Шеф Ван не была прямым начальником Цзи Юйши, и она не управляла Инспекторами, поэтому она ничего не знала о его личных делах, не говоря уже о его желании вернуться в тот год. Она больше беспокоилась о том, что что-то случится с Цзи Юйши, или он окажется в ловушке где-то во времени и пространстве.

Сун Цинлань некоторое время молчал. Затем он сказал:

— Я здесь, чтобы связаться с шефом Линь.

Шеф Ван кивнула.

— Когда Лао Линь услышал, что вы вернулись, он позвонил, чтобы узнать ситуацию. Он несколько раз спрашивал о нём, говоря, что его коты вот-вот впадут в депрессию. Семья Сяо Цзи — все учёные. Его отец — профессор университета в городе Нин, а старший брат — преподаватель. Его специальность даже чем-то связана с нашей. Было бы несложно дать им понять ситуацию…

(П/п: В китайском языке нет формы множественного числа, чтобы они могли говорить об одной или нескольких кошках. Технически шеф Ван говорит о трёх котах, но Сун Цинлань всё ещё думает, что у него только один.)

— Кот Цзи Юйши?

Сун Цинлань вспомнил, что Цзи Юйши упомянул перед уходом, что он скучал по своей кошке(ам). Похоже, он, вероятно, не очень скучал, потому что всё равно сбежал.

— Ага, — Шеф Ван сопровождала Сун Цинланя к лестнице. — Сказал, что растит троих, но из-за некоторых семейных обстоятельств не может позаботиться о всех, и отправил одного к шефу Линь.

Приёмный отец Цзи Юйши был другом шефа Линь. В том, что он сделал что-то подобное, не было ничего удивительного.

Но слова шефа Ван заставили Сун Цинланя почувствовать, что что-то не так. Однако это чувство было очень мимолётным.

Поговорив ещё несколько раз, шеф Ван похлопала его по спине.

— Побрей бороду и отдыхай. Можешь вернуться.

Почему все обращали внимание на его бороду?

У Сун Цинланя не было времени позаботиться об этом. Он зашагал прямо на тренировочную площадку Седьмого отряда. Там же сидели пять других товарищей по команде. Казалось, никто из них не спал.

— Капитан Сун.

— О чём тебя расспрашивали Инспекторы?

— Чёрт, почему они не пошли искать Советника Цзи?!

Всё, что они пережили вместе, создавало впечатление, что они знают друг друга много лет. Все товарищи по команде беспокоились о Цзи Юйши. Это было особенно верно для Ли Чуня, который обычно был довольно бессердечным. Узнав, что все вернулись по отдельности из-за него, он почувствовал себя чрезвычайно виноватым. Даже если разница между двумя возвращающимися группами составляла всего две минуты, он всё равно чувствовал себя виноватым — как если бы не это, Советник Цзи не отделился бы от Капитана Сун, и чего-то подобного не произошло бы.

Сун Цинлань вкратце дал всем представление о том, о чём они говорили, и решил опустить часть о выборе Цзи Юйши.

Чжоу Минсюань с маленькими глазками, который до сих пор не проронил ни слова, наконец спросил:

— Капитан Сун, ты знаешь, куда мог пойти Советник Цзи?

Все удивились. Сун Цинлань знал?

Сун Цинлань не отрицал, но и не признавал этого.

Остальные могли сказать по его выражению лица, что им не следует продолжать спрашивать об этом, но, поскольку он слишком хорошо знал его, Чжоу Минсюань не боялся.

— Расставаясь в центральном блоке, ты попросил Советника Цзи подождать тебя и сказал, что есть кое-что важное, что ты хочешь, чтобы он серьёзно обдумал, — сказал Чжоу Минсюань. — Если бы ты не сказал: «В тот год я пойду с тобой», я бы подумал, что между вами что-то происходит.

— Чёрт, атмосфера в то время действительно казалась довольно весёлой, — прокомментировал Дуань Вэнь. — Не могу поверить, что не заметил этого.

— Плюс один, — Тан Лэ поднял руку.

— Это было не похоже на разговоры о делах бизнеса, а скорее на ухаживание за кем-то, — так думал даже Тан Ци. — Я видел, как Ли Чунь флиртовал с цыпочками. Это было похоже на это.

Сун Цинлань: «……»

Уголки губ Чжоу Минсюаня дёрнулись, и он рассмеялся. Он спросил:

— Так что, Советник Цзи забрал свою награду и отправился в другое время и место?

Все успокоились. Независимо от того, какой выбор сделал Советник Цзи, как только двери закрылись, это был вопрос, касающийся Седьмого отряда.

Пока Сун Цинлань хотел, он мог иметь дело с этой группой людей.

Но никто из них не был идиотом, и они также искренне беспокоились о Цзи Юйши.

Сун Цинлань неясно хмыкнул.

Тан Ци сказал:

— Этого не может быть. Я думал, Советник Цзи согласился подождать Капитана Сун?

При этом все присутствующие вспомнили момент перед расставанием.

Тан Лэ покачал головой.

— Сначала он не согласился, но потом, похоже, согласился.

Дуань Вэнь:

— Сказал что-то вроде «хасоламу»?

Тан Лэ:

— Да, именно это. Разве это не означало что-то вроде надежды, что всё идёт хорошо?!

Пока все шумно обсуждали, виски Сун Цинланя начали пульсировать.