ее дальше.

‒ Норма, успокойся, ‒ попыталась я мирно разрешить конфликт. ‒ Включи логику: где я и где Арвинс? Он мне не сдался.

И я не врала. Если Кириан все свое внимание направит на Норму, у меня будет шанс обойти его по всем фронтам, а еще, возможно, до конца учебы смогу не попадать в неприятности.

Норму это не убедило.

‒ Ну конечно, такие как ты, только и могут, что мечтать о капле внимания со стороны Арвинса. И ходят за ним, как прилипалы. Ты ничем от других страшил не отличаешься.

‒ Согласна, ‒ устало согласилась я. Могла, конечно, заметить. Что и сама Дэй входила в ряды тех, кто не мог отлипнуть от золотого мальчика. Но решила не играться с огнем.

‒ Тогда отвали от Кириана!

И снова все по кругу, как в карусели. Еще один кружок и меня начнет мутить.

‒ Вот и скажи ему, чтобы перестал со мной разговаривать. Я тебя даже поблагодарю. Уверена, в твоем арсенале найдутся действенные приемчики.

И, развернувшись, двинулась к дальнему зданию, чувствуя, как горят лопатки от яростного взгляда девушки. Так и сглазить может.

Нужно заглянуть в библиотеку и поискать парочку защитных заклинаний посильнее тех, коим нас учат на лекциях.

Да, так сегодня ночью и поступлю.

Глава 14

Элис

Когда я говорила, что о моем секрете знают только драконы, семья не в счет, я немного слукавила.

‒ Эл-ли, снова ты, ‒ Огрюс смотрел на меня снизу вверх через толстое стекло позолоченных очков. Недовольно так смотрел. ‒ Ночь же за окном.

Старый, я бы даже сказала, невероятно старый гном, хранитель знаний и вместе с ними библиотеки, недовольно дернул острым крючковатым носом. Словно один лишь мой запах раздражал его больше, чем мое присутствие.

‒ Вот именно, ‒ пожала я плечами. ‒ Никого нет. Тишина... Будет, если вы займетесь своими делами.

Огрюс фыркнул, но с места не сдвинулся. Хранитель окинул меня внимательным взглядом, как будто пытаясь что-то прочитать по моему равнодушному лицу. А затем на удивление ласково спросил:

‒ Ты как? Держишься?

А мне и ответить было нечего. Я-то держалась. Но оставаться невозмутимой ко всем нападкам становилось сложнее.

‒ Есть вести от отца? ‒ ушла от темы, и гном все понял, давить не стал. На самом деле он только для чужих был угрюмым и грозным.

Огрюс развел руками.

‒ Увы.

Вот тут я не удивилась. Монтогор Шаороль, правитель южной части Соединенного королевства и по совместительству мой отец, отправлял меня в эту дальнюю глушь, он очень искренне обещал, что использует все свое влияние, чтобы найти способ и снять с меня проклятие Граолины.

Я уже тогда не верила ни единому его слову. И, как оказалось, не зря. За все четыре года обучения от отца не было ни одной весточки. Хотя его имя гремело во всех маггазетах. Вот-вот у меня должна была родиться сестра.

Про Элиту Шаороль не было ни слова. Все знали, что первая дочь правителя смертельно больна. Вот уже как девятнадцать лет.

‒ Ну и ладно, ‒ махнула беззаботно. ‒ Значит, у них все хорошо.

Огрюс в мою беспечность не поверил, но промолчал. Он лучше всех знал о моих отношениях с отцом и об отношении Монтогора ко мне. Ведь когда случилось несчастье, в мой первый день рождения, правитель южных земель еще верил в лучшее и потому позвал на помощь Хранителя знаний.

Огрюс пытался вылечить меня. Но не смог. Как он тогда сказал: меня может обратить обратно лишь первоисточник либо чудо. И так как Граолина стараниями отца мертва...

В чудеса я не верила.

‒ Мне побыть с тобой или подсказать что-то?

‒ Спасибо, не надо, ‒ улыбнулась гному искренне. ‒ Уже и правда поздно, а у тебя спина. Да и Борта будет ворчать.

‒ Не сегодня, ‒ хохотнул гном. ‒ Завтра же день Почитания. Работы на кухне много.