Бабушки к тому времени уже не стало, а когда приведённого на знакомство жениха увидела София Дмитриевна, она долго пыталась понять, что в этом человеке могло понравиться дочке? Правда, это ей так и не удалось…

– Убей меня, я так её и не понимаю! – рассказывала она своей лучшей подруге Вере через некоторое время после дочкиной свадьбы. – Нет, мешать ей не буду – сразу отдала им мамину квартиру, и пусть живут как знают.

– Переоформила? – насторожилась Викина мама.

– Нет. Но про это и речи не было – я так поняла, зять решил, что это уже и так давно уже Светино – у нас же с дочкой инициалы одинаковые, если он квитки видел, то вопросов у него и не возникло, а Светик давно воспринимала бабушкину квартиру как свою, поэтому и говорит о ней так.

– Света-то счастлива?

– Счастлива… правда не знаю, насколько её хватит – у зятя двое сыновей от первого брака, и они постоянно живут с отцом.

– На Светиной территории?

– Да. Но проблема не в этом – ну если она вышла замуж за мужчину с детьми, то это вполне логично, что его дети будут появляться в их жизни, а то и жить с папой.

– А мама их где? – удивилась Вера.

– Устраивает личную жизнь – замуж вышла, сыновья ей мешают, поэтому они всё больше и больше с Александром. Да и пусть бы – куда ж их девать, но…

– Но что?

– Но мальчишки о Светку только что ноги не вытирают, а она только и бубнит, что это её семья, что она их всех очень любит…

София невольно вспомнила недавний разговор с дочкой:

– Светочка, а почему Сашиным детям выделена гостиная и они её вовсю разносят?

– Мам, а что? Им же надо где-то жить!

– Я понимаю, но почему они так часто живут у тебя дома?

– Мамочка, это наш с Сашей дом! Мы – семья! – с гордостью говорила влюблённая в мужа Света.

– Да, это само собой, но ты говоришь, что вы не заводите своего ребёнка, потому что не можете его пока себе позволить… А его дети у тебя только что на голове не скачут!

– Мам, ты хочешь поссорить меня с Сашей? – вспыхивала дочь.

– Не поссорить, а напомнить, что это твоя территория, а дети Сашины ведут себя отвратительно! Ты меня прости, но это их «ты кто такая, чтобы нам тут ещё замечания делать» в твой адрес вообще-то возмутительно!

– Они просто не привыкли ещё…

– А мать их куда пропала?

– Она же замуж вышла, я же тебе рассказывала!

– А, понятно, то есть мать строит свою личную жизнь, сыновья ей мешают, а тебе не мешают?

– Нет! Это Сашины сыновья, а мы – семья!

София едва-едва сдержалась и не сказала, что это какая-то очень странная семья, когда муж приводит своих сыновей в квартиру к новой жене, а главное – позволяет им ей хамить почём зря!

Ещё больше её возмутило то, что Александр, услыхав, как Света пытается очень мягко и ласково сделать замечание одному из мальчиков, который кидал мяч брату совсем рядом с застеклённым посудным шкафом, резко её обрывает:

– Света! Не смей так делать! Ты ничего не смыслишь в воспитании сыновей. Не лезь к ним! В нашей семье я сам разберусь, как мне воспитывать детей!

Тёща, которая в этот момент была у них в гостях, едва не сломала деревянную лопатку для жарки – чуть сдержалась, а потом мрачновато про себя усмехнулась:

– Семья, значит, да? Какой «заботливый» муж, который жену использует как прислугу, поселил к ней двух мальчишек… Нет, я бы вовсе не против была, если бы они Свету хоть минимально уважали и слушались, но тут же сплошное издевательство идёт. А моя дурочка всё смотрит на этого… мужа влюблёнными глазами. Спрашивает у него, а можно ли ей куртку новую купить! Она же работает, зарабатывает, но деньгами, видите ли, распоряжается муж – он лучше знает, куда их деть! Да-да, и куртку жене купить нельзя, а вот новый игровой планшет сыновьям – можно! И кто это? Муж? Да нифига! Это, извините, глист какой-то, который тянет соки и отравляет среду, в которой живёт.

София делилась с подругой, и ей становилось легче, беда только в том, что Свете было всё сложнее и сложнее…

На свадьбе Вики Света от души радовалась, что и подруге наконец-то досталось семейное счастье, а её маме хотелось взять своё сокровище за шкирку и от души потрясти:

– Сказала бы я, что ей нужно открыть глаза и повнимательнее посмотреть на Викторию и её мужа – они-то действительно семья – вон, Викин Орлов совершенно машинально выуживает из машины тёплое пальто и набрасывает на плечи жены, чтобы она не замёрзла, а Светиному Пипотеву это и в голову не придёт – безразлично ему, что там происходит с его женой! – думала София.

Она честно старалась не лезть – так вмешаешься, а потом выяснится, что дочь именно с этим типом была счастлива, а ты всё-всё порушила. Да, вот такое у неё странное счастье, и ничего-то ты, уважаемая злобнотёща, не понимаешь! Но… но всё изменил случай…

В тот день София заканчивала приём довольно рано, и Света утром попросила маму привезти ей из дома весеннюю курточку и плащ, в котором она ходила до свадьбы:

– Мам, они в шкафу висят, в моей комнате. В самом дальнем углу.