— Господин, я не думаю, что прилично за ужином так засыпать леди вопросами, — Ирвин вышел из столовой с чайником. Как только Дамир исчез, дворецкий тоже вызвался подать чай. Словно чай нам мог помочь.

— Но если папа ее отошлет, то другого времени, чтобы спросить, не будет! — Рей скрестил на груди руки и упрямо вскинул подбородок.

— Рей, он меня… пока не отослал, — наконец я нашлась со словами, чтобы и не соврать, и не заставлять ребенка вникать в проблемы взрослых. — Но мне кажется, ему не очень нравится моя компания.

— Ему никакая компания не нравится, — фыркнул Рей. — Но он же должен понимать, что вы помогаете Нелли! Он не должен вас отсылать!

— Господин, во всяком случае, пока за окном пурга… Потом еще будут чистить дорогу несколько дней. Поэтому полагаю, господин леди Илану никуда не отошлет, и вы переживаете зря.

Ирвин налил чай и мне, и себе, и поставил передо мной чашку. Я взяла ее в руки, чувствуя, как тепло растекается по пальцам.

— Спасибо, — сказала я.

Ирвин кивнул.

И тут я услышала тихое шуршание. Из-под стола вынырнул белый комочек — хорек. Он быстро запрыгнул на стул рядом со мной. Ирвин покосился на него, но, к моему удивлению, ничего не сказал.

— Сердитый дракон, я уж побоялся ему на глаза попадаться.

Я погладила его по спинке, и хорек довольно прищурился.

Да уж… Я бы тоже побоялась ему на глаза показываться, хотя… Хотя нет. Не дождется.

— Госпожа, не мое дело… — начал Ирвин, и голос его стал тише. — Но господин не любит, когда говорят о его увечье. Он буквально этого не переносит.

— Очень не любит, — тут же подхватил Рей. — Он очень сердится, если даже спросить… А вы что… Спросили?

— Спросила, — честно призналась я.

Рей замер, и в его глазах промелькнуло что-то среднее между восхищением и ужасом.

— И он… не рассердился?

— Еще как рассердился, — устало ответила я. — Но не настолько, чтобы выгнать.

Рей выдохнул с облегчением.

— Драконы не переносят слабости, — раздался в голове голос хорька. — Это самая сильная раса в этом мире. Именно драконы занимают здесь самые высокие положения и стоят у власти. Сила у них в крови, любая слабость для них невыносима.

Я задумалась. Вот значит как… Дамиру не нравилось быть слабым. Что ж… Я работала с детьми — с ними в этом плане проще. Но все же я проходила практику и знаю, что у больных мужчин совсем другая психология.

Некоторые становились капризными с температурой тридцать семь и готовы были писать завещание. Другие же с острым аппендицитом доказывали жене, что лечение им не нужно. Значит, дракон… его светлость герцог Дамир был из тех мужчин, что не принимают слабости.

С одной стороны, во мне говорила женщина. Женщина, на которую кричали, оскорбили, выгнали — и вот теперь язвили, и от которой сбежали. С другой — во мне говорил врач. В голове еще стояла картинка, как у него тряслись руки. Ему явно было больно. От этого он был таким злым.

Я хоть и проходила интернатуру в педиатрическом отделении стационара, но мне доводилось бывать и во взрослой травматологии. Люди с переломами, с ограниченными возможностями передвижения обычно самые вспыльчивые. Это из-за того, что им сложно принять: их тело, которое недавно еще двигалось и делало все, что они ему прикажут, теперь не слушалось их. Теперь было слабым. Теперь приносило боль.

Я вздохнула.

— Леди Илана, вы не обижайтесь только на папу, — продолжил Рей, и в его голосе послышалась такая надежда, что я невольно улыбнулась. — Он… он с виду грозный, но в душе папа очень добрый.

Знал ли этот огромный дракон, что его сын так за него заступается? Все же дети — это самое большое счастье.

— Я не обижаюсь, — ответила я честно. Профессионал внутри победил. — Обижаться на пациентов, которые нуждаются в моей помощи, не в моих правилах.

Рей довольно кивнул. Он ответил улыбкой на улыбку, а после положил в рот кусочек свинины и зажмурился.

— Мммм, как это вкусно! — воскликнул он, прожевывая. — Ирвин… ты научился готовить?!

— Господин… Боюсь, к готовке нужен определенный талант, — ответил Ирвин, и в его голосе послышалась легкая обида. — У меня его, к сожалению, нет. Но вот у леди Иланы, к нашему счастью, он имеется.

— Вы умеете готовить? — с восторгом спросил Рей, и я кивнула.

Сложно было узнать в этом мальчике с горящими глазами того хулигана, который меня встретил. А ведь прошло всего пара дней.

— Здорово! Значит, мы не умрем с голода или от отравления едой Ирвина, пока будут чистить дорогу для нашей кухарки!

— От отравления… подумать только, — проворчал дворецкий, но в его голосе не было настоящей обиды.

Рей не слышал его комментарий — он уже довольно уплетал свинину с картофелем.

Да… Действительно сложно было узнать в этом милом мальчике того хулигана… Что ж, если у меня получилось расположить к себе Рея, получится и Дамира! Тем более, как уже заметил Ирвин, из-за пурги мы с ним заперты, так что хочет того больной или нет, а сбежать у него не получится.

***