— Вы… Вы знали, кто я? Все это время?

— Я не знаю всех подробностей, но понимала, что ты не просто фейри. Сроки все время сдвигались, и даже сейчас они так и не предприняли никаких действий, — выплюнула она, и Тесса вдруг почувствовала, что воздух в комнате становится разреженным.

Ее взгляд метнулся к двери. Нужно просто уйти. Ничего не держит ее здесь. У нее есть телефон. Она может выйти и позвонить Луке, как она и планировала изначально. Но прежде, чем она успела шагнуть, дверь распахнулась.

И тогда она обрушила свои ментальные щиты, позволив панике, ужасу и беспомощности хлынуть по связи. Молясь всем богам, чтобы Теон успел добраться сюда вовремя.

Потому что в комнату входили люди в масках и плащах. Один за другим, пока они не образовали кольцо вокруг нее и матушки Корделии.

— Я утратила веру в тех, кому служила, — произнесла мать Корделия, медленно отступая от нее.

— И поэтому вы связались с Авгурами? — прохрипела Тесса, видя, как каждая из фигур в масках медленно вытаскивают черные кинжалы из-под мантий.

— Они сами пришли ко мне с предложением, — ответила та. — Было бы неразумно отказаться.

Тесса отчаянно пыталась сорвать браслеты, морщась от того, как они впиваются в кожу, но все было тщетно. Пусть Лука тренировал ее каждый день, без своей силы она никак не могла противопоставить им всем. Не могла даже задержать их до прихода Теона.

— Он придет за тобой, — сказала Тесса, прекратив попытки снять браслеты. — Придет, если ты отнимешь меня у него.

— Мне была дана клятва защиты, — ответила мать Корделия, закатывая рукав и обнажая метку Сделки на предплечье. — Наследник Ариуса не имеет власти над ним.

Тесса открыла рот, чтобы задать еще вопрос. Любой, лишь бы заставить ее говорить чуть дольше, но воздух выкачали из ее легких. Она не могла говорить, не могла дышать. Чувствовала, как сила под кожей отчаянно пытается вырваться на свободу.

Опускаясь на колени, с расплывающимся зрением, она видела, как Авгуры сближаются, шаг за шагом сужая круг. Тесса царапала горло, браслеты, пол. Затем кто-то рванул ее за волосы, заставляя взглянуть вверх на одну из фигур в масках, поднимающего кинжал.

— Мы должны остаться стоять, когда Хаос воцарится, — произнес грубый голос.

А затем он захлебнулся, когда стрела пронзила его горло.

Тот, кто держал ее за волосы, видимо, резко обернулся в поисках стрелка, потому что ее голова резко дернулась в сторону. Она не могла даже закричать. Чувствовала лишь слезы, вытекающие из уголков глаз, а тело становилось все слабее, сознание угасало. Она не могла сосредоточиться на происходящем, не понимала откуда появились клубы дыма, из которых вылетали стрелы. Или мелькание черных волос, которые появлялись и тут же исчезали.

В какой-то момент хватка на ее волосах ослабла, и Тесса рухнула, ударившись головой о пол. Мгновение спустя она судорожно глотала воздух. Сила матери Корделии перестала ее душить.

Тесса моргнула, зрение прояснилось, пока она жадно хватала воздух. Вокруг лежали мертвые тела, повсюду были пепельные следы, а рядом стояла Аурион. Тесса никогда не видела, чтобы она двигалась сквозь дым и пепел.

Но, о боги, она была неестественно быстрой.

Аурион закинула лук за спину, опустившись на одно колено:

— Ты ранена?

Тесса покачала головой, затем вздрогнула:

— Ударилась головой, но справлюсь.

— Полагаю, что по пути к выходу мы встретим еще больше врагов. — ее вихрящийся взгляд опустился на запястья Тессы. — Если я сниму их сейчас, твоя сила даст избыточную реакцию, пытаясь компенсировать подавление.

— Где Теон? — спросила Тесса, пока Аурион помогала ей подняться.

— Они идут за тобой, — ответила она, снова беря лук. В вихре пепла она натянула две стрелы на тетиву.

— Лука говорил, что ты не хранишь их в карманном измерении, — сказала Тесса, все еще пытаясь восстановить дыхание.

— Тебе кажется, что сейчас подходящее время обсуждать это? — спросила Аурион, ведя ее к двери.

Тесса перешагнула через тело, стараясь не наступать в растекающуюся кровь:

— Вообще-то, я часто выбираю неподходящее время для подобных бесед.

— Это не карманное измерение. Я могу создавать их, — ответила она.

— Как?

Но ответ пришлось отложить. Когда они завернули за угол то обнаружили новую группу фигур в масках. Тесса задавалась вопросом, сколько же их всего в этой организации и откуда они, блядь, постоянно берутся?

Аурион выпустила стрелы, натянув еще две до того, как первые достигли цели, но Авгуры не боялись использовать свою силу. Удар воздушного потока отбросил Тессу назад. Секунду спустя Аурион оказалась рядом.

— Вставай, — рявкнула она. — Вставай. Нам не справиться с ними. Возможно, придется…

Вой прервал ее, и Аурион мрачно улыбнулась:

— Наконец-то.