Я был гибридом, смесью великих альфа-рас. Так что я очень хорошо знал, что такое бороться с… альтернативной версией себя. Океаническая бурная кровь воевала во мне с холодной атлантианской — их примирял друг с другом лишь амортизационный фактор — кровь людей. Так что я нашёл силы мощно хлестнуть плавником по чёрной воде, окатывая удаляющуюся от меня виану Тию (сладкую человечку, поиметь которую необходимо минимум в 14 позициях!) и уплыть вниз, ещё ниже…и ещё… Здесь вода была ледяной, и это бодрило. Я с наслаждением распахнул жабры между рёбер, отчаянно стараясь смыть с себя остатки вещества, что ещё не успели всосаться через кожу в кровь.

Тот прогноз, в котором я веду себя, как недостойное животное, не будет реализован… 98,89% вероятности это, конечно, немало, но хоть бы и 100%! Я смогу. Я справлюсь. В моём роду все отличаются завидным упорством, так что я обязан побороть свои низменные порывы.

В конце концов, будет крайне непрофессионально с моей стороны, если подкрепление явится, а я — уже порвал на куски случайных людей, собственного офицера, разнёс помещение и сношаю на полу посреди этой разрухи свою помощницу-человечку… наконец, это не гигиенично! К тому же я уверен, что такой агрессивный флирт виана Тиа не оценит…

Внутренний монолог от лица своей атлантианской, то бишь интеллигентной субличности — был как сдерживающая меня форма… И эта форма уже трещала по швам.

Я обманывал себя ею, отвлекал, перенаправлял свои импульсы, чтобы успеть уплыть по сети подводных каналов как можно дальше. Чтобы чисто математически минимизировать шанс столкновения с вианой Тией.

Сочтя дистанцию между нами оптимальной, я нанёс сам себе ментальный удар, достаточный, чтобы вызвать дезориентацию и лишить себя возможности найти человечку псионическими уловками.

Пока буду пережидать кризис в отдалении, можно заняться служебным расследованием происходящего и стратегическим планированием. Но мысли предательски срывались на то, как я утащу человечку Тию на дно и как буду там её разнообразно иметь.

Весь поглощённый этими горячими планами, я вынырнул из сети подземных каналов в одном из залов.

Он был в несколько раз больше того, что мы нашли под складами. Но сходство стилей бросалось в глаза: берег идеально прямоугольный, как рамка, забран чёрным мрамором, и по короткой стороне он полностью занят… скульптурой из полупрозрачного Океанского Камня на постаменте чёрного мрамора. Скульптура океанического бога с гигантским морским змеем-наксом на плече, с трезубцем в руке, верхом на свирепом морском скакуне гиппокампе, вставшим на дыбы. Классическая композиция, но здесь края трезубца указывают на жертвенную чашу, закреплённую на противоположном берегу бассейна.

Даже великие цивилизации проходили через дикость в определённый исторический период. И мои предки из Атлантии и тем более Океании, как бы ни были белоснежны их мундиры сегодня — не исключение. Мы не любим об этом вспоминать, особенно атлантианцы — раса безупречных утончённых аристократов, но кое-где (здесь, на Земле-0, например) можно встретить своё «неудобное прошлое» — вроде этого каменного бога.

Совпадение, что у этой версии статуи портретное сходство со мной? Не думаю. Я происхожу из очень древнего рода, и наверняка богов вырезали по образу и подобию моих далёких предков. Однако сходство избыточное. Из чего я делаю вывод… что эта статуя здесь так же «случайно», как запрещённый на территории Космического альянса Союза стимулятор, что способен сделать из представителя альфа-расы дикое животное за минуту.

Я сжал зубы и постарался сконцентрироваться на дыхании, на плавных взмахах хвоста, пока кружил в этом водном резервуаре у поверхности. План был дождаться здесь, пока вещество не метаболизируется. Прошло каких-то шесть минут экспозиции… В идеале — ещё несколько часов держаться ото всех подальше.

Забавно, что на виану Тию реакция вышла специфической… Думаю, это объясняется всё тем же сродством наших псионических контуров. Не повезло ей.

Я хмыкнул: или повезло. Человечка так смотрела, как я раздеваюсь, что наверняка не отказалась бы предаться животной страсти, к примеру, здесь на бортике. Или вот в той жертвенной чаше, или прямо в воде… или — ДА ПЛЕВАТЬ ГДЕ.

Тия переполнила мои мысли, вытесняя миссии Союза, благородное происхождение, манеры, и, кажется, я начал забывать собственное имя. Поглощённое вещество в моей крови достигло пиковой концентрации, эффекты развернулись на максимум: где она? Где? Где моя сладкая хрупкая жертва?

Она достаточно сильна, чтобы выдержать… чтобы зачать сильное потомство… Осталось только её найти.

Но пространственное ориентирование было заглушено, отрезано. Я смутно помнил, что сам же это сделал — но не понимал зачем. Как мне теперь найти сладкую человечку — идеальную партнёршу? Сейчас самый лучший момент, чтобы сделать её глубоко беременной!

Я распахнул жабры и зашипел, распушил боковые плавники и, сконцентрировав всю свою мощь на инстинктах, начал искать… Не тратить силы на снятие ментальной блокировки, а искать мою человечку!