Быстро откланявшись, избегая взгляда Ланы, я поспешила за сцену… Не терпелось избавиться от этого неудобного костюма, скрываясь со всех радаров.

Я приспустила лямки белоснежного платья, почувствовав чье-то горячее дыхание на шее.

- Роза, нам надо поговорить… – оборачиваясь, я лицом к лицу столкнулась с Максимом.

- Я прямо сейчас пойду к директрисе и попрошу устроить независимую проверку. Я уверен, что знаю программу как минимум на четыре, и эта старая грымза меня завалила.

- Не надо… Ваш конфликт с Пожарской только немного утих. Ты понимаешь, что начнется, если ты поставишь ее оценку под сомнения?

- Да мне плевать! Пусть даже отчислят! Ты заслужила право представлять школу на этой гребаной олимпиаде! И я докажу это Михайловой!

- Спасибо, Максим… Правда, не надо, – смущенно шмыгнула носом, уводя взгляд в заснеженное окно.

Крупные снежные хлопья, кружась в дивном танце, падали на задний двор.

- Мама говорит, мой синдром отличницы до добра не доведет. Надо уметь проигрывать… – я вновь искоса посмотрела на его мужественный профиль.

- Почему ты ушла? Там все рукоплещут твоей игре, – негромко заметил Леднев.

Он сунул руки в карманы, натянув белую рубашку на мощных плечах.

- Издеваешься? Я сыграла ужасно! Несколько раз забывала свои слова!

- Я не заметил…

- Все заметили! – пронзая его прищуренным взглядом. – Снимаем фильм «Неудачница года»! В главной роли Роза Леднева. Мотор!

Я слышала, как зал все это время рукоплескал Лане Латыповой, ощущая, что едва могу дышать из-за сжавшей горло обиды.

Она по всем пунктам меня обскакала. Новая звезда. Еще и едет представлять нашу школу на олимпиаде…

- Снежная Королева проиграла, – стараясь урезонить подступающие слезы, я уткнулась лбом в холодное стекло. – Ледышка, – повторила я с наигранно насмешливой интонацией, как это делали Латыпова и Трофимова.

- Я бы без труда тебя отогрел. Проверим? – Максим подошел ко мне вплотную.

Он потянул меня к себе за талию, но я вывернулась, отскакивая в сторону.

- Не говори ерунду…

Мы странно смотрели друг на друга, пока усиливающийся снегопад за окном делал окружающий мир светлее.

- Я не шучу. Если бы передо мной реально встал выбор между Гердой и Снежной Королевой, я бы остался со Снежной королевой, – в уголках губ Леднева пряталась дерзкая улыбка.

Я удивленно выгнула бровь.

- Это бы уничтожило все каноны. Кай должен остаться с добросердечной девочкой, которая идет за ним на край света. Именно ее любовь способна растопить его ледяное сердце, – вытолкнула я хриплым шепотом.

- Неразгаданное и недоступное всегда интереснее привычного и простого. А что, если бы у меня получилось ее отогреть? – Максим приблизился ко мне на пару шагов, и, несмотря на то, что мы обсуждали сказку про королеву льдов, я буквально каждой клеточкой чувствовала исходящий от парня жар.

Он сделал еще шаг, сжимая мои обнаженные плечи.

А я, совершенно сбитая с толку, инстинктивно подняла руки, чтобы его оттолкнуть, не до конца осознавая, что уперлась ладонями в крепкую обтянутую рубашкой грудь одноклассника.

- Предположим, его сердце оттает само по себе, а затем, окажется, и ее сердце не такое уж ледяное? – хриплым шепотом.

- Роз? Ты где??? – донесся до нас возбужденный голос Трофимовой, и мы одновременно отошли друг от друга.

- Я к директору! Не уйду от нее, пока не добьюсь справедливости, – твердо оповестил Максим.

Леднев ушел через запасную дверь, пока я, словно злоумышленница, застигнутая на месте преступления, поправляла бретели на покалывающих от его прикосновений плечах.

- Роз! Там тебя Михайлова на сцену приглашает! Ты что, не слышишь???

- Э-э… Нет. А зачем? Сыграла я ужасно…

- Кажется, это не касается спектакля… – подмигнув, Лена схватила меня за руку, утягивая за собой.

- Роза, милая, подойди, пожалуйста, ко мне! – с места в карьер начала директриса, по-отечески тепло заглядывая мне в глаза.

Удивленно пожав плечами, я вышла к ней в центр сцены.

- Друзья, Новый год – время чудес и исполнения желаний! – она улыбнулась. – Я понимаю, что вы все мысленно уже на каникулах, поэтому не буду ходить вокруг да около – сегодня днем на педсовете было принято важное решение… – театральная пауза.

- В этом году на олимпиаду «Импульс» от школы поедут сразу два ученика, – очередная пауза, заполнившаяся скупыми аплодисментами, – Лана Латыпова! – она посмотрела на явно сникшую «Герду», и… – на этот раз взгляд директрисы был уже устремлен на меня, – Роза Леднева!

Ничего себе…

- Да, милая, за особые многолетние заслуги перед нашим учебным заведением ты тоже будешь представлять «Триумф» на олимпиаде.

Я рассеянно улыбалась, успев за последние пару часов пережить весь спектр эмоций от полнейшей безнадеги до окрыляющего счастья. Боже, моя мечта сбылась! Я все-таки еду!!!