— Да уж постарайтесь! В четырнадцатом. На третьем этаже.

— Дикси, налей нашей посетительнице чаю, – обратилась я к новенькой, и она спешно закивала.

Я же мигом полетела наверх.

— Таро, иди сюда, – шикнула тихо себе под нос, зная, что кот вездесущ.

Дух моментально появился рядом и побежал за мной, не сбавляя шага.

— Что случилось?

— Клиентка сказала, что у нас в четырнадцатом номере потоп.

— Ой-ёй…

Я резко остановилась.

— Ты так протянул это «ой-ёй», словно знаешь причину, – я с подозрением посмотрела на кота.

— Ну… давайте осмотримся там, а потом я уже объясню.

Кот переминал лапками и нервно шевелил усами. Не нравилось мне это. Но что поделать.

Вскоре мы вошли в четырнадцатый номер. Чистенький, с двуспальной кроватью, вот только… по одной из стен стекала вода, словно сверху кто-то активно принимает душ прямо посреди комнаты.

— Надо идти на четвёртый этаж. Какая у нас спальня над этой?

— Двадцатая. Вот только давайте я пойду вперёд. А то жительница может вам не открыть.

Я уже вышла в коридор, когда услышала эти слова. Понятно. Я глубоко вдохнула, стараясь успокоиться.

— Там живёт один из «постоянных жильцов»?

— Да. И… да что говорить. Пойдёмте, сами всё увидите.

Мы поднялись на этаж выше, и Таро постучал мягкой лапкой в двадцатый номер. Нам долго не открывали, тогда кот постучал ещё раз и прикрикнул:

— Михо, открывай, ты снова топишь комнату снизу. А может, и не одну!

Я хмуро поглядела на помощника. Он пожал плечами, и дверь наконец открылась. Из номера тут же побежали в коридор струйки воды, которые коснулись моих чёрных туфелек.

Боги милостивые, стоило понимать, что на безобидных детишках, коте и духах деревьев всё не закончится, но мои нервы начинали подкипать.

Я быстро вошла в комнату и… была просто в шоке. Даже дар речи потеряла. Это была совсем не обычная спальня. Вместо кровати посреди номера стояла огромная ванна, из которой как раз и лилась через край вода.

Из ванны на меня выглянула девушка с длинными чёрными волосами. Она была довольно симпатичной на лицо, вот только кожа имела зеленоватый оттенок. Но главное другое! У неё был хвост! Не такой, как у наших русалок, но чем-то напоминающий. Вот только не рыбий, а длинный такой, змеиный.

— Таро, кого ты привёл? – прошипела здешняя жительница и спряталась за бортик ванны.

— Я Инга, новая хозяйка гостиницы, – отвечала я строго, но уняв злость. Видимо, это существо не намеренно топит людей снизу. Наверняка оно просто не может жить без воды. – А вы?

— Это Михо, – вмешался кот, выходя чуть вперёд, пока шерстяные лапки делали «шлёп-шлёп» по мокрому полу. – Она нурэ-онна, – он замялся. – Ах, сейчас.

В лапках Таро появилась большая книга, и он начал искать существо из нашей мифологии, похожее на эту девушку.

— Ну… она чуть похожа на вашу русалку, но, скорее, сирена. Вообще, обычно нурэ-онна живут в водоёмах, они приманивают мужчин своей красотой, ну а потом…

— Но я ничего такого не делаю! – тут же прокричала Михо, выглядывая из ванны. – Госпожа Айко забрала меня от родных, когда я отказалась помогать им в охоте. Это ведь… жутко.

— Мне, конечно, очень приятно познакомиться, – я вздохнула, осматриваясь вокруг. – Однако скажите-ка мне, почему водное существо живёт на четвёртом этаже?! У нас есть пруд, в конце концов.

— Мне какой номер дали, я туда и поселилась, – расстроенно пролепетала девушка. – А в пруду тепло только летом.

— Только сюда можно было удачно провести воду прямо в комнату, – Таро пожал плечами. – Да и обычно она более аккуратная.

— Я могу какое-то время находиться без воды, но всё равно нужна постоянная ванна.

— Хм, ну хорошо, – я вновь осмотрелась. – Михо, а тебе тут удобно вообще? Разве тебе хватает одной маленькой ванны?

— Она не такая уж маленькая, – улыбнулась девушка. – К тому же я могу вытянуть свой хвост – уже хорошо.

— А что, если я устрою тебе целый огромный бассейн?

— Бассейн?! – у змейки загорелись глаза. – А так можно?! Это я ведь смогу плавать, а не отмачивать хвост на месте!

— Да, я думала о том, чтобы обустроить подвал, и там можно сделать бассейн с этакой спа-зоной, но у меня есть одно условие.

— И какое же?

— Я… попрошу тебя поработать в нашей гостинице.

— Поработать? – Михо моментально спряталась где-то на дне ванны.

Я подошла ближе и заглянула прямо на неё через воду.

— Ты ведь хочешь более комфортные условия? Чтобы можно было двигаться, и никто не прибегал со словами «ты опять всех топишь».

— Хочу, конечно, – булькнула девушка, выныривая. – Ну а что надо будет делать?

— Станешь нашим инструктором по плаванию и будешь проводить тренировки для посетителей. А также следить за чистотой и состоянием бассейна.

— Общаться со смертными? – недовольно протянула девушка, кривя губы.