Подруга крепко задумывается и качает головой. Смотрит на шатёр, на кладовку для персонала, на меня. Цедит воздух сквозь зубы и указывает на небольшой одноэтажный домик.

— Ладно, уговорила. Я скажу Миру, что ты будешь в служебке. Только прошу тебя, не приближайся к гостям и не попадайся на глаза родителям. Если отец или мать увидят… Случится грандиозный скандал!

На этих словах Яна разворачивается, протискивается мимо людей и находит брата. Я тоже беру его в фокус. Не могу отвести глаз. Не могу вдохнуть. Не могу отмереть и пошевелиться.

Каблуки прирастают к полу, время замирает, а эмоции обостряются в стократ раз, когда наши взгляды наконец встречаются.

Сердце пропускает один удар за другим. По венам ползёт холод. Несмотря на августовскую жару меня ощутимо знобит.

Мир выслушивает сестру, наклонившись. Смотрит на меня в упор. Сводит брови к переносице и сцепляет челюсти.

До сих пор не верю, что рядом с ним, держась за руку, таким красивым и притягательным, стою не я. Другая.

Я сбежала из ада только ради нас. Неужели напрасно?

Развернувшись, иду к служебному помещению с прямой спиной и настраиваюсь на мучительное ожидание. Включаю свет, расхаживаю из угла в угол. Считаю до десяти. До ста. До тысячи. Перестаю.

Ведущий объявляет перерыв. Музыка становится громче и раздражает барабанные перепонки.

Может сейчас? Вот-вот? Стоит ещё немного подождать?..

Как ты вообще мог?

Я зажмуриваюсь, вжимая ногти в ладони, не в силах поверить, что это конец. Ратмир видел, куда я пошла, а значит не мог перепутать.

Значит, не захотел. Значит, не посчитал нужным и важным.

Проходит час.

Два.

Гости смеются и радуются, пока я заживо сгораю в агонии.

Прижавшись спиной к стене, оседаю на пол и вижу перед собой расплывающиеся мутные пятна. По щекам катятся тихие слёзы. Грудь распирает. Нужно признаться самой себе — Ратмир сделал свой окончательный выбор. Правильный или нет — покажет только время.

___

Как многие уже догадались — у истории будет продолжение, второй том. Встреча через годы, бывшие и запретные чувства.

БЕЗ ПРИНЦИПОВ

— Я тебя выкупил. Поехали, — строго произносит Ратмир, спускаясь по ступеням и задевая меня локтем.

Широко распахнув глаза, я прирастаю к полу. Это не предложение. Ультиматум. Или так, или так — другого не дано.

— Что застыла? — спрашивает, обернувшись. — Можешь вернуться в зал и обслужить Дмитрия.

Каждая фраза — как плевок, и сказана для того, чтобы максимально меня запятнать.

— Я еду, — начинаю идти, содрогаясь от мысли, что придется вернуться к Дмитрию. Обо всем остальном я обязательно подумаю, но позже.

Мир кивает. Опускает руки в карманы брюк и напоследок предупреждает:

— Только учти — я не обещаю, что со мной тебе будет лучше.

Я прекрасно это понимаю.

Ни лучше, ни легче. Но из двух зол выбираю меньшее.

___

Прошло долгих пять лет с тех пор, как мы с Ратмиром Авдеевым виделись в последний раз. Он был моим первым парнем и первой большой любовью. Моим всем. Теперь он успешный дипломат и счастливо женат, и мне давно нет места в его жизни, но он отчего-то решил выкупить меня, будто игрушку, один в один повторяя судьбу наших родителей.

Спасибо за интерес к истории, лайки, комментарии и награды. Если вы еще не поставили лайк - буду очень благодарна)

Ещё одна молодежка со схожей тематикой тут ---