Пока ждал, определился с покупками. Во-первых, котелок, дрова и огниво — слава всем богам, что это только условность, а по сути, если в инвентаре есть вышеназванное, то развести костер — все равно что активировать абилку. Во-вторых, ингредиенты: пряные травы, специи, мука и родниковая вода. Взял бы еще удочку, ведь рыбалка с Кулинарией — хорошая связка для прокачки, но денег не хватило.

Закупившись, я покинул город, отошел подальше и забрался в лес. Там на полянке развел костер и начал «готовить» хлеб. Это был самый простой рецепт из самых дешевых ингредиентов: мука, вода и пряности для теста, потом десять секунд ожидания у костра — и готово, можно вытаскивать из котелка.

 

Вы приготовили «Хлеб с пряностями».

«Хлеб с пряностями» (1) добавлен в ваш инвентарь.

 

Кулинарное ремесло: +1. Текущая степень: ученик (1 / 100).

Очки опыта за развитие ремесла: +1.

 

Я заглянул в сумку — там появилась иконка хлеба. В описании говорилось, что съеденный хлеб восстановит десять единиц жизни. Неплохо.

Дело пошло. Сидя у костра, я продолжал «готовку», наслаждаясь запахом свежей выпечки. Приятным бонусом стали очки опыта — куда проще копить его так, чем полдня горбатя спину на руднике.

Через десять минут моя сумка потяжелела на два с половиной пака хлеба с пряностями — пятьдесят небольших, с кулак, буханок.

 

Кулинарное ремесло: +1. Текущая степень: ученик (43 / 100).

Очки опыта за развитие ремесла: +1.

 

Последние единицы очков ремесла набирались с трудом. Слишком простой рецепт, и чтобы продолжить прокачку Кулинарии, нужны блюда посложнее.

Я встал, чтобы перейти к следующему пункту плана, но тут меня осенило. А какого черта?! Я вытащил Внутренности крыс-зомби и бросил в котелок.

Они сохранили «свежесть», а потому зашипели, зашкварчали, и от котла взвился черный дым. Требуха вспыхнула и загорелась. Через несколько секунд от нее осталась только головешка. А еще через секунду она исчезла, только вонь витала напоминанием.

 

Попытка создать новое кулинарное блюдо!

Провал!

 

Даже так? Но это же верное направление, правильно? Я ухмыльнулся и забросил в котелок еще одну требуху. Провал! Еще провал!

Вытащил последнюю. Посмотреть на аукционе ценность этого «ингредиента» я забыл, и теперь мучился, представляя, что сейчас своими руками уничтожу нечто нереально дорогое. «Очень редкий алхимический ингредиент. Требуется для создания зелья неуязвимости. Стоимость: 1000 золотых», — представилось мне. Сначала я было заколебался, а потом решил не чудить и не заморачиваться. Ну какой редкий ингредиент из нубо-инста?

Без сомнений я забросил последние крысино-зомбячьи внутренности в котел…

Тарц! Латный сапог, разбрасывая угли, пнул котелок так, что он улетел метров на двадцать. Лязгнуло железо, и мне под ребра вошел широкий клинок.

 

Игрок Утес (Тобиас Ассер) нанес вам урон: 21.

Очки жизни: 7 / 28.

 

Я повернул голову и увидел печально знакомого воина. Он улыбался. Рядом стояли Виста, уже 3-го уровня, и незнакомый мне игрок по имени Рашидос — 9-го.

— А ты живучий, падла, — недовольно произнес Утес и провернул меч.

 

Игрок Утес (Тобиас Ассер) нанес вам урон: 6.

Очки жизни: 1 / 28.

 

— Из города можешь нос не высовывать, — сказал он. — Мы тебя будем везде отлавливать, это понятно? Хотя… я сегодня в хорошем настроении. Надеюсь, ты взял с собой пояс?

— Хрен тебе, а не… — Я закашлялся и, извиваясь, как на вертеле, завалился на землю.

Что произойдет, когда я оживу здесь же, и как это объяснять? Выйти из игры в бою нельзя, как нельзя и выйти из игры мертвецом. Черт, черт, черт…

— Добей его, Утес, чего ты тянешь? — сказала Виста. — Если пояс с ним, он же выпадет?

— Не факт, — нахмурился воин. — Он мог спрятать его в сундук, да и шанс выпадения у синьки не стопроцентный. Слышь, Скиф, пояс с тобой?

— Иди… — Я снова закашлялся.

Утес воткнул меч мне в глаз. Острая боль пронзила голову, и я закричал.

 

Игрок Утес (Тобиас Ассер) нанес вам критический урон: 52!

Очки жизни: 0 / 28.

Вы мертвы.

 

До перерождения 9… 8… 7…

 

— Бездна, пояса нет! Только зелья, какой-то хлеб и ржавый меч! — Утес разочарованно пнул мои вещи, и Виста кинулась их собирать. — Да брось ты это барахло! Быстро на кладбище! Перехватим его там, пока он не срулил в свою комнату!

— Ага, — поддержала его Виста. — Он будет сговорчивее по горячим следам, пока помнит твой меч в своем тупом черепе!

— Хорошо, не в заднице! — поглумился Рашидос, сказав это мне прямо в лицо.

Они расхохотались и побежали в сторону городских ворот. Даже когда Эд стебался надо мной, это так не задевало. Сейчас я чувствовал настоящую злость.

 

До перерождения 4… 3… 2…

 

Однако все сложилось удачно. Они ушли, я на полянке — один, а еще…

Я не мог улыбнуться, будучи трупом, но все равно мысленно смеялся. Нет, не потому, что эти уроды не стали плясать на трупе, и мой секрет остался со мной. Меня порадовали логи, что я увидел перед смертью:

 

Попытка создать новое кулинарное блюдо!