– Если кто-то попхобует сделать что-нибудь пхотив твоей воли – кидай меня ему в лицо и беги, – проинструктировала меня Сахаринка, готовясь к бою. – Я их задехжу!

– Спасибо, моя хорошая, – улыбнулась я, нежно почесав фамильяра за ушком. – Не знаю, что бы я без тебя делала!

Летяга тут же растаяла и прекратила дуться на меня за устроенное приключение. Впрочем, спокойней ей не стало и, кажется, без моей команды она внимательно изучала маршрут до клуба. Я же попробовала выглянуть в окно, но мы ехали по мало освещённым улицам в незнакомом городе, так что я не понимала совершенно ничего.

Воображение тут же тревожно подкидывала разные ужасные варианты событий, но я успокаивала себя как могла. Всё же герцогиня с герцогом сами собирались сюда сегодня ехать. Это же должно быть проверенное место, да?

Возница высадил нас на маленькой безлюдной улице, где пара встречных экипажей бы не разъехались, попрощался и тут же уехал, оставив в полном одиночестве. Я попыталась оглядеться, однако не нашла ни одного указателя или вывески. Даже названия улицы и номера домов нигде не висели.

Я осталась одна, ночью, в чужой стране, не зная, куда идти. От осознания этого у меня по спине аж мурашки пробежали, и только сейчас до меня дошло, что я не знала, как выбираться обратно. Изначально я планировала разузнать на месте… вот только места так и не нашла.

– Отойди в стохонку – я осмотхюсь, – деловым тоном потребовала Сахаринка, и я поспешно нырнула в какой-то проулок между домов.

Обычно я старалась просматривать тоже, что видит моя летяга, однако в этот раз почти не сосредотачивалась на картинке. Неосознанно нервно постукивая туфелькой, я лишь боялась, что меня кто-нибудь в таком виде заметит.

Как назло, в этот самый момент ленточка на маске умудрилась развязаться, и артефакт полетел на пол.

– Вот чёрт! – выругалась я, поспешно хватая самую важную сейчас вещь.

Конечно, принцессам так выражаться не полагалось, но от испуга у меня как будто сердце остановилось, а потом внезапно слишком резко пришло в движение. От таких перепадов у меня даже голова в буквально смысле пошла кругом. К счастью, освежающий ветерок дунул в лицо, всколыхнул мои собственные золотистые кудряшки, и немного привёл в чувство.

Медленно и тяжело дыша, я вернула маску на положенное место, в этот раз закрепив её двойным узлом вместо бантика. И в тот же миг ко мне вернулась Сахаринка, спланировав мне прямо на макушку.

– Я всё узнала! – уверенно заявила она, пока я снимала и пересаживала её себе на руку. – Вход – вон в том подвале. Пхосто иди, увехенно оставляй вехнюю одежду в гахдехобе, оплати монету в один динах за вход и спускайся вниз – тебя пхопустят без лишних вопхосов. Только смотхеть будут ну очень внимательно! Постахайся не дхожать.

– Я не дрожу, – возмутилась я, нашаривая в небольшой поясной сумочке упомянутую монету. Хорошо Уна днём на всякий случай выдала нам местные деньги на карманные расходы.

– Я чувствую, – скептично заверила летяга и под плащом забралась мне на плечо. – Я, если что, пхикинусь укхашением. Не лисий хвост или соболь, но на баххатку, может, потяну.

С таким планом мы и отправились внутрь.

7

Мейсон

Этот клуб с самого начала был полностью моим детищем. Возникший как тайное место для кутежа, где каждый мог расслабиться, спрятавшись под маской, он быстро разросся до солидных размеров заведения. Но если каждый гость, приходя сюда, преследовал какие-то свои цели, то я добывал информацию и завязывал полезные знакомства.

Ведь информация открывала любые двери и ценилась в разы больше любого богатства.

Никто не подозревал, что в подобном клубе хозяйничает благородный наследник герцогства Аиров: ни гости, ни мои родственники. Я так же скрывался под маской от остальных, раскрыв свой секрет только паре доверенных лиц: управляющему да бессменному бармену.

Самые очевидные вещи всегда на виду. Я не стал менять свои собственные белые волосы и серые глаза, свойственные магам воздуха. Слегка отличались черты лица, но это не играло особой роли. Всё равно никто бы не подумал, что один из Аиров станет скрываться под родовой внешностью.

Однако куда большим сюрпризом для всех оказалось бы, что я осторожно, не вызывая подозрений, с помощью своих ветров узнал настоящую личность почти каждого гостя.

Большая часть приходила постоянно – с моей хорошей памятью запомнить, кто есть кто, не составляло труда. Однако случалось, что к нам забредали и новички. Как например сейчас.

Высунувшись в окно, я заметил девушку в маске с огненно-рыжими волосами, которая стояла в переулке внизу. Маска была не наша, да и девушка явно нервничала перед тем, как зайти. Медлила отчего-то, нервно постукивая туфелькой по брусчатке. Забавная.