- Это действительно может сработать. Морвейн не ожидает такого открытого хода. Если вы появитесь как представители древнего дома, привезете торговые дары и политическую ценность, он не сможет просто схватить вас без серьезного скандала.

- Особенно накануне помолвки наследного принца, - добавил Сар. - Дворы обожают церемонии. Они создают великолепную возможность лгать друг другу публично.

Элиас медленно опустился на стул.

- Элиандер Веларис, - произнес он, словно примеряя новое имя.

Я накрыла его руку своей.

- Тебе не обязательно становиться им сразу.

Он посмотрел мне в глаза.

- А ты сама сразу стала Лиараэль?

На моих губах появилась грустная улыбка.

- Нет. Иногда я все еще оборачиваюсь, когда слышу имя Элира.

Некоторое время он молчал, а затем тихо сказал:

- Тогда будем учиться вместе.

- Вместе.

Глава 58

Перед самым входом в воды Эйры море изменилось.

Оно стало темнее, глубже и удивительно спокойным. На горизонте поднимались зеленые холмы, за которыми белели башни маяков, а воздух пах уже не только солью, но и сосной, влажным камнем и приближающимся дождем.

Эйра была красивой даже издалека.

И именно поэтому казалась еще опаснее.

Я стояла на носу «Серой чайки» в новом платье, которое Мила настояла надеть заранее. Оно не выглядело роскошным, но в нем было достоинство, которое невозможно было не заметить. Темно-синяя ткань напоминала ночное море, серебряная вышивка изображала корни и луны, а на плечи спадал плащ цвета тумана. На груди покоился медальон дома Веларис.

Мила долго поправляла складки, придирчиво осматривая результат своей работы.

- Вы должны выглядеть как правительница.

- Я не правительница.

- Сегодня будете.

Талия, в свою очередь, уже третий раз проверяла мое состояние.

- Если почувствуете слабость, сразу скажете.

- Да.

- Если начнется тошнота...

- Скажу.

- Если появится боль...

- Талия.

- Я серьезно.

Я мягко сжала ее руку.

- Я тоже. Спасибо.

Последней в каюту вошла Агата, и на мгновение я совершенно забыла, что собиралась сказать.

Мила превзошла саму себя.

На Агате было платье цвета темного вина с тонкой золотистой вышивкой на рукавах. Скромное по крою, оно невероятно ей шло. Волосы были собраны в свободную прическу, из которой выбивались несколько локонов, мягко касавшихся шеи. На груди поблескивала маленькая серебряная брошь в форме лунного цветка - подарок Вейлы перед отплытием.

Она больше не выглядела ни служанкой, ни женщиной, которую когда-то пришлось спасать.

Перед нами стояла настоящая дама - живая, теплая, зрелая и удивительно красивая.

- Агата... - почти благоговейно прошептала Мила. - Да вы же...

- Слишком? - испуганно спросила она.

- Прекрасны, - искренне ответила я.

Агата сразу покраснела.

- Мне все это непривычно.

В этот момент в каюту вошел Элиас.

Он остановился на пороге и замер так резко, будто налетел на невидимую стену.

Сар, сидевший на сундуке, тихо прокомментировал:

- Попался.

Элиас его даже не услышал.

Он смотрел на Агату так, словно море, двор, башни и все опасности мира на несколько секунд перестали существовать.

- Вы... - начал он и тут же сбился.

Агата опустила взгляд, но на ее губах дрогнула улыбка.

- Милорд?

- Элиас, - машинально поправил он, а затем уже тише добавил: - Вы очень красивы.

Это прозвучало просто.

Без игры.

Без придворного лоска.

Без попытки произвести впечатление.

Агата подняла глаза, и в них появилось такое удивленное тепло, что у меня невольно защемило сердце.

Следом вошел Роэн.

Он сразу увидел происходящее и остановился.

Лицо его осталось совершенно непроницаемым.

- Капитан сообщает, что через час мы будем в Лиоре.

Голос прозвучал ровно.

Слишком ровно.

Агата повернулась к нему.

- Спасибо, командир.

Роэн коротко кивнул и сразу вышел.

Элиас проводил его взглядом.

- Он меня не любит.

Сар фыркнул.

- Он пока сам не решил, кого не любит больше: тебя или собственные чувства.

Агата резко кашлянула.

- Я пойду проверю багаж.

Сказав это, она почти сбежала из каюты.

Элиас смотрел ей вслед еще несколько секунд.

- Она вдова?

Я настороженно замерла.

- Нет. Но для меня она свободна.

Он перевел взгляд на меня.

На этот раз в его глазах не осталось ни смущения, ни растерянности.

- Ее обижали?

- Да.

- Сильно?

- Да.

Черты его лица едва заметно потемнели.

- Кто?

- Человек, который больше не имеет над ней власти.

- Он жив?

- Пока.

Элиас медленно кивнул.

- Понятно.

- Эл.

Он посмотрел на меня.