– Или как, раз в мой дом ходят как в картинную галерею, – вздохнула я. – Нужно что-то делать. И ремонт! Надо начать сегодня же!

– Аделюшка, пошли чай попьем. Есть у меня один ритуал на заметке, решим этот вопрос, – мягко прошуршала страничками Книжуля. – Может, все же пару капель чего покрепче добавим к ромашке?

– Нет, – твердо ответила я. – У меня много дел, Сарочка, не хочу туманить разум.

– Ты шо, правильная доза коньяка только прочищает мозг!

– Все же откажусь. Давай выпьем чай, я перекушу бутербродами, и будем думать, с какой комнаты начнем ремонт.

После слов Эвы я злилась, потому сил у меня было немеряно. Я готова чуть ли не сама начать делать ремонт. Только отсутствие опыта и инструментов меня остановило. Ну, и отвар, собранный еще Лианой, помог мне немного прийти в себя и успокоиться.

Однако с защитой поместья надо что-то делать! Кто дальше ко мне заявится? Мама Рея с требованиями отпустить ее сына?

* * *

Ближе к вечеру у порога поместья оказался посыльный. Он передал Бетси письмо от лорда Ибисидского.

Мы устроились с бумагами в бывшем кабинете дяди. Я распорядилась вынести оттуда весь хлам, перенесла сюда свой букет, до сих пор радующий меня свежими бутонами. И вот – уже теперь мой кабинет. Я на конверт, запечатанный красным сургучом и личной печатью мэра, смотрела с опаской. Учитывая то, что на меня неприятности сыплются, как снег во Вьюжную ночь, открывать его было страшновато.

– Думаешь, есть что-то хуже ревнивой невесты бывшего и неразделенной любви? – лениво вопросила Сарочка, задумчиво макая свою закладку в чашку с чаем.

Все же процесс потребления жидкостей магическими книжками выглядит весьма интересно!

– Опасаюсь этого, – выдыхаю я, крутя в руках письмо. – Лаор сказал не влипать в неприятности, пока он ищет информацию.

Я глядела на послание как на шкатулку, полную самых страшных заклинаний. Открою – и все они будут обращены на меня.

– Всегда можно сделать вид, шо письмо не дошло до адресата, – проговорила Книжуля. – Прочитай. Если все хорошо – мы его получили, если все плохо – послание внезапно потерялось, мы ничего не знаем.

– Удобная позиция, – оценил совет подруги темный гримуар. – Открывай, Адель. Я знаю заклинание, после которого от бумажки не останется и пепла. И нужна всего одна жертва…

– Фолик, давай без жертв обойдемся, пожалуйста, – попросила я, все же разрывая сургучную печать.

Вытащила наружу сложенную трижды плотную бумагу. Белоснежную, с золотистым тиснением по контуру. Почерк мэра – мне показалось, что писал именно он, – оказался ровным, чуть размашистым, но по его письму сразу было понятно, что он очень властный человек, привыкший все контролировать.

«Моя дорогая Адель, я поддерживаю твое рвение заняться ремонтом родового поместья Харвисов. Ниже представлен список строительных гильдий, проверенных моими людьми. Можешь спокойно обращаться к любому из них – они не посмеют обмануть тебя».

Я изумленно проморгалась. Снова вернулась к чтению – действительно, дальше шли адреса и названия мастерских.

– Ну шо за мужик! – с восхищением протянула Сара. Она парила надо мной и читала через мое плечо, ради этого вытащив закладку из чая. – И помогает, и против шерстки не гладит, решая все за тебя! Адель, брось это все, идем выбирать свадебное платье. Такие женихи на полу не валяются!

– И детей рожать каждый год, угу, – нервно проговорила я, неаккуратно складывая письмо и убирая в самый крайний ящик стола. – Только если бы меня это устраивало, я бы вышла замуж за Кристиана.

– Но там была тетка в виде свекромонстра, – напомнила Сара. – А у мэра вроде только Эва. Она, конечно, капризная девочка, но перебесится. Эй, ты куда список мастеров убрала, Адель?

– Я сама найду работников, – твердо сказала я.

Взяла из стопки чистый лист – эта бумага по сравнению с тем, на которой писал лорд Ибисидский, казалась желтой, грубой. Положив перед собой, потянулась за пером. И принялась писать объявление о поиске наемных работников.

– Серьезно?.. – выдохнула Сара, повернулась к возлюбленному и потребовала: – Фоля, скажи Адель, что это глупо!

– Прости, сокровище моей души, но моя мужская логика пала жертвой гордости Адель. Она у нас упертая, ты ее вряд ли уговоришь. Но если будешь пытаться, лучше подбить ее на кровавый ритуал. Силы будет достаточно, чтобы привести в порядок и поместье, и сад. И никаких лишних затрат!..

– Фоля! – шикнула Книженция.

– Я же о деньгах и нервах Адель забочусь!

– Никаких кровавых ритуалов! – была непреклонна она.

– Да понял я, понял, – сник Фолиант. – Но все равно ничего хорошего из задумки Адель не выйдет. Сейчас столько аферистов развелось, побольше мух, я тебе скажу.