А я поняла, как нам найти дорогу назад. Мы шли, я собирала окружающий туман, как магию неживого (а может быть, этот туман и был этакой рассеянной в воздухе неживой магией). 

И наткнулись на рыскающего вокруг магистра Шама.

Он, конечно, рвал и метал.

Да мы и сами поняли, что поступили, как дураки, отправившись в туман сами.

Кто и где кричал, магистры так и не выяснили. Возможно, это тоже было какое-то ментальное воздействие. 

Магистр Шам настолько сильно и зло орал, что никто так и не сознался о том, что мы столкнулись с нежитью. Так что мы все сделали вид, что просто поблуждали в тумане, пока нас не нашли.

28.3

В город и замок, который был временным филиалом нашей академии, мы возвращались понурые и пристыженные. То ли наведенная депрессия до конца не отпустила, то ли ещё что. Остаток занятия, на котором нас, по идее, должны были познакомить с местностью и особенностями приграничной территории неживых земель, прошел скомкано. 

Не успели мы вернуться, как к нам подскочил весёлый Ал. Его уже несколько дней назад выписали из лазарета, и он с новыми силами принялся за старое.

- Ну что? Ну как? - приставал к нам любопытный водник.

Но потом Алья на него как-то особенно грустно посмотрела, и он осекся.

Весь вечер и весь следующий день я была погружена в себя. Возвращаясь от Альи, которую ходила проведать одна без Литы (та была занята с Кейлером, они оба после вчерашнего находились в схожем состоянии меланхолии), я внезапно наткнулась на Ольта. Он сидел на подоконнике в коридоре и безучастно смотрел в окно.

Я молча подошла к нему. С минуту я просто стояла рядом, глядя в то же окно. Здесь, в этой местности природа более напоминала осенюю. Сейчас я понимала, что это из-за непосредственной близости того самого тумана. Именно он не даёт природе восстановиться. А скоро и вообще заполнит всё.

Ольт неожиданно заговорил сам:

 - Не знаю, что на меня нашло! Я стоял, словно истукан! И ничего не сделал! Как бесполезный болван!

Он стукнул кулаком по подоконнику.

- Никто не бесполезен, - сказала я, уставившись на дерево за окном. Оно уже давно потеряло свои листья. Наверное, его ждёт судьба тех деревьев, которые мы видели в тумане.

- Ты - талантливый маг, - продолжила я, все также рассматривая то дерево. - А то, что ты замер перед теми чудищами, так это банальная реакция организма на опасность. У людей и животных есть три вида реакции на опасность и звучат они как "бей", "беги" и "замри". Это не зависит от нашего воспитания или силы воли. Это происходит инстинктивно, на уровне рефлексов. Кто-то бросается в бой, в драку. Кто-то начинает убегать раньше, чем поймет, что именно это и нужно было сделать. А кто-то замирает. 

Разглагольствуя, я не сразу обратила внимание на то, как странно на меня смотрел Ольт.

Не отрывая от меня взгляда, Ольт полез в карман, достал оттуда небольшую коробочку и протянул мне.

- Это для тебя, - произнес он.

Но я не спешила брать неожиданный подарок.

- Нет, спасибо, - сказала я. - Мне не нужно.

Ольт открыл коробочку. В ней лежал насыщенно черный, словно обсидиановый, кулон. 

- Примеришь? - спросил некромант.

А я рассматривала оправу кулона и меня терзали смутные сомнения.

- Это ведь тот самый металл, да? - уточнила я. - Тот, который при надевании кулона станет татуировкой? Ты думал, что я не догадаюсь?

Ольт молчал.

- Я очень разочарована, - произнесла я, развернулась и побрела дальше, а парень остался сидеть на всё том же подоконнике.

А я не рассказала об этом случае ни Лите, ни Мику, никому.

Глава 29.1. ВОЗВРАЩЕНИЕ НЕВЕСТЫ

А этим же вечером так получилось, что мы с Миком совершенно неожиданно остались вдвоем. 

Я хотела найти Литу, а так как помнила, что последний раз видела ее с Кейлером, то отправилась к ребятам в комнату за ней. 

Но Литы там не оказалось. Как и Кейлера, и Тьена. Один только Мик сидел за столом и машинально то зажигал, то гасил огонь  прямо на своей ладони.

Это у него антистресс такой?

Увидев меня, он очень обрадовался.

- А где все? - спросила я, заглянув в дверь. - Ты Литу не видел? 

- Они с Кейлером и другими целителями ушли в город по каким-то своим целительским делам. 

А Тьена я сама видела по пути сюда. Он зависал со стихийниками из своей семёрки.

- Ты проходи, садись, - предложил Мик.